Воздушные Замки

– Раньше не сдавалась ты.

– Просто устала, – пояснила Сабина. – Не переживай. Я еще не сдалась.

Поезд приехал, дымя, гудя на всю округу. Потом затормозил, и Сабина, наконец, отпустила руку Сэма. Они собрали вещи и зашли в первый вагон, дверь которого держал для них открытой Странник. Он улыбнулся им и попрощался, пожелав удачной дороги. Архимаг Эл, пошел говорить о чем-то с машинистом, потом вернулся к детям, которые уже сидели в купе, и пообещал, что вернется к ним чуть позже. Дети ему поверили, хотя и знали, что больше не увидят.

Поезд тронулся, и они поехали куда-то очень далеко. Так как ехать пришлось очень долго, по пути все уснули кроме Сэма. Он сидел на одной кровати со спящей Сабиной, а Алекс и Дин спали на другой. Сэм был рад. Он был рад, что она, девочка, которую он любит, хотя в последнее время о любви и подумать возможности не было, с ним, а не с Алексом. Он победил. В этом он победил.

За окном были зеленые поля, до них еще не добрались монстры. Через некоторое время поезд оказался в воде.

«Скорее всего, рельсы чуть ниже уровня здешнего озера» – подумал Сэм.

Но это было вовсе не озеро, а целое море, потому что вскоре всё вокруг было в воде. Изредка в этой воде виднелись небольшие островки земли, где были построены уютные кирпичные дома. К каждому дому вели провода, которые поднимались высоко вверх. Сэм случайно заметил, что провода эти ведут к гигантскому дереву, высотой в десятки метров, на вершине которого располагался домик с надписью «Почта».

В конце концов, после долгого пути, на протяжении которого все дети спали, отходя только в конец вагона по нужде, поезд подъехал к маленькой платформе, над которой висела вывеска «Станция Эко».

Дети, молча сошли с вагона, и поезд молча, если так можно сказать, уехал прочь по своим рельсам, которые неизвестно куда вели.

На станции никого не было, не было и выхода оттуда. Повсюду была только вода. Не было даже телефона, но даже если бы он был, кому бы они позвонили? Ведь, архимаг Эл не сказал имени того, кто их должен был встретить.

И дети ждали. Ждали несколько часов, до тех пор, пока солнце исчезло за горизонтом, а луна появилась над головой, освещая морскую гладь, станцию «Эко» и четверых детей, которые не знали, чего им ждать, пока вдали на лодке не появился человек в противогазе.

– Садитесь, – прошипел голос через черный противогаз.

– Кто вы такой? – выступил вперед Сэм.

– Вам нужна колдунья Ария. Я отведу вас к ней.

– Колдунья Ария? – переспросил Дин. – И как она нам поможет?

– Она скажет, как попасть в воздушный замок.

Дин развернулся к Сэму и пожал плечами, мол, сам решай, верить ему или нет. Сэм, в свою очередь, посмотрел на Сабину и Алекса. Девочка не знала, как поступить. А парень, судя по всему, вообще забыл каким он был раньше и сейчас ему было наплевать на происходящее.

– Мы едем с вами при одном условии, – заявил Сэм. – Вы дадите нам своё оружие.

– У меня нет оружия, – шипел в противогаз незнакомец. – У меня только мой щит, – он показал на огромный железный лист, который лежал на кормовой части лодки. – Ну что, едете?

Сэм в ответ кивнул. То, что осталось от четверых детей, которые вели борьбу против монстров, уместились в маленькую лодку с трудом. Путь прошел молча под вдохи и выдохи человека в противогазе. Не было понятно, как плыла лодка и как вообще она могла передвигаться, потому что не было ни вёсел, ни мотора, ни вообще какого-либо намека на это.

Однако что-то вело эту посудину и её пассажиров к огромному особняку на одном из островков, что торчал в этом море. Особняк был из дерева. Каждая стена покрашена в разные цвета, начиная от сиреневого и заканчивая светло-малиновым. Из-за зарослей растений, что расползались по всему зданию, беря начало от водосточной трубы, виднелись маленькие круглые окошка. К тому же, из трубы на крыше валил такой мягкий, по-домашнему вызывающий уют, дым.

Лодка остановилась перед почтовой коробкой, где большими красными буквами было написано «Миссис Ария». Значит это однозначно, что не было обмана со стороны человека в противогазе. Собственно, сам незнакомец предпочел не заходить в дом, потому что он должен был патрулировать особняк от монстров.

Дети поднялись на небольшое крыльцо, где горели две масляные лампы, подвешенные на свисающие кувшины с цветами. Сабина встала впереди и постучалась в дверь. Потом еще раз. И еще. Пока дверь не открыла пожилая женщина с подносом на руках, где были печенья.

– Как раз для вас испекла. Заходите, не стесняйтесь, – закивала женщина.

– Колдунья Ария? – неуверенно спросила Сабина.

– Называйте меня просто бабушка Ария. Не люблю я эти названия: колдунья, архимаг… ну? Вы заходите или мне доедать печенья самой?

Дети зашли медленно, не торопясь. Наверняка, каждый из них понимал, что это их последняя передышка перед тем, как они смогут добраться до воздушного замка. Поэтому все хотели просто отдохнуть. Отдохнуть так же, как они смогли в Башне Магов, у архимага Эла. Просто позавтракать, поспать, искупаться – пожить обычной жизнью.