Вождь чернокожих

Двоих воинов убили сразу, остальные были взяты в плен, вместе с остальными жителями деревни. Спаслись, только несколько человек, затерявшись в черноте ночи. Одними из них, были старая Мапуту, которая по привычке не спала ночью и её внучка Нбенге, которая самым наглым образом, спала в моей хижине, пользуясь покровительством своей бабки.

Заслышав шум схватки и яростные крики нападающих, они не стали хватать все нужные и ненужные вещи, а взяв минимум еды и всякую ценную для них мелочёвку, сразу побежали прочь от деревни, которая была, как оказалось грамотно окружена.

Всё-таки, мои воины, так пока и не научились грамотно воевать и обороняться, и прохлопали охотников за рабами своими ослиными ушами. Из кольца, Нбенге с Мапутой вырвались благодаря лишь тому, что внимательно слушали мои наставления, как надо прятаться и почему.

Да и были они посообразительней остальных, поэтому, не помчались сломя голову, а стали передвигаться украдкой и вовремя заметили врагов, а потом ползком, проскользнули мимо оцепления. Переждав ночь в зарослях слоновьей травы и проследив, куда уводят жителей разграбленной деревни, Нбенге по команде старухи, отправилась к нам за помощью, надеясь, что мы ещё живы.

И сейчас стояла, прижавшись ко мне и дрожа всем хрупким и ещё не созревшим телом, сотрясаясь в рыданиях. Отстранив её от себя и вытерев её заплаканную мордашку леопардовой шкурой, я задумался.

Девчонка успела вовремя. Если бы мы, уже напали на старшее селение, я бы не смог бросить его и помчаться на помощь. Да это было бы уже и бесполезно. Охотники за рабами, вместе со своей добычей, были бы уже далеко, и следы их давно уж растворились бы в саванне.

Нам оставался один дневной переход до деревни, так что шанс нагнать охотников был, тем более, обременённые рабами, они должны были двигаться вдвое, если не втрое медленнее. Услышав, про нападение, воины изрядно возбудились и стали потрясать щитами и бить себя копьями в грудь в припадке ярости и негодования. Оценив их настрой, я дал приказ выдвигаться ускоренным маршем.

Что было хорошее в моих воинах, да в принципе и во всех других представителях этого племени, так это то, что они, могли очень долго и быстро идти, преодолевая огромные расстояния пешком. Процесс эволюции и естественного отбора давал о себе знать, оставляя наиболее жизнеспособных представителей человеческого племени, проживающего в условиях дикой природы.

Никаких других средств передвижения, здесь больше не было. Ни коней, ни ослов, ни верблюдов, я ещё ни разу не видел, тем более других более экзотических ездовых животных вроде страусов, волов или собак. И очень сильно сомневался, что они есть и у охотников за рабами.

Всё дело в том, чтобы добраться до нашей саванны, надо преодолеть влажные джунгли и горы, поросшие ими же, что окружали окрестности, где проживало племя "банда". Так что охотникам, передвигаться предстояло, только на своих двоих. Взяв бешеный темп, мы не смогли его долго поддерживать и вскоре сбавили до приемлемого, но быстрого.

День, пролетел незаметно, но мы продолжали двигаться. Наконец, поняв, что всем надо отдохнуть, чтобы с новыми силами дойти до деревни, а потом броситься искать людей, я дал команду на привал и сон. Ночь, прошла также незаметно, как и день, подкрепившись завтраком, мы с первыми лучами солнца, уже шли в деревню. Её мы достигли, когда солнце, даже не успело стать ещё в зенит.

О том, что в деревне, все, мягко говоря, не хорошо, нас оповестили грифы, кружившие над ней. Я, вместе с воинами устремился вперёд, желая одновременно, как можно быстрее увидеть её и также, не желая видеть, зная, ЧТО за зрелище, меня ждёт.

Сейчас передо мной предстала мрачная картина войны и опустошения. Разбитые и разграбленные хижины, которые стоили стольких моих трудов. Их, пытались поджечь, но глина не горит, поэтому просто разбили, что смогли. Повсюду были видны пятна крови припорошённые пылью, разбитые глиняные горшки и трупы несчастных, которых бросили там, где и убили.

Всё, мало-мальски ценное было утащено. На единственной короткой улице, лежали трупы стариков, которых и так было немного, и троих воинов, которых бросили в одну кучу, трупы которых терзала стая гиен. Отогнав падальщиков, мы вынуждены были наскоро похоронить их. Нет закапывать в землю, мы их не стали, а отнесли дальше в саванну, отдав знак уважения погибшим по африканским обычаям.

Пока мы возились, увидев нас, появились выжившие жители деревни. Помимо Нбенге, пришедшей с нами, появилась Мапута и ещё трое подростков, которые были поумнее и удачливее остальных и смогли спрятаться. Передохнув и отдав указания выжившим, я снова повел одних только воинов в преследование. Подростки выследили, и рассказали мне, в каком направлении увели пленников.

Их путь лежал к джунглям, находившимся за саванной и у охотников за рабами, было двое с половиной суток форы, перед нами. С собой, мы тащили небольшой запас продуктов, воды. Остальным грузом было только оружие, поэтому мы двигаясь налегке.