Возмездие (ЛП)

Она кашляет снова и снова, делая судорожные вздохи.

Этот звук безмерно удовлетворяет.

Меня охватывает странная эмоция. Я не чувствовал ничего подобного раньше. И даже не могу найти ей название.

Это как облегчение, но более мощное.

Я забрал много жизней, но это первая, которую спас.

Кашель стихает, и она делает несколько глубоких вдохов, жадно всасывая воздух. Её глаза смущенно оглядываются, прежде чем остановиться на мне.

— Т-ты… — задыхается она. Девушка в замешательстве. Её память не полностью вернулась. Она немного колеблется, смотря вокруг, затем полностью замирает, глядя на облачное ночное небо.

На её лице мелькает выражение боли.

Затем она смотрит на меня, и её глаза очень, очень широко раскрываются.

Мой капюшон упал с головы. Лицо не прикрыто. Интересно, каким я ей представляюсь?

За все зимы, которые провел, путешествуя по Срединному Разлому, никогда не встречал другого человека, похожего на меня.

В результате я не показываю свое лицо никому, кроме своих клиентов.

Она открывает рот, как будто хочет что-то сказать…

Но слова не выходят.

Полагаю, я склонен оказывать такой эффект на людей.

Дрожа, она обнимает себя и пытается удержаться в сидячем положении. Её волосы намокли. А одежда — если её так можно назвать — промокла. Поднявшийся легкий ветерок, вызывает мурашки на коже рук.

— Пойдем, — я поднимаюсь на ноги. Мне нужно найти ей место, чтобы согреться.

Она пытается встать, но её ноги неустойчивы. Я помогаю ей подняться. Её пальцы ледяные.

Она смотрит на меня так, будто я какой-то демон из подземного мира Лока, но, по крайней мере, не отшатывается в ужасе.

Начало уже положено.

— Ты явно не в том состоянии, чтобы подняться по этой лестнице. — Я смотрю вверх на длинный пролет каменных ступеней, который ведет к улицам наверху. Мы должны быть быстрыми. Рано или поздно кто-то последует этим путем. — Я понесу тебя.

В её глазах появляется блеск. Это просто искра неповиновения, которую я видел в них и раньше, но, по крайней мере, она есть.

Её пальцы сжимают мои. Она сейчас упадет.

Не долго думая, поднимаю её и иду, делая широкие шаги по влажным камням.

На этот раз я не перекидываю её через плечо.

А несу её на руках.

Она не протестует.

Как только достигаю верха лестницы, то поворачиваю и бегу, как ветер, цепляясь за тени, отчаянно ища тепла в этом холодном, дремлющем городе. Я иду по узкой аллее, которая проходит между высокими кирпичными зданиями. Она выложена мусором с окружающих заводов: куски сломанной посуды, ржавого металла и полоски порванной грязной ткани. Я бегу по неровной дороге, чтобы избежать кусков мусора, стараясь не издавать ни звука.

Женщина на моих руках еле держится, её голова упирается в мое плечо. Её дыхание прерывистое. Она почти не двигается.

Нужно спешить.

Мне нужно найти убежище, где было бы безопасно и тепло.

Имперская гвардия уже сейчас задействована в полной мере. Они пройдутся по каждой улице, по каждой аллее и по каждой сточной канаве, разыскивая нас.

Но они не найдут нас. Если есть кто-то, кто может скрыться от них, то это я. Я провел большую часть своего существования в тени, и в таком большом городе как Даймара слишком легко найти места, чтобы спрятаться.

Я сейчас в своей стихии. Охранники, возможно, видели меня, но они все еще не понимают, с чем имеют дело.

Любой мидрианский солдат, который попытается встать на моем пути, умрет.

И кто знает, возможно, когда-нибудь вернусь, чтобы прихватить голову нового императора.

Но мне придется поднять расценки.

Кажется, что имперские убийства все же имеют некоторую степень риска в конце концов.

Глава 8

Амали

Я просыпаюсь, что-то теплое, шероховатое и мокрое касается моей щеки.

Это что-то на моей груди, и оно вибрирует.

Или это… мурчание?

Мои веки затрепетали. Свет заливает глаза. Я окружена теплом. Вытягиваю ноги. Голая кожа соприкасается с чем-то мягким, чистым и слегка шероховатым.

Простыни? Я в кровати? На чем бы ни лежала, мне кажется, что это самая удобная вещь мире. Намного лучше, чем слишком мягкий матрас и скользкие шелковые простыни, на которых спала во дворце.

Куча меха шлепает меня по лицу.

— Что за?.. — взвизгиваю, яростно моргая, когда мир становится четче.

На моей груди сидит кот. Черный с белыми лапами.

Еще одна кошка у моих ног, третья — рядом со мной, четвертая — у меня на ногах, и еще одна — на животе! Собралась пестрая команда: от тощей до толстой, от пятнистой до чисто белой.

— Мяу, — приветствует меня рыжая кошка.

Черная кошка на моей груди прижимается головой к моей шее, довольно мурлыкая.

Что это? Почему я здесь? Откуда… кошки?

Мое замешательство не знает границ, даже когда захлестывает поток ужасных воспоминаний.

Прошлой ночью я убила Хоргуса.

Затем демон украл меня из дворца, погрузил под воду и вернул к жизни.

А теперь я укрыта простынями и кошками.

Кошки? Я никогда не любила кошек. Они непостоянные существа: то ласковые, то безразличные.

Но, по крайней мере, они благословенно теплые.