Возлюбить себя

— Шатун, а ведь ты пришёл явно не один! — Хитро улыбаясь, Эльдар смотрел на меня, так изменившегося за эти многие годы, пролетевшие с дня нашей последней встречи.

— Ты прав, старый пожиратель айрана… — теперь я могу свистнуть своих.

За мою неуёмную тягу к приключениям и одинокому увлечённому скитанию по местным красотам я и был как-то прозван некоторыми острыми на язык гражданами Шатуном. Не думал, что ещё хоть где-то, кроме как здесь, меня помнят именно под этим прозвищем. Прозвищем, накрепко прилипшим ко мне на некоторое время моей, весьма наполненной впечатлениями, молодости.

…Когда тесная окраинная улочка стала быстро заполняться выходящими из разных, неожиданных мест бойцами, население нервно сглотнуло запоздалое понимание того, что могло тут произойти, если б хоть кто-нибудь нажал ухом на курок.

Парад «мундиров и пистолетов» быстро поставил коллективный разум на ноги, чтобы последний жалко и вразнобой заблеял в приветствии в наш адрес. Наше «пополнение» в лице Круглова со товарищи тоже уже было переодето в нашу «понтовитую» форму, поэтому и здесь наше воинство было встречено восторженными хлопками клацающих челюстей.

Девять полноценно экипированных «живодёров» — это не пастухи свиноматок с одной нагайкой на всех.

Когда же первое впечатление о нас было должным образом составлено, десятки глаз вцепились в несколько объёмистых мешков, которые попарно тащили через перевал наши ребята. Похоже, за право заглянуть в их недра село было готово устроить борцовский турнир.

— Если верить глазам, то ты и твои люди пришли не милостыню просить, — вон какие все кормленные! — Эд не переставал довольно посмеиваться. И даже пытался потирать предвкушающе ладони. Уж кто-кто, а он знал, что в свои редкие визиты я никогда не приходил с пустыми руками.

Так что Эльдар был доволен втройне. Раз выгляжу хорошо, значит, хорошо и живу! Значит, и сейчас я явился не стонать и клянчить, что очень не нравится людям в дни, когда и самим тошно до невозможности…

— Ну, Бульдог! У тебя нюх всё тот же! — я тоже честно не скрывал своей радости по поводу того, что сегодня здесь будет не бой, а маленький и нежданный, но приятно неожиданный пикничок.

Я кивнул головой Бузине, и тот подтащил к Эльдару свою ношу.

— Погоди, дорогой, пожалуйста… Не мне, не мне надо дары подносить, ты уж прости!

— Мурат — ака! Гости наши тут хотят от души угостить наших людей. Примите, пожалуйста!

Вперёд выступил довольно крепкий немолодой мужчина. Очевидно, из уважаемых. Он почтительно и с достоинством принял из рук Бузины мешок и сделал приглашающий жест в сторону домов:

— Будьте нашими гостями, уважаемые!

Остальные разом загомонили и задвигались, предвкушая приятное времяпрепровождение, и на лицах заиграли уже вполне доброжелательные улыбки. Народ здесь жил самый разный, и замес наций была просто потрясающим.

Вопреки пророчествам многих, эти люди перед лицом беды не вырезали друг друга из застарелой ненависти, а сплотились.

Прожив немало лет бок о бок, они, безусловно, и конфликтовали, и не понимали друг друга, дрались, бранились и мирились. Одним словом, нормальная соседская жизнь. Но в лихолетье обиды и распри были забыты, поскольку внезапно пришло осознание, что только вместе им удастся выстоять и выжить.

Здесь жило немало русских, татар, адыгейцев, встречались аджарцы, черкесы и турки — месхетинцы. Даже пара друзей степей, — калмыков, — затесалась сюда каким-то неведомым Господу Богу образом.

И сейчас это был единый, слаженный организм, исторгнувший из себя споры гнилостных личностей, или поставивший их силой на должное место. При прежних условиях это было весьма затруднительно, поскольку самосуд и «поучающий» холодный ствол под носовой перегородкой охотно и быстро карались «Законом». Однако лихое время, кроме массы неприятностей, приносит в мир и такие небольшие радости, как заслуженную и необходимую возможность крепко пнуть, выгнать навстречу голодной смерти, или даже попросту тихо и быстренько повесить за пригорком разнузданную и неуправляемую когда-то местную «блатную знаменитость» и прочую асоциальную братию.

По всей видимости, так оно произошло и здесь, поскольку ни среди здесь присутствующих, ни в дальнейшем, я не обнаружил в посёлке некоторых личностей, с которыми в те времена неоднократно имел несчастье вести грустные рукоприкладные беседы о прекрасности вежливости к гостям и к инакомыслящим в целом. Видимо, произведённая чистка была быстрой и эффективной.

Представляю, с какой охотой вспомнились тут некоторым давние обиды и невысказанные претензии…

Ну, туда им, видимо, и дорога. Не мне тут судить да рядить, что нужно или удобно местному населению. Главное, чтобы «пыли» всякой и дармоедов в любом сообществе было поменьше. Цель-то, — она всегда оправдывает те или иные применяемые средства.