Возмездие в Равнике. Книга 1

Лилиана знала, что эта женщина была мироходцем, так же, как драконы знали, что золото было золотом. Некромантша давно научилась доверять своим инстинктам в этих вопросах за сотню с лишним лет своих путешествий, и ощущение всегда было неизменным: напряженное предчувствие, гул энергии в воздухе, запах, который она могла лишь описать, как пряный. Единственным, в ком она не распознала моментально мироходца, был старый зануда Венсер.

Женщина опустила руку с молотом и теперь моргала в оцепенении. Лилиана заметила, что ее глаза были затянуты тьмой, очевидно от эффекта какого-то проклятия, связанного с этим местом. Но, несмотря на мертвецкий взгляд, девушка была симпатичной. Свет факела освещал ее густые каштановые волосы, и отражался от металлического нагрудника, покрывавшего завидно упругую грудь.

Помимо золотого с серебром доспеха, девушка была вся в белом. Губы Лилианы скривились в усмешке.

- Элспет, - произнес Венсер, нарушив напряженное молчание с такой нежностью в голосе, которую Лилиана никогда не слышала прежде. Она мрачно перевела взгляд на затылок своего соседа по комнате, но лишь на мгновение, прежде чем началось самое интересное.

- Венсер? – челюсть девушки отвисла от шока, и осознание медленно накрыло черты ее лица. Поразительно, но черная пелена на глазах девушки растаяла – явив сногсшибательные голубые глаза цвета теросовского моря.

- Венсер! – На этот раз женщина небрежно выронила молот на наковальню; тот гулко ударился о металл и скатился за край, с глухим стуком рухнув на каменный пол. Женщина не обратила на него никакого внимания – она с воинской уверенностью обходила преграды перед ней, едва не переходя на бег. Ее лицо озарилось неподдельной радостью, от чего улыбка казалась головокружительной, а черты невыносимо прекрасными.

- Элспет, я… - приветственные слова Венсера оборвались, как только девушка достигла его, бросившись в объятья изобретателя, обхватив его плечи своими сильными руками и прижавшись устами к его открытому рту. Ее розовые губы и загорелая кожа резко контрастировали с его бледным… всем.

В тени товарищеских объятий стояла другая тень, безмолвнее смерти и холоднее туманной дымки, мелькавшей в свете факела. Лилиана хладнокровно наблюдала за сценой перед ней. Все, о чем она могла сейчас думать, было то, правильный ли шрифт, в конечном итоге, использовал Пивлик на этикетке их нового сорта вина.

Спустя несколько мгновений, Элспет и Венсер, наконец, разомкнулись, чтобы взглянуть друг другу в глаза, не в силах прервать объятия. Ну, наконец-то. Лилиана закатила глаза, и вдруг почувствовала что-то, что заставило ее посмотреть вниз. К ее удивлению, у нее шла кровь – она все еще сжимала в руке чертову зубочистку Венсера, и часики на ее верхушке порезали ей ладонь.

Венсер наслаждался улыбкой Элспет, когда до него донесся смех Лилианы. Ее голос казался холодным и грубым, что заставило его в тревоге обернуться.

Должно быть, у него было странное выражение лица, поскольку Лилиана захохотала еще сильнее.

* * * * *

- Лиль? – голос Венсера звучал неуверенно и осторожно, едва не дрожа.

- Простите… - Лилиана подавила смех, грациозно подняв руку и заметив, что «Элспет» смотрит на нее из-за плеча Венсера с озадаченным выражением лица. Ее взгляд не был враждебным, но и теплым его назвать было нельзя.

- Ты… в порядке? – спросил Венсер. После кивка Лилианы, он немного расслабился, шагнув в сторону, из защитной позы, которую он принял, заслонив собой воительницу в белом.

- Я просто вспомнила, что сказала Ралу, что встречусь с ним, хлопнуть по рюмашке, и совершенно об этом забыла. – Пожала плечами Лилиана с улыбкой на губах и с полуопущенными веками от удовольствия. Шея Венсера слегка напряглась при упоминании Рала Зарека, но на этом внешние проявления его мыслей заканчивались. Лилиана притворилась, что ничего не заметила.

– Мысль о том, что он там сидит сейчас и бесится с каждой минутой все больше, была такой комичной. Простите, с моей стороны было очень грубым так рассмеяться.

Лилиана озарила Элспет лучезарной улыбкой. – А то, что нас до сих пор не представили, также говорит и о наших манерах! – Прощебетала она, протягивая правую руку. Левую она небрежно сунула в карман своей черной юбки. – Я Лилиана Весс. А Вы, Элспет…?

- Тирел. – Элспет взглянула на руку Лилианы, заметив странные фиолетовые шрамы, узором расходящиеся по ее бледной ладони. Пальцы были тонкими, без мозолей, с аккуратными, налакированными ногтями – рука волшебницы, полная противоположность руки воина. Кольцо из темного серебра в форме черепа во все зубы улыбалось Элспет, сверкая двумя ониксами в глазницах.

Элспет крепко пожала руку Лилианы, кивнув в знак приветствия, а про себя задумавшись, что ее старый друг Венсер делал в компании некромантши.