Вожделение жизни

— Эм, я никогда в жизни не был так напуган. Я думал, что меня наверняка убьют. И так много мыслей пронеслось в моей голове. Что будет со всеми моими делами, как все получится с пьесой Салли, приедет ли мой брат Батч на мои похороны, хотя я его терпеть не могу. — Он посмотрел на нее. — Эм, если ты переживешь меня, а это сейчас выглядит вполне вероятным, пригляди, чтобы Батча не было на моих похоронах. Он подонок.

— Хорошо, Батча не будет, — пообещала она. — Послушай, ты не можешь спать в кресле. Мы можем разделить постель.

— Ты замечательная! — Он с облегчением вытянулся на постели. — Я никогда не думал о себе, что я трус, но сегодня ночью я понял, что такое страх.

Эмили сбросила свой халат на кресло и легла рядом с ним.

Он поцеловал ее.

— Я люблю тебя, Эм.

Потом стало слышно только сонное дыхание.

— Кайл, — толкнула она его. — Кайл, будь ты проклят, ты что, заснул на мне? — Она почувствовала себя совсем несчастной. — Бедняга, мы что же, так никогда и не доведем дела до конца?

Она повернулась к стене и тоже заснула.

28

На следующее утро Джилли зашла в ванную комнату Эмили, чтобы позаимствовать какой-нибудь шампунь, и была удивлена и обрадована, увидев, что Эмили провела ночь не в одиночестве.

— Счастливица, — сказала она, бросив на нее завистливый взгляд. — Я хотела найти в вашей ванной какой-нибудь шампунь и увидела, что этой ночью у вас была компания.

Лаурин спросила:

— Кайл?

— Конечно, — отозвалась Джилли.

— Все не так, — объявила Эмили отрицательно качая головой. — С моим везеньем все не так.

— Что с ним случилось? У него синяк под глазом.

— На него напали.

— Этот город сильно изменился, — грустно заметила Джилли, протягивая Эмили свою чашку, чтобы та налила кофе. — Ладно, вне зависимости от того, что случилось или не случилось этой ночью, мы рады за вас.

Лаурин спросила у Эмили:

— Могу я взять машину?

Эмили бросила ей ключи, и Лаурин выскочила за дверь. Машина заводилась с трудом. Когда мотор наконец кончил свое утреннее прокашливание, Лаурин подала машину назад, чтобы выехать на подъездную дорожку. Она проделывала это уже столько раз, что даже не взглянула назад. Громкий удар известил ее о наличии сзади зеленого мотоцикла.

— Ах, дерьмо!

Она вылезла из машины, чтобы определить размер нанесенного ущерба. Он оказался минимальным, но один из задних багажничков от удара открылся. Лаурин вынула оттуда все содержимое и перенесла в багажник машины Эмили. В багажничке оказалось не так много предметов — гитарные струны, всякие бумаги и пакет, завернутый в бумагу. Лаурин решила, что объяснит Кайлу все позднее. Менее всего она хотела, чтобы он подумал, что его обокрали. Лаурин очень осторожно вывела машину на дорожку, на этот раз без происшествий.

В этот момент вышли Джилли и Эмили.

— Только что звонила Салли, — сообщила Эмили. — Ее машина встала в ремонте и будет готова не раньше конца дня, так что я обещала подвезти ее, подвинься.

Лаурин переместилась на соседнее сиденье.

— Что-нибудь произошло этой ночью? — спросила она, и в голосе ее прозвучала надежда на отрицательный ответ.

— Он заснул, Лаур, — ответила Эмили. — Видимо, у него был тяжелый день.

— Это случается, — подала реплику с заднего сиденья Джилли.

— Но не с вами, могу держать пари, — пробормотала Эмили, трогая машину.

Через три часа проснулся Кайл и увидел листок бумаги, прилепленный к зеркалу.

Дорогой Кайл!

После всех этих лет мы, наконец, оказались вместе в одной постели и ты уснул. Может, на тебя так подействовала моя жидкость для полоскания зубов. В кухне полно еды. Увидимся в театре. Пожалуйста, будь осторожен, переходя улицу.

С любовью, Эмили.

Он встал, радуясь, что живи все у него в целости и сохранности. Насвистывая, он прошел в душ. Поскольку в доме никого не было, он разгуливал голым, повесив полотенце на шею. Всю свою одежду Кайл бросил в сушилку. Потом приготовил себе завтрак, поел, вымыл посуду. И в этот момент раздался стук во входную дверь, что было довольно странно, потому что все обычно входили в дом через дверь на кухне. На какое-то мгновение у него замерло сердце при мысли, что это вернулись те два парня в "линкольне", но, пожалуй, они были не из тех, кто стучится в дверь.

Он обернул полотенце вокруг бедер и открыл дверь.

— Святой Боже! — воскликнул он. — Глазам своим не верю. Не верю, что передо мной стоит сам Бобби Чарльз, величайший бейсболист всех времен.

Бобби достаточно было бросить один взгляд на этого жеребца, пританцовывавшего в одном полотенце в доме, где живет его жена и достигшая половой зрелости дочь.

— Я вас знаю, — сказал Бобби. — Я видел вашу фотографию в газете.

— Я клянусь вам, Бобби, — очень серьезно сказал Кайл, — что между мной и Джилли ничего нет. Это газетчики что-то придумали.

— Это меня несколько утешает, — сказал Бобби. — А где Джилли?

— В театре, репетирует. Я сам собираюсь туда, как только высохнет моя одежда. Это будет с минуты на минуту. — Он вынул все из сушилки. — "Мустанги" на какое-то время в Нью-Йорке?

— Да, до следующей недели. Что с вашим глазом?

— Дрался.

— Надеюсь, ваш противник выглядит еще хуже.

— Ну, не совсем так, — признался Кайл.