Возмездие

[Ребята… спасибо. Вы были правы, во всём. Близкие — это те, кого желаешь защитить всем естеством! Те же, кто несёт лишь горе… должны лежать в могиле! Молю лишь об одном — не вмешивайтесь! Проблемы империи — должны решать её граждане! Эфия, расчехляй запасы! Ты ведь копил мою ману?]

[Совершенно верно, именно к такому случаю. Извольте.]

[Я с него глаз не спущу! Зови, если что], — добавила подружка.

Вот они, мои милые спутники! Лучшие на свете! С ними мне никогда не поставят мат!

Сквозь решётки в полу полезли прихвостни Обозревающего Небеса: огромные алые птицы, демоны крови. Я видела эту сцену в своих худших кошмарах: бой против сильнейшего мага Лампары. На деле — всё оказалось гораздо проще. Пока жилы распирает от энергии, а сердце подгоняет праведный гнев, проиграть невозможно!

Одним размашистым росчерком скальпеля я разрубила сразу пять тварей. Они совсем слабенькие, достаточно попасть по камню маны в груди. С волшебным зрением — это легко, даже без поддержки профессора.

Меня увлёк боевой танец. Ноги мягко ступали, словно на балу, руки вращали оружие, окружив тело режущим вихрем. Кто же мог знать, что уроки бонн и здесь подсобят? Чудовища падали одно за другим, неспособные прорвать мою оборону. Потрясающее чувство! Я наконец-то занимаюсь тем, для чего была рождена!

Да, правильно, над всевозможными фантазиями маленькой мисс всегда возвышалась одна — сиять в лучах славы и магии!

Колдун бурно жестикулировал, дирижируя парадом монстров и периодически швыряясь заклятьями. Учитывая души, заточённые в Оружии, энергии у него предостаточно. Будь на моём месте хоть целый легион преторианцев — они бы проиграли. Благо он и представить себе не способен, что такое настоящая дуэль. Распылять силу, пытаться задавить ангела числом… как некультурно!

Вспоминая заветы учителя, я впитывала ману из каждого поверженного демона. Шаг, взмах, пируэт, бросок скальпелей, косой щит. С каждой минутой, лицо противника всё больше «сминалось». Тяжело тебе, еретик⁈ Почту за комплимент! Моё тело, напротив, двигалось непринуждённо, будто хорошо смазанная заводная куколка.

Обозревающий Небеса сумел нащупать астральные каналы, дал им название: «Суть». Однако, как и в случае с прочими науками, имперец начал мастерить приборы, да воровать у других. Естественно, о перегреве он слыхом не слыхивал. От деда уже пошёл запашок.

Я заставлю его пожалеть, обо всём! Отнял у меня детство… низверг в пустоту небесные замки, построенные хрупким сознанием маленькой девочки… Ну, ничего… есть крепость, которую тебе не обрушить — летающий бело-золотой город, Андропония! Отринувшая прошлое и презревшая смерть…

— Офицер дзе объявляет тебе смертный приговор, враг! — с этими словами я метнула скальпель со взрывной начинкой. Снаряд ловко обогнул чудовищ, угнездившись в груди старика.

Бах!

Вспышка света скрыла огненные струи, а за ними на мою голову, искажая щит, пролился чёрный дождь. Демоны крови, лишившись кукловода, замерли.

— Моя взяла! Доигрался с запретным, урод?!.

Порадоваться мне не дали — стены залы эхом огласил всё тот же каркающий смех:

— Великолепное исполнение, внученька, чарующее! Однако здесь, в цитадели волшебства, я бессмертен!

Капельки, из которых состояло тело колдуна, ожили. Минуты не прошло, как они сползлись и гранд-мастер вернул свою форму.

Так даже я не могу!

Как быть⁈ Если его нельзя победить напрямую… Ждать, пока перегреется? Нет-нет-нет, я сама уже «тёпленькая»! Попросить у Железки заклятье? Нет! Хотела ведь… сама… своими силами…

[Простите, что подслушиваю, офицер…] — влез в мои думы компьютер, время остановило свой ход.

[Говори!] — Ага, сейчас не до капризов и сантиментов.

[Вместилище — всего лишь костюм, забудьте об этом, смените цель. Вспомните, пожалуйста, в чём уязвимость любого мага.]

[Ду…ша? П-погоди, неможно же, грех! Меня ведь накажут!]

[Вы правы, но у любого правила есть исключения. Какая часть астрального тела принадлежит человеку?]

[Источник!]

В телепатическом канале раздался тихий щелчок, а нейроинтерфейс отобразил простенькое начертание. Хех, точно профессор: провёл лекцию, оставил материал и тихонько удалился. Спасибо, Эфия.

— Последнее предложение, дорогая, сдайся. Обещаю, больно не будет. — Колдун щёлкнул пальцами, монстры встрепенулись.

Я мысленно коснулась заклятья, кончик скальпеля загорелся бесцветным пламенем. Душа, астральное вещество, находится на границе между материей и энергией, иным способом ему не навредить.

Впервые мне предстояло сделать нечто настолько опасное! Я не могу промахнуться! Сожгу больше положенного — дзе станут моими врагами, а терминал рассыплется в прах.

Импульс воли переполнил ноги маной, тело рванулось вперёд с сумасшедшей скоростью. Проскользив под заслонявшей Обозревающего Небеса птицей, я прыгнула, выставив оружие вперёд!

— Всё или ничего!

* * *

Тишина, звенящая, тревожная, когда слышны лишь пульс в ушах и сбитое дыхание. Безмолвие и слёзы. Девочка с волосами цвета спелой малины и поверженное ею Зло. Величайший Грех и Возмездие ангела.

— Ты как? — Обойдя лужи, оставшиеся от демонов крови, Хокори присела рядом.