Воздушная битва за Севастополь, 1941–1942

Как мы отмечали раньше, никакой подготовки до войны к штурмовым действиям истребительная авиация, тем более ВМФ, не осуществляла. Во главу угла был поставлен воздуш­ный бой и число воздушных побед. Из-за этого страдало и со­провождение ударных самолетов — в первые месяцы войны истребители неоднократно бросали опекаемых, увидев пер­вую же группу «мессершмиттов». В этом случае продолжав­шие полет бомбардировщики нередко становились жертвой второй группы самолетов противника. Сейчас же и ударными самолетами, и сопровождающими предстояло стать самим истребителям. В первые дни налеты осуществлялись, как правило, по данным предварительной воздушной разведки. Чтобы обеспечить внезапность удара, штурмовая группа дви­галась к цели на бреющем полете, сопровождающая — чуть сзади и выше. Сразу же выяснилось, что такая тактика не яв­ляется оптимальной. Из-за малой дальности обзора против­ника удавалось обнаружить не сразу, а для того, чтобы занять правильное исходное положение для атаки, самолетам при­ходилось маневрировать под зенитным огнем. К тому же по­лет на малой высоте над степью в сухую погоду приводил к поднятию туч пыли, что демаскировало атакующих. После этого движение к цели стали производить на высоте 600 м. Обнаружив цель, самолеты перестраивались в боевой порядок. Первыми атаковали И-16 — пушечно-пулеметным огнем по го­ловным машинам или зенитным средствам, затем И-15бис — бомбами вдоль колонны, на втором заходе — пулеметным ог­нем по разбегающейся пехоте. По свидетельствам немцев, потери при таких налетах оказывались достаточно чувстви­тельными. Дело в том, что на лишенной естественных укры­тий, гладкой, как стол, степи маскироваться или прятаться бы­ло негде. Вот и горели немецкие автомашины по паре десят­ков в день.

Лучшим самолетом для штурмовых действий считался И-153, но их в группе было очень мало. «Чайка» могла нести до 150 кг бомб (как правило, две ФАБ-50 и две АО-25), а после их сброса вести маневренный воздушный бой с «мессер­шмиттами». И-15бис нес такую же боевую нагрузку, но с ис­требителями на равных бороться не мог. Это понимали сидев­шие в них пилоты, в результате чего, в тех случаях когда ря­дом находились истребители противника, они атаковали цели только с одного захода бомбами, совершенно отказываясь от штурмовки. Их требовалось прикрывать самолетами других типов, точно также как и весьма немногочисленные штурмо­вики Ил-2. Из И-16 для штурмовых действий годились само­леты только поздних серий, оснащенные бомбодержателями, пушками ШВАК и узлами подвески реактивных снарядов PC. В то же время наиболее массовые в ВВС ЧФ «ишаки» 5-й се­рии не имели внешних узлов подвески, а их огневую мощь представляло всего два пулемета ШКАС.

Реакция германских войск на участившиеся налеты дейст­вительно была крайне нервной. По данным историка Christer Bergstrom, только за 21 сентября одна из дивизий 11-й не­мецкой армии зафиксировала в течение суток 22 воздушных налета. Генерал фон Манштейн в своих мемуарах писал, что «советские бомбардировщики и истребители непрерывно атаковали всякую обнаруженную цель. Не только пехота на переднем крае и батареи должны были окапываться, нужно было отрывать окопы и для каждой повозки и лошади в тыло­вой зоне, чтобы укрыть их от авиации противника. Дело дохо­дило до того, что зенитные батареи не решались уже откры­вать огонь, чтобы не быть сразу же подавленными воздушным налетом».

И все-таки не следует переоценивать результаты этих уда­ров. Ежедневные оперативные сводки ВВС ЧФ показывают, что за сутки самолеты Фрайдорфской группы сбрасывали на врага от 2 до 4 тонн легких фугасных и осколочных бомб. Ис­требители ВВС 51-й армии к подвеске бомб были вообще не приспособлены, хотя некоторые могли нести PC. Бомбарди­ровщики ВВС ЧФ делали на Перекопском направлении не бо­лее 10 вылетов в день, поскольку главным местом приложе­ния их усилий являлся фронт под Одессой. Сравнительно много бомб сбрасывалось в ночное время, поскольку тогда могли безбоязненно летать ДБ-3 и многочисленные МБР-2. Однако даже в советских отчетах эти налеты оценивались ис­ключительно как «изматывающие», поскольку о точности на­несения ударов в ночное время говорить не приходилось. Да­же если принять общий вес бомб, сбрасываемых на немецкие войска в светлое время суток ежедневно за 10 тонн, то полу­чится, что все усилия советских ВВС на Перекопском направ­лении уступали одному вылету группы пикирующих бомбар­дировщиков Ju-87. А таких групп в StG 77 было три. Летчики Фрайдорфской группы докладывали об уничтожении в сутки 8, 10, 24 автомашин, но в армии Манштейна их были сотни! И все-таки тот факт, что краснозвездные самолеты крупными группами атакуют немецкие соединения, заставил генерала поверить, что господство в воздухе на этом направлении при­надлежит советской авиации. Это было далеко не так. На са­мом деле до конца октября ни одна из сторон не имела решающего превосходства, что сильно отразилось на ходе на­земных операций.