Воздушная мощь — решающая сила в Корее

Трудность точной оценки повреждений, несомненно, снижает эффективность этого способа непосредственной авиационной поддержки сухопутных войск. Фронтовые командиры высоко оценивали его эффективность во время весеннего наступления противника в 1951 году. Известно, что в результате одного из налетов бомбардировщиков В-29 для непосредственной поддержки сухопутных войск были уничтожены 2 полка и 1 батальон противника. Такие атаки наиболее эффективны, конечно, в том случае, если проводятся в соответствии с общим планом боевых действий и осуществляются круглосуточно. Во время весеннего наступления противника самолеты В-29 Бомбардировочного командования каждую ночь совершали вылеты с целью непосредственной поддержки своих войск и нанесения ударов по резервам противница, подходящим с севера. Применялись специальные 230-килограммовые осколочные бомбы с неконтактными взрывателями, установленными на взрывание на высоте от 30 до 15 м над войсками противника. Точность бомбометания соответствовала нормативам дневных бомбардировок.

Командир 2-й пехотной дивизии генерал-майор Кларк Л. Раффнер передал командующему ВВС США Дальневосточной зоны следующую радиограмму, характеризующую точность ночных бомбовых ударов бомбардировщиков В-29:

«Громадные повреждения, нанесенные вашими бомбами, уменьшили значительно давление противника на войска, находящиеся под моим командованием. Точность бомбовых ударов, подрывающих боевой дух целых частей противника, сосредоточивающихся для атаки в 400 м от линии фронта, просто изумительна. Американский солдат, бежавший из плена во время налета на Сунчон около полуночи, сообщил, что большая часть батальона противника, приближавшегося к линии фронта с целью атаки позиций 9-й пехотной дивизии, была уничтожена, а его остатки в панике разбежались».

Бомбардировочное командование продолжало также выводить из строя аэродромы, концентрируя свои усилия на 10 основных аэродромных узлах противника. Эти налеты имели важное значение в том отношении, что они лишали противника возможности оказывать тактическую авиационную поддержку наступающим сухопутным войскам. Налеты на аэродромы должны были периодически повторяться, так как способность северокорейцев заравнивать воронки от разрывов бомб, убирать развалины зданий и щебень и приводить аэродромы в состояние, пригодное к эксплуатации, была на грани фантастики. Бетонные и травяные взлетно-посадочные полосы, пригодные для эксплуатации как обычных, так и реактивных самолетов, находились на расстоянии только нескольких минут полета от нашей линии фронта, и подобно железнодорожным линиям и мостам противника, восстанавливались и приводились в состояние, пригодное для эксплуатации, с невероятной быстротой. Для действий по взлетно-посадочным полосам и капонирам применялись бомбы всех калибров при различных установках взрывателей. Можно считать, что в результате этих действий до 95 % взлетно-посадочных полос не могли быть использованы северокорейскими ВВС.

Бомбометание с применением навигационной системы «Шоран»

Бомбометание при наведении с земли, несмотря на весь его успех в налетах с целью оказания непосредственной поддержки сухопутным войскам, не решало задачи при налетах на тыловые районы, расположенные на больших расстояниях от пунктов наведения. Рост тенденции к переходу на ночные действия, отсутствие целей, дающих подходящее радиолокационное изображение, и большой процент облачной или неустойчивой погоды вызывали настоятельную необходимость в системе ночного бомбометания, с помощью которой можно было бы преодолеть эти препятствия.

Этой задаче отвечала система «Шоран» (навигационная система ближнего действия), использующая способ электронной триангуляции, позволяющий с помощью двух наземных станций автоматически и непрерывно определять местонахождение самолета.

Некоторое необходимое оборудование уже находилось на фронте. К концу весны 1951 года линия фронта относительно стабилизировалась, а вместе с ней стабилизировался и ограничительный рубеж безопасного бомбометания. Сейчас стали возможными многократные налеты на слабо защищенные цели. Основные недостатки системы «Шоран» заключались в ограниченности дальности действия ее аппаратуры и в невозможности ее использования для одновременного обслуживания нескольких самолетов.