Возлюбленный из камня

Он стискивал зубы, пока клыки чуть не сломались; его крылья вздрагивали от необходимости раскрыть их и поймать потоки ночного воздуха.

Спар принялся расхаживать по маленькой квартире: из ритуальной комнаты в спальню, оттуда в гостиную, а после на кухню и в столовую, затем обратно, пока наматывание кругов не довело Уинн, как его выводило из себя метание Фелисити.

Выкрикнув его имя, ведьма привела его обратно в ритуальную комнату и показала на стену.

— Сядь там и, ради Бога, не мешай. Пора начинать, а так как и я и Элла делаем это впервые, мне нужно сконцентрироваться. — Она нахмурилась и поводила плечами, словно перед тренировкой. — Конечно, можешь скрестить пальцы. Вероятно, это не помешает.

Он бы глаза скрестил, если бы это помогло скорее обнять его пару и унести в безопасное место.

Для Спара ничего нового в колдовстве не было, но он заметил, что магия Уинн отличается от всего, что ему раньше удавалось почувствовать от Хранителей.

Вместо того, чтобы открыть канал магии, словно сломать плотину и пустить воду, ведьма, казалось, впитывала её, как губка.

К моменту, когда она наколдовала круг, используя, нарисованную на полу, пентаграмму, то почти вся сияла мягким зеленым светом оттенка весенних листьев.

Спар видел ужасные и искалеченные завитки чёрной магии на месте жертвоприношений, но этот свет, казалось, струился иначе, чем он помнил, оставляя после себя запах свежей травы и чистой воды.

Он увидел, как Уинн благословляет и освящает круг традиционными магическими предметами — солью, водой, огнем и воздухом — и услышал, как она призывает в священное пространство силы стихий и богов.

Она делала это так сознательно и почтительно, но быстро, и Спар понял, что она спешила ради него и Фелисити. Он ощутил благодарность, которая смешалась с волнением, когда ведьма начала напевать заклинание, чтобы открыть портал.

Слова для него были пустым звуком. Он не мог сосредоточиться на них, пристально всматриваясь в воздух над кругом. Спар осознал, что чем дольше Уинн напевает, тем больше воздух начинает мерцать и светиться волшебной энергией.

Уинн начала напевать громче и сильнее, наращивая портал. Она направила ладони на движущийся воздух и начала двигать их в разные стороны, словно раскрывала двери лифта.

Портал начал приобретать овальную форму, а внутри воздух стал непрозрачно-серым и густым, как туманный горизонт. Ведьма стала петь ещё громче, теперь не моля, а приказывая.

С заключительным криком она топнула ногой об пол. Звук, казалось, эхом пронёсся через портал.

Мгновение спустя Спар хрипло ахнул, когда из тумана вышел Кес и ступил прямо в круг. После чего отошёл в сторону, пропуская миниатюрную женщину.

— Ух ты, — протянула Элла, улыбаясь шире Чеширского кота. — Это круче коммерческих перелётов! Уинн, нужно открыть свой бизнес. Ну, когда спасём мир.

* * *

Фил пиналась, кусалась и царапалась, как бешеный барсук. Ни за что она не станет ныть, рыдать и изображать беспомощность, пока какой-то психопат привязывает ее к камню и режет на сашими для демона.

Нет, чёрт возьми. Фелисити Шалтис воспитывали сражаться, и она будет драться до последнего вздоха.

Хотя она не отказалась бы от помощи, если бы ей кто-то пришёл на выручку. Она смелая, но не глупая.

Она знала наверняка, что Спар шёл за ней. Чувствовала это. И дело не только в обязанностях Стража, она знала, что этот кусок гранита за неё переживал.

Даже если ему придется уйти, когда все закончится, он ни за что не оставит её в беде, поэтому она знала, что Спар идёт. Хотя если он поторопится, будет еще лучше.

Если говорить честно, Фил не знала, сколько ещё продержится физически или морально. Каждый раз, когда она сопротивлялась, головная боль усиливалась, и Фил заметила, что удерживать равновесие становилось всё сложнее.

Когда её голову встряхивало, по периферии зрения всё блекло и размывалось, и она начала опасаться, что в итоге может потерять сознание и упустить собственную казнь. Разве не великий облом?

Она замолчала, когда Иерофант отпустил её волосы и толкнул так, что Фил свалилась у ног другого ночного.

По крайней мере, на этот раз у неё не были связаны руки, и она не рухнула лицом в блевотину.

Ну да, в желудке-то лишь желчь осталась, так что и блевать было нечем. Стоило ли начать благодарить за такую крохотную милость?

— Успокой её, — приказал лидер и язвительно улыбнулся. — И приведи репортёра.

Фил снова связали руки, на этот раз крепче, и грубая верёвка причиняла немало боли содранным запястьям, но спереди. К тому же, один из похитителей зафиксировал ей и лодыжки.

Ночные, вероятно, решили, что успеют заметить, если она попробует уползти прочь. Печально, но они правы.

Она беспомощно наблюдала, как один ночной вёл Рикки к алтарю, просто положив руку ему на плечо.

Старый друг даже не протестовал, когда ему приказали лечь спиной на камень и привязали верёвкой его плечи, руки, талию, бедра, колени и лодыжки к холодному камню.

— Удивительно послушен, да?

Фил чуть из кожи не выпрыгнула, услышав голос Иерофанта прямо над ухом. Её усадили на корень сосны, и мужчина присел рядом, не сводя взгляда с алтаря.