Возмездие богов

Голубые глаза Айлы, казалось, были затянуты коркой льда. Голос ее был нежен, словно крылья бабочки, но глаза выдавали злобу, сидящую внутри этой женщины.

– Как мило слышать от тебя эти слова. Однако до тебя, мне все же кажется, это еще до сих пор не дошло. А ведь я и в самом деле верила, что слово короля что-то да значит. Что ж, видно, я ошибалась.

Ладони Натаниэля вспотели, и он сжал руки в кулаки. Нат продолжал сохранять с Айлой зрительный контакт, хотя выдержать взгляд этих ледяных голубых глаз было трудно.

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

В ответ атеистка покачала головой, так, словно разочаровалась в нем.

– О мальчике, которого ты послал. Ты и в самом деле думал, что нечто подобное останется от меня втайне?

Внезапно улыбка исчезла с ее лица, оставив после себя только холод. Нат содрогнулся. Она разоблачила Юла! Этого ведь никак не должно было случиться!

– Что ты с ним сделала?

Натаниэль верил, что Айла способна на все. В том числе – напасть на юношу, который не сделал ничего, кроме того, что оказал услугу своему королю.

Она пожала плечами.

– Ничего. Я его отпустила. – Резкость из голоса женщины вдруг исчезла.

Слова атеистки заставили Ната прищуриться.

– Почему?

Губы Айлы дрогнули в улыбке:

– Потому что он приведет меня прямо к жрицам.

У Ната словно пелена с глаз упала. Ну конечно! Теперь он будет виноват в том, что Айла узнает, где скрываются его друзья. Однако это также означало, что ранее атеистам не было известно, где находятся Селеста и все остальные.

– Ты велела за ним следить?

Айла, усмехнувшись, кивнула.

– А ты не боишься, что он передаст важную информацию? – Нат просто не мог понять эту женщину. Всякий раз, когда ему казалось, что он видит ее насквозь, она делала то, что снова заставляло его в этом сомневаться. Айла была мастером манипуляций и обмана и в своей хитрости и проницательности намного превосходила Натаниэля.

– Какую, например? Что атеисты находятся в Солярисе? Что мы держим в плену заложников? Уверена, твоя маленькая рыжеволосая подружка уже давно додумалась до этого. – Упоминание имени Селесты вызвало в глазах Айлы вспышку ярости.

– Так чего же ты от меня хочешь? – задал Нат вопрос, который с самого начала крутился у него на языке.

Атеистка встала и направилась к нему. Черное шелковое платье струилось за ее фигурой, подобно тени. Изменница медленно преодолела несколько ступенек помоста, на котором стоял трон. Ее глаза окинули Натаниэля оценивающим взглядом.

– Ты нарушил наше соглашение. Я просто хотела сообщить тебе, что это будет иметь последствия. Я не люблю, когда меня водят за нос, Нат.

Притворно-дружеский тон голоса не мог скрыть явной угрозы, сочащейся из слов Айлы. Натаниэль, нахмурившись, покосился на нее.

– И что теперь? Будешь меня пытать? – Ната это не пугало. За свою жизнь он претерпел много мучений. А Айла и вполовину не внушала ему такого страха, какой Нат в свое время испытывал перед Миком.

– Нет, я не буду тебя пытать.

Нат не понимал, зачем его сюда привели. Что Айла затеяла?

– Тогда что все это значит?

Айла приблизилась к Натаниэлю, обошла его кругом. Как дикая кошка, поймавшая добычу. Ее шаги темным, мрачным эхом гулко отражались от стен.

– Садык был более чем доволен, когда я отправила его в Сильвину.

– В Сильвину? – испуганно выпалил Нат.

Айла прищелкнула языком.

– Местное население теперь на собственном опыте испытает на себе жестокость атеистов.

Необузданный гнев и отвращение охватили все существо Ната, и он еле сдержался, чтобы не напасть на Айлу. Король не видел вокруг атеистов, если не считать двух охранников у его покоев, но ничуть не сомневался в том, что они рядом. Скрытые в тени, прячутся где-то поблизости. Готовые защищать свою предводительницу.

– Люди ни в чем не виноваты, они не имеют никакого отношения к тому, что я сделал. Пожалуйста, оставь их в покое. Будь справедливой! – прорычал он.

Атеистка склонила голову и скрестила руки за спиной.

– Они – всего-навсего сопутствующий ущерб. Садык доставит сюда гостя.

Та величайшая надменность, с которой Айла произнесла свои последние слова, не предвещала ничего хорошего.

– Что еще за гость? – подозрительно спросил Нат.

– Ты единственное Дитя Божье, которое находится в моей власти, но к тебе мне прикасаться нельзя. Пока. Так что я приведу сюда еще одного, и оно будет наказано за твое непослушание.

Теперь к ярости, охватившей тело Натаниэля, добавился страх. Однако в нем все еще теплилась надежда, что Айла отправила Садыка не в ту сторону. Нат был твердо убежден, что его свита находится не в Сильвине, а в Самаре.

– Линнеи в Сильвине нет, – попытался он выпытать из атеистки больше информации.

Айла ухмыльнулась:

– Это правда, но она – не единственное Божье дитя, что там живет.

Нат собирался было что-то возразить, как вдруг будто пелена спала с его глаз. Хрип, полный ужаса, покинул горло короля.

– Ты…Нет! – вскричал он.

По лицу Айлы Сын Солнца прочел, что сделал правильные выводы. Атеистка кивнула: