Воздушная мощь — решающая сила в Корее

Последний крупный урок географии для населения нашей страны начался 25 июня 1950 года. Миллионы американцев, которые до этого знали Корею только по названию, должны были узнать много нового об этой небольшой стране, имеющей большую историю войн и угнетения. Многие, кому выпал жребий быть посланным для бивачной жизни в Корее за счет государства, узнали немало о климате, топографии и обычаях этого полуострова. Другие познакомились с Кореей через письма, которые посылали домой те, кто там находился. Эта информация, вероятно, варьировалась в широком диапазоне от ярких и преувеличенных рассказов до кратких сообщений о погоде. Сообщения из Кореи приблизили к большинству населения зловещие события, доставлявшие ему огромное беспокойство. Из всех американцев, участвовавших в корейской войне, летчик истребителя-бомбардировщика получил наиболее богатый опыт. В дополнение к тому многому, что узнали другие, он хорошо ознакомился с побережьем страны, ее озерами, реками, железными и шоссейными дорогами и горными хребтами.

Корейская война породила множество разногласий, от личных до международных по своему значению. Например, представители командования Объединенных Наций и Северной Кореи вступают в спор всякий раз, как только сходятся вместе. Президент Ли Сын Ман недоволен представителями Объединенных Наций за их отношение к вопросу возобновления борьбы за объединение Южной и Северной Кореи. Национальные группы спорят друг с другом о том, какую лучше проводить политику. Военные руководители имеют противоречивые точки зрения на использование различных видов вооруженных сил. Некоторые лица ведут горячие споры о способах, применявшихся в подготовке разгрома противника. Все эти споры вызваны нашим участием в корейской войне.

Среди множества предметов для спора одним из наиболее часто встречающихся является истребитель-бомбардировщик. Это объясняется в основном четырьмя причинами: во-первых, все виды вооруженных сил — армия, ВВС, ВМС и морская пехота — применяли истребители-бомбардировщики и руководили их действиями, во-вторых, истребители-бомбардировщики были основным оружием в военных действиях против северокорейцев, по крайней мере во второй половине корейской войны; в-третьих, учитывая области планирования, снабжения, обеспечения связи и наведения, а также действительное количество произведенных боевых вылетов, можно сказать, что в применении истребителей-бомбардировщиков в Корее было занято больше личного состава, чем в применении какого-либо другого вида оружия, за исключением, может быть, лишь стрелкового оружия; наконец, в-четвертых, поскольку корейская война не окончилась победой, оценка усилий истребителей-бомбардировщиков не представляется возможной.

Рис. 43. В представлении обывателя воздушная война в Корее заключалась главным образом в жарких воздушных боях истребителей-перехватчиков, патрулировавших в районе «аллеи истребителей», или в действиях небольших отважных вертолетов, снижавшихся позади линии фронта, чтобы взять на борт членов экипажей сбитых самолетов. Однако, хотя эти стороны воздушной войны и являлись существенными, более важными по количеству боевых вылетов и воздействию на противника были действия истребителей-бомбардировщиков.

Действия истребителей-бомбардировщиков в корейской войне можно подразделить примерно на пять видов. Это деление, имевшее прямую связь с пятью фазами корейской войны, означает, что вылеты истребителей-бомбардировщиков носили разнообразный характер. Одни использовали всю свою норму летных часов на боевые вылеты по изоляции районов боевых действий, для поиска и атаки наземных целей, не совершив ни одного вылета в порядке взаимодействия с сухопутными войсками. Другие вылетали свою норму во время первого отступления и последующего наступления, в то время как почти половина летчиков совершила все свои вылеты после того, как линия фронта стабилизировалась в ее современном положении. Вследствие этого ветераны войны в Корее имеют совершенно различное представление о совместных действиях авиации и сухопутных войск. Имея это в виду, я предлагаю данный обзор боевых действий истребителей-бомбардировщиков в Корее.