Возьми мое проклятие

Сходила на кухню, доставила кофе, отдала чашку Андрею, уселась на стоящем у стола табурете и принялась подманивать Мрака, похлопывая себя по коленям и протягивая к нему руки. Ворон оказался сообразительным – склонив голову набок, понаблюдал за этими манипуляциями секунд двадцать, перепрыгнул на стол, косолапя, приблизился к сестре и подставил голову под руку. Та взвизгнула от восторга и, осторожно погрузив кончики пальцев в перья, принялась ерошить его затылок. Мрак сидел, балдея от удовольствия – распластав крылья, касаясь пузом столешницы и слегка приоткрыв клюв. Дождавшись, пока Андрей выпьет кофе, Мила забрала чашку, попрощалась с вороном и напомнила:

– Ты ведь не забыл о Самойловых? Родители вчера не ходили, тебя ждали. Поэтому сегодня ушли пораньше, чтобы те не обижались. Я тоже сейчас пойду. И ты обещал, помнишь?

– Обещал, значит, схожу. Всё, марш отсюда! Одеваться буду.

– Давай-давай… Дорогу сам найдёшь?

Глава 7

Дом Самойловых, расположенный по левую руку от горяевского, был одним из самых больших в селе. Особенной красотой он не отличался – трёхэтажный, правильной квадратной формы, с пирамидальной усечённой крышей и флюгером-петухом. Строили его в середине девяностых годов, когда застройщики не очень-то фонтанировали изысканными идеями. Случись это на десять лет позже, Ольга Ивановна не упустила бы шанс отгрохать что-нибудь безумно дорогое и пафосное: с башенками, балконами, высокими окнами и террасой. До сих пор она никак не могла успокоиться, что дом у неё не самый красивый в округе и пыталась наверстать это упущение строительством бассейна, многочисленными беседками и сложными многоярусными клумбами. Даже выкупила соседний участок – благо, от стоящего на нём дома давно остались только стены, потому обошёлся он ей в сущие копейки.

Андрей Самойловых не любил и без острой нужды старался с ними не общаться. Ещё когда он заканчивал школу, а Мила встречалась с Юркой, Ольга Ивановна поливала их семью презрением, внушая сыну, что тот портит себе жизнь, тратя время на «беспородную» девицу без связей. Мол, откуда бы им взяться: мать учительница, отец токарь… Выше Староберезанского техникума не прыгнет.

Но, окончив техникум, сестра поступила в Брянский университет, уехала на Север, вернулась, купила квартиру и устроилась на работу в единственный на весь район мебельный цех, проектировщиком. И… внезапно стала полезным человеком.

Он тоже – отслужил в армии, отработал год постовым, отличился и получил направление на учёбу в Рязанский филиал Московского университета МВД, из которого и вышел следователем. Теперь вовсе – адвокат, ведёт частную практику.

Знаться с Горяевыми стало выгодно.

Только мама всё ещё принимала лицемерную вежливость Ольги Ивановны за чистую монету, и всерьёз верила, что та может обидеться на невнимание. Андрей на этот счёт не заблуждался. Самойлова отлично умела считать деньги – и свои, и чужие, потому «простит» что угодно, пока они способны принести ей пользу.

И если бы та самая острая нужда, он ни за что не пошёл бы на эту ярмарку тщеславия, именуемую свадьбой. Одно дело общаться с неприятными людьми по работе, зарабатывая на них деньги, и совсем другое – добровольно портить себе досуг.

Но пришлось идти. Оставив Мраку пару кусков колбасы, печенье и воду, Андрей показал ему открытую форточку, убедился, что ворон понял, для чего она нужна и, попросив сильно не гадить, запер дверь и ушёл к соседям.

Самойловы устроили свадьбу на широкую ногу – чего и стоило ожидать, с их-то страстью к позёрству. Соседи владели огромным фермерским хозяйством на Коллективной и считались местной элитой, поэтому, желая произвести впечатление, пригласили не только родственников, друзей и соседей, но даже сотрудников и многих простых односельчан.

Мать упоминала, что сначала они хотели снять ресторан в Староберезани, но передумали, ведь это предполагало гулянку поскромнее. Немногие согласились бы ездить в город два дня подряд, туда и обратно. Потому Ольга Ивановна подошла к обустройству праздника с фантазией: приказала поставить возле арочного тоннеля на заднем дворе ротную палатку длиной больше десяти метров, по-весеннему голые металлические прутья беседки завесить брезентом, поставить обогреватели.

Народу собралась тьма – кто-то уже потихоньку выпивал, но большинство терпеливо дожидались молодожёнов и вели чинные разговоры о работе, урожаях, ценах на молоко и семейной жизни.

Обойдя по кругу присутствующих, Андрей поздоровался со всеми знакомыми и подошёл к хозяевам – Ольге Ивановне и Трофиму Ильичу Самойловым. Колоритная пара: жена высокая, полная, с приятным лицом и громким голосом; муж маленький, худощавый, седой, с мелкими чертами и очень тихий – чтобы услышать его, нужно подходить почти вплотную.

Постояв около минуты с соседями, Андрей отправился искать Вовку и на выходе из арки столкнулся с Милой.

– Ты чего? – спросила сестра, вталкивая его обратно. – Наши вон они!

И махнула рукой в сторону расставленных буквой «П» столов, где на конце одной из «ног» сидели мать, отец и балующийся Санька.