Воздушная мощь — решающая сила в Корее

Такое распределение сил и средств тактической авиации ни в коей мере не удовлетворяло командование сухопутных войск, которое считало непосредственную поддержку войск на поле боя основной задачей тактической авиации. Более того, командование сухопутных войск настойчиво требовало передать тактическую авиацию в его оперативное подчинение на период совместных боевых действий и желало самостоятельно ставить ей задачи, исходя из наземной обстановки и нужд войск. Свое требование оно обосновывало тем, что летный состав тактической авиации подготавливался по программам, соответствовавшим взглядам командования ВВС, и поэтому был недостаточно обучен действиям по объектам на поле боя, что часто вело к обстрелу и бомбардировке своих войск.

Характерным в этом отношении является мнение бывшего командира действовавшего в Корее 10-го армейского корпуса генерал-лейтенанта в отставке Альмонда. В статье «Ошибки в методах поддержки наземных войск авиацией в Корее», опубликованной в журнале «Юнайтед Стейтс ньюс энд уорлд рипорт» 6 марта 1953 года, он писал, что американское командование не сумело организовать в Корее эффективной системы взаимодействия между авиацией и сухопутными войсками. Наиболее слабое место он видел в отсутствии централизованного руководства действиями всех видов вооруженных сил. Выделенная для обеспечения войск авиация зачастую действовала без учета наземной обстановки, а иногда даже вразрез с планами армейского командования. Это происходило потому, что тактическая авиация не подчинялась командованию сухопутных войск, вследствие чего командиры армейских корпусов и пехотных дивизий не могли влиять на ее действия, хотя они и велись в их интересах.

Учитывая недостатки, имевшиеся в действиях тактической авиации, Альмонд приходит к выводу, что в общевойсковом бою выделение целей для авиации и определение степени необходимого их разрушения или подавления должно являться прерогативой командиров сухопутных войск. Вмешательство в эти вопросы авиационных командиров, по его мнению, является нецелесообразным, так как это приводит к ненужным спорам и потере времени.

Особенно неблагоприятно обстояло дело с поддержкой в случаях использования авиации по вызову, когда требовалось ее быстрое прибытие на поле боя и подавление или уничтожение цели в короткие сроки. В таких случаях, как правило, она запаздывала и по этой причине иногда наносила удар по району, уже занятому американскими войсками. Такая линия авиационного командования в отношении совместных действий не удовлетворяла наземные войска. В условиях ведения современного общевойскового боя зачастую невозможно определить вечером цели, по которым в интересах сухопутных войск нужно было нанести удар утром. Авиация должна всегда быть в готовности к вызову и по получении такового немедленно вылетать на выполнение задачи без споров и контрпредложений, а армейский командир должен быть наделен властью, разрешающей ему использовать тактическую авиацию, выделенную для оказания поддержки, так же просто, как используется артиллерия.

В заключение генерал Альмонд делает вывод, что тактическая авиация США была не подготовлена к действиям на поле боя в быстро меняющейся обстановке. Поэтому экипажи самолетов предпочитали выполнять заранее спланированные задания и совершать полеты в условиях благоприятной погоды и при хорошем боевом и навигационном обеспечении.

Помимо выполнения «боевых задач», американская авиация принимала большое участие также в психологической войне, направленной на раскол дружбы между китайскими добровольцами и войсками корейской Народной армии и подрыв авторитета руководителей коммунистической партии и правительства Корейской Народно-Демократической Республики. Военно-воздушные силы США в этих мероприятиях выполняли самую грязную работу. Они использовались для разбрасывания листовок, в которых содержалась гнусная клевета на китайский народ и искажалась истинная причина вступления китайских народных добровольцев в войну. Этим самым американское командование пыталось отвлечь внимание корейского и китайского народов от истинных целей войны, которые заключались не только в стремлении захватить Северную Корею, но и использовать ее территорию как плацдарм для дальнейшего расширения агрессии в Азии и вовлечения в войну Китайской Народной Республики.