Вождь террористов

-- Я не знала, мистер Равини, что вам есть в чем передо мной извиняться,-- сказала она с облегчением и продолжила вежливым тоном:-- Ну, как вам здесь понравилось? По-видимому, у вас теперь появился новый жизненный интерес?

-- Здесь замечательно,-- любезно ответил он.-- Скажите, пожалуйста, мисс Бельман,-- кто такая мисс Ольга Крю?

-- Это -- гость, и больше я ничего не знаю.

-- Восхитительное создание! -- воскликнул он с восторгом,-- и в высшей степени порядочная барышня. В полном смысле дама из общества. Я собираюсь вызвать сюда свою машину, чтобы кататься с ней по окрестностям. Вы не будете ревновать?

Маргарита не знала, смеяться ей или промолчать. Но войдя в свое бюро, она не выдержала и рассмеялась.

Вскоре после этого разговора Равини и Ольга исчезли и появились в большом зале довольно поздно, к одиннадцати часам. Молодая девушка пробежала мимо Маргариты, не сказав ни слова. Лицо Равини покраснело, в глазах был необычный блеск.

-- Я завтра еду в город,-- сказал он,-- с утренним поездом...

-- Вам уже надоел "Лармс-Кип"?

-- Что?.. Надоел "Лармс-Кип"?.. Видит Бог, нет!..-- Его рука так сильно дрожала, что бриллианты переливались огнем.

Маргарита подождала, пока он уйдет, прошла наверх и постучалась к Ольге.

-- Кто там? -- послышался резкий голос.

-- Мисс Бельман.

Ключ повернулся и дверь открылась. Лицо Ольги было в тени.

-- Вам что-нибудь нужно? -- спросила она.

-- Могу я войти? -- спросила Маргарита.-- Я хотела бы вам кое-что сказать,

Ольга немного помедлила и затем сказала:

-- Войдите, я плакала. Это проклятое место наводит на меня тоску... О чем вы хотели со мной поговорить?

-- О мистере Равини... Я не знаю... известно ли вам, что он -преступник?

Ольга удивленно уставилась на нее.

Я не знаю, какое отношение имеет ко мне мистер Равини? -- сказала она.-- Какое мне дело до этого?

Положение Маргариты было не из приятных.

-- Не знаю... мне казалось, что вы с ним подружились... и это, конечно, очень дерзко с моей стороны...

-- Это мне тоже кажется,-- ответила Ольга таким тоном, что Маргарита покраснела до самых ушей.

Вернувшись в свою комнату, она была очень зла сама на себя, а злость -такое чувство, которое больше всего мешает сну. Она ворочалась в своей постели, перепробовав все известные ей средства, чтобы заснуть, как вдруг...

Она подскочила на кровати. Кто-то скребся в ее дверь. Она встала, зажгла электричество, тихо подошла к двери и стала прислушиваться. За дверью кто-то был.

-- Кто там? -- спросила она.

-- Впустите меня!... Впустите меня!...

Полный ужаса шепот... Но она узнала голос Равини.

-- Я не могу вас впустить. Уходите, иначе я позвоню мистеру Даверу.

И снова звук... необыкновенно жуткий звук... что-то вроде рыдания... и затем -- молчание. Сердце ее безумно билось, она напряженно вслушивалась, но больше ничего не было слышно...

Стало светать, взошло солнце. Когда горничная принесла чай, она решилась открыть дверь. Что-то у двери привлекло ее внимание. Это был треугольный кусочек материи. Она осторожно подняла его и положила на ладонь. Лоскуток розового шелка. Все -- решила она. Этому надо положить конец. Если Равини сам не уедет сегодня или мистер Да вер его не выгонит, она сегодня же вечером отправится в Лондон.

-- Господин из номера семь уехал, мисс,-- поставив чай и проходя мимо нее, заявила горничная,-- но он забыл свою пижаму.

-- Уже уехал?

-- Он, по-видимому, уехал вечером, мисс. Его постель не тронута.

Маргарита пошла за ней по коридору в комнату Равини. Ее взгляд упал на постель -- на подушке лежала тщательно сложенная розовая шелковая пижама, других вещей в комнате не было. Она нагнулась и заметила, что на груди пижама слегка разорвана. Маленького треугольного кусочка розового шелка не хватало. 7

В Скотленд-Ярде состоялась конференция, в которой принял участие и мистер Ридер; пятеро серьезных мужчин заседало за столом обер-инспектора и темой их беседы были, главным образом, шпионы и золото в слитках.

Мистер Симпсон посмотрел на бумаги, лежавшие перед ним на столе.

-- Если Флакк вздумает опять охотиться за золотыми слитками -- у него мало надежды на успех. Единственный большой золотой транспорт, в сто двадцать тысяч соверенов, будет отправлен из Английского банка в Тильбюри завтра или послезавтра утром, а за такое короткое время Флакк не успеет подготовить нападения.

-- Сто двадцать тысяч соверенов,-- проворчал мистер Ридер,-- десять тонн. Пойдут они по железной дороге?

-- Нет, на грузовиках с десятью вооруженными конвойными -- по одному на каждую тонну,-- пошутил Симпсон.-- Я думаю, насчет этого вам не следует беспокоиться.

Губы мистера Ридера вытянулись, как будто он хотел свистнуть, но он, видимо, передумав, сказал: