Возлюбленная одинокого императора (СИ)

Отказывается, как же. Император мог услышать секундный скрежет зубов. Пока Амелия покорно одевалась и мылась, она думала и в полной мере осознавала, в какой ситуации оказалась. Всё. Нет выхода. Любовь к слабым животным предала её, генерал нашел, чем на неё давить. Остаётся лишь одна надежда — молиться, что Лестат найдет её. А он найдет, она верила в это.

Тяжело вздохнув, Амелия даже не поняла, когда успела машинально расправить салфетку. Лишь тогда, когда поняла, что смотрит на близ стоящий салат. На самом деле, сейчас любая еда ей казалась любимой. Взмахнув головой, отчего коса, которую она так любила класть на плечо, улетела за спину, она вновь посмотрела на Императора.

— Допустим, я принимаю правила игры, Император, — постаралась сохранить лицо Амелия. — Что вы от меня хотите? Вот такие вечера? Выход в свет? Или просто пребывания в замке, подобно птице в клетке? — Верно, она просто будет тянуть время и ждать Лестата. Будет искать любые способы или любых учеников, готовых ей помочь, отослать письмо супругу.

— Милая Амелия. — Император улыбнулся так приторно, так мило, что самому противно стало. — Я могу дать вам все. Взамен прошу лишь благосклонности. Когда вы смиритесь, что не покинете мой замок, станет легче. А уж если хотите совсем честный ответ — я хочу вас. Полностью. И душой, и телом.

— Да как вы смеете?!

Такой наглости, а точнее прямолинейности, она никак не ожидала. Амелия вскочила со стула, и глаза её метали маленькие безобидные для таких, как Император, молнии.

— За кого вы меня принимаете? Лучше сразу убейте и заморозьте — вы никогда не получите ни меня, ни моего сердца! А уж тем более моё тело!

Глаза Императора опасно сверкнули. Он медленно отложил приборы и вытер губы салфеткой, заканчивая трапезу, не успев начать. Но это спокойствие было напускное — внутри же он бушевал, как огонь при пожаре.

— У меня пропал аппетит, — произнес он и поднялся. Такое поведение он воспринял, как отказ от «пряника». Пусть так. Завтра попробует снова. — Анградэ, отведи леди в её покои.

Анградэ стоял за дверью и слышал всё. Он не заставил себя ждать и пока еще лишь жестом пригласил Амелию выйти из столовой. Да и не требовалась сила — она сама резко развернулась, оскорбленная такими словами и чуть ли не выбежала из обеденной. Вот только сам Анградэ не торопился уходить и тихо шепнул:

— Мы знали, что мгновенно ничего не будет, мой лорд. — Хотел было пойти, считая, что успокоил Императора, но немного поразмыслив, добавил вопрос: — Мне убить кошака? Мне кажется, предупреждений я сделал достаточно.

— Нет, дадим ей ещё один шанс. Пусть играет с ним, привязывается сильнее, — решил Император, поворачивая лицо к Анградэ. Он сильно сжимал челюсти, что показывало, как он был зол. Да он сам с радостью свернул бы шею блохастому, попадись тот под руку! Но пусть кот станет своеобразным подарком. Постепенно, в таких мелочах, он завоюет доверие Амелии. А если нет, то она узнает, что во власти Императора повелевать жизнями не только мелкого зверья.

Склонив голову, Анградэ ушел из обеденной к Амелии, которая дожидалась его снаружи, после чего повел обратно в покои.

========== 6. Подарки хорошие и не очень ==========

Следующему ужину не суждено было состояться: по утру Императору пришло письмо от короля о срочном собрании директоров. «Наверняка сообщат о смерти Лестата», — подумал он, улыбаясь, но было слишком самонадеянно с его стороны предполагать такой исход событий. Одернув себя мысленно, он провернул в голове еще несколько вариантов развития событий, чтобы быть готовым ко всему. Чтобы, если вдруг Лестат окажется жив, это не стало для него сюрпризом.

В этот раз Анградэ пришлось оставить в замке, сторожить новую драгоценность Императора. Он так привык к нему, что в какой-то степени чувствовал себя неуютно без сопровождения генерала.

Открывая дверь в зал совета, Император был готов ко любым новостям, поэтому сохранил лицо, увидев всех директоров в сборе, в том числе и Лестата.

— Прошу прощения за опоздание, ваше величество, в пути возникли некоторые трудности, — извинился он и приветствовал коллег, садясь за стол.

Он очень старался не смотреть на Лестата, хотя его вид не мог не бросаться в глаза. Он сидел бледнее смерти, под глазами залегли темные круги, да и в целом выглядел паршиво. Хотя старался держаться — за это надо отдать ему должное.

— В чем причина столь срочного собрания? — поинтересовался Император, отрывая взгляд от Лестата.

— Случилось то, чего я опасался, — ответил король. — На него, как и на Амстронга, напали.

Услышав такую шокирующую новость, директора с ужасом ахнули, а кто-то просто открыл рот. Если после смерти Амстронга еще оставались вопросы, то здесь было всё черным по белому — нападение. Нападение на советника! На директора!

— Кто осмелился? — вскочил один из директоров, что даже стул за ним чуть не упал.

— Это же безумие! — покачал головой Гариед и с какой-то печалью осмотрел Лестата. — Мой дорогой мальчик, что же с вами случилось?

Почерневший от негодования взгляд короля упал на Лестата, и старик кивнул ему.