Воздушная мощь — решающая сила в Корее

Рождественский день 1950 года был настоящим боевым днем для летных экипажей и наземного персонала Бомбардировочного командования. Тактические действия велись круглосуточно. Район города Саривона, где производилась сборка вооружения и обучение войск, был подвергнут бомбардировке по всей площади; взрывы и пожары наблюдались на больших расстояниях экипажами бомбардировщиков «Суперфортрес», возвращавшихся на свои базы. Бомбардировщики В-29 действовали в составе боевых частей и подразделений, выходя на цель в сомкнутом строю с различными интервалами. Новый год был встречен налетом 68 самолетов, сбросивших зажигательные бомбы на военные объекты в столице противника Пхеньяне.

К началу февраля положение вооруженных сил ООН в Корее в целом считалось вполне удовлетворительным. В результате наступления сухопутных войск в конце января 8-я армия, встречая слабое сопротивление противника, продвинулась на север по всему фронту. Самолеты 5-й воздушной армии и Бомбардировочного командования совершали полеты над всей зоной военных действий, причем бомбардировщики В-29 концентрировали свои удары на более важных центрах снабжения и главных линиях коммуникаций. Шоссейные и железнодорожные мосты находились в начале списка очередности целей, тогда как железнодорожные узлы являлись целями третьей очереди. На последние цели было затрачено 30 % общего тоннажа бомб, сброшенных самолетами Бомбардировочного командования. Сопротивление противника в воздухе продолжало нарастать.

Сопротивление в дневное время возрастает

Четыре бомбардировщика В-29, совершавшие налет на Сунчон, 25 февраля были атакованы 8 истребителями МиГ-15 и преследовались ими в течение 6 мин. Бомбардировщики В-29 избежали повреждений и уничтожили 1 северокорейский истребитель. Через 4 дня истребители F-80, сопровождавшие бомбардировщики В-29 в боевом вылете, были вынуждены прервать сопровождение вследствие недостатка топлива, находясь только в 4 мин. полета до цели. Сразу же после сбрасывания бомб боевые порядки бомбардировщиков были атакованы 9 северокорейскими истребителями. Атака продолжалась 23 мин. Два бомбардировщика В-29 получили серьезные повреждения, сбив 1 северокорейский реактивный истребитель и повредив 2 других. В таких атаках обычно участвовало от 5 до 12 истребителей.

«Большим днем» в летописи Бомбардировочного командования ВВС США Дальневосточной зоны был день 12 апреля, когда 48 бомбардировщиков «Суперфортрес» из 19-го, 98-го и 307-го авиационных: крыльев совершили налет на крупный железнодорожный мост, связывающий корейский узел дорог в Синыйчжу с Аньдуном в Маньчжурии. Как и ожидалось, противник оказал сильное сопротивление. Принимавшие участие в налете бомбардировщики были атакованы 72 или 84 реактивными истребителями противника. В ожесточенном воздушном бою были потеряны 3 бомбардировщика В-29 и 7 повреждены, тогда как огнем 12,7-мм пулеметов бомбардировщиков В-29 были сбиты 9 и, возможно, еще 6 истребителей противника; повреждения получили 4 истребителя. Мост был разбит.

Бомбометание с помощью наведения с земли

Бомбардировочное командование, участвовавшее в тактических действиях, должно было разработать способы точного бомбометания по тактическим целям, расположенным в непосредственной близости к рубежу безопасного бомбометания. Попытки применения бомб «Разон» больше не предпринимались; внимание было сосредоточено на применении системы бомбометания с помощью наземных радиолокационных станций. Такая система бомбометания не зависела от времени суток и погоды. Одиночные бомбардировщики В-29 во время одного боевого вылета могли действовать по многочисленным целям, распределяя между ними свою бомбовую нагрузку из 230-килограммовых фугасных бомб, снаряженных взрывателями с изменяемым замедлением действия.

Этим способом бомбардировались позиции противника, расположенные на расстоянии 300 м от линии собственных войск. Бомбардировки с применением системы наведения с земли начались в конце февраля 1951 года и проводились вдоль всей линии фронта с переменным успехом вплоть до подписания перемирия в июле 1953 года.

Количество подобных вылетов обычно ограничивалось двумя-тремя за ночь, однако иногда совершалось и до 18 вылетов. Первоначально они производились с целью нанесения ударов по скоплениям войск, однако позднее их стали применять и для действий по складам, путям снабжения и артиллерийским позициям, находящимся за пределами дальности стрельбы своей артиллерии. Чрезвычайно трудно, если не невозможно, точно установить, результаты таких налетов. На аэрофотоснимках, сделанных до налета, цели видны обычно очень плохо. Фотоснимки, сделанные после налета также дают очень мало вследствие разрушений, причиняемых артиллерийским огнем немедленно после бомбардировки. Неясные контуры воронок от взрывов бомб в этих условиях обычно не позволяют точно определить истинную точку попадания бомбы.