Возможно завтра, я вас найду…

— С этой самой секунды, — Ноэль в очередной раз преградил путь к Джоанне, — вы можете обращаться к моей супруге, Ваше сиятельство. И, никак по-другому, — на что Эльза метнула в него зловещие молнии. — Теперь-то я понимаю, почему ваша племянница, боялась вам что-либо говорить. — Ноэль повернулся к Джоанне, но говорил больше священнику, нежели родственнице девушки. — Прошу прощения, но я увезу маркизу Ровендейл, домой.

Джоанна поднялась, от страха колени дрожали, пытаясь унять дрожь, она приняла его руку, и они вместе прошли мимо дышащей, словно огнём тёти Эльзы, мимо ненавистного Кэррингтона и мистера Уоллеса. Удивительно, но последний лишь молча проводил их взглядом, не возразив и не выказав своего недовольства, словно не у него только что из-под венца увели невесту.

В церемониальный зал вошли трое, маркиз Ровендейл со своей «женой» и довольная Лина Коллин, личная горничная её сиятельства. Завидев их, голоса стихли. И пока они шли по проходу, тишина сохранялась, но стоило им покинуть церковь, все разом заговорили.

Это был скандал. Теперь Джоанна не сомневалась, что стала самой обсуждаемой особой сезона».

Глава 7

— Объявляю вас мужем и женой, и пусть никто, и ничто не сможет вас разлучить.

Эти слова вырвали Джоанну из отрешённой, придуманной ею реальности, вернув в самую, что ни есть ужасную и казалось невозможную действительность, теперь она замужем за Эндрю Уоллесом.

Девушка подняла глаза и посмотрела на человека, которому отныне принадлежит её судьба. Выражение его лица не выказывало ничего, ни радости, ни любви, ни капли жалости по отношению к ней. Зато Эльза вся светилась от счастья, когда под руку с Харви подошла первой поздравить племянницу. Ну конечно, ведь это именно она и позаботилась о замужестве своей единственной родственницы. Джоанна как не старалась, а так и не смогла выдавить, даже самую захудалую улыбку. У неё нет такого таланта, лицемерить, это прерогатива дорогой тётушки.

Сразу после состоявшегося «кошмара», который отныне определил всю дальнейшую жизнь Джоанны, все отправились в особняк Эндрю Уоллеса, где должен был состояться приём в честь, такого прекрасного события. Все как один, улыбаясь, желали новоиспечённой паре, огромного счастья, будто верные друзья, хотя сама Джоанн могла припомнить лишь одного, ну или двух человек, и то не могла вспомнить их имён.

«Господи, а как противно слушать, насколько все стали доброжелательными, в своих пожеланиях касательно наследников. Будто непонятно, что если после трёх предыдущих браков, нет детей, значит, огромная вероятность в том, что у мистера Уоллеса их просто не может быть». Джоанна отвернулась, не желая слушать всю эту чушь, к тому же она устала, от всего этого шума, и ужасно хотела скрыться ото всех, но дело в том, что девушка даже понятия не имела куда ей уйти, ведь это не её дом. Хотя, по сути, он стал её домом уже как минимум пять часов назад.

Желание уйти было огромным, только как это сделать Джоанна не знала, но всё же рискнула спросить у теперь уже своего мужа, прошептав тихонько, стараясь не отвлекать его от общения с друзьями.

— Я бы хотела подняться к себе в комнату…

— В самом деле, дружище, — отозвался один из «друзей», хотя он точно не мог слышать, что она говорила, — не слишком ли долго, ты заставляешь ждать миссис Уоллес? — усмехнулся он, оглядывая Джоанну.

— Да-да, чего ты ждёшь, видишь, девушка нервничает? — добавил второй, также усмехаясь.

Джоанне стало не по себе, она решила отойти в сторону, но Эндрю не позволил, взяв её за руку, он улыбнулся. — Я провожу вас. — Проговорил он и допил содержимое своего бокала. Друзья ещё шире заулыбались, кто-то сказал что-то о том, как тому повезло, с таким нежным цветком и ещё что-то, только Джоанна не расслышала, но поняла, это всё в её адрес, потому как те рассмеялись.

Они поднялись наверх, девушка искренне верила, что её супруг вернётся обратно, ведь там ещё слишком много гостей и их нужно проводить. Вот только Джоанна ошиблась.

Как только они оказались в комнате, он закрыл дверь на замок, от этого звука сердце девушки оборвалось, она незаметно отступила назад.

— Теперь, это ваши покои, — Эндрю говорил спокойно, но и в тоже время устрашающе. — За той дверью, — он указал на смежную дверь, — мои покои.

Он приблизился и остановился рядом с Джоанной, её бедное сердце выпрыгивало из груди. Было так страшно, девушка знала, что последует за всем этим, ведь она прочитала не одну книгу и понимала, пусть и весьма, приблизительно, что происходит между мужчиной и женщиной, а благодаря Кэррингтону ещё и увидела обнаженного мужчину, можно сказать именно поэтому и было так страшно. Пытаясь хоть немного оттянуть этот момент Джоанна проговорила, с надеждой в голосе, — Вы не вернётесь к гостям?

— Если я сейчас вернусь, — он снял пиджак и отшвырнул в сторону, — меня поднимут на смех.

— Но, это не вежливо, — Джоанна отступала, Эндрю приблизился.

— Вы же слышали, что они сказали, — он принялся расстёгивать рубашку, — скорее не вежливо с моей стороны, заставлять ждать вас.