Возможности любовного романа

— По-моему, это бессмысленный вопрос.

— Ну почему же… — раздался голос литературного критика Иржи Травничека.

— Так, может, Иржи, ты сам на него и ответишь?

— Но задали-то его тебе.

— Задали мне, но было бы интересно послушать, как Иржи Травничек ставит себя на место Яна Немеца, который представляет себя Миланом Кундерой, который по ошибке написал рассказ Яна Немеца и теперь правит его под себя. Может быть, тогда все же станет понятно, что вопрос бессмысленный, — отбивался я.

— Так значит, вы мне не ответите? — поинтересовался Фантомас, сверкая лысиной.

— Если бы этот рассказ написал Кундера, в нем было бы больше иронии. А если бы его написал Вивег, он был бы, пожалуй, смешнее. Вы это хотели услышать?

Дискуссия длилась еще какое-то время; потом я подписал несколько книжек и спустился вниз, на Елизаветинскую сцену. Почти за каждым столом сидели знакомые: мои школьные друзья, парочка социологов, коллеги из издательства, объединившиеся с людьми с филфака, кое-кто из Академии Яначека, девушки из танцевальной группы «Филигрань», народ из «ХЛОПа» и — в придачу — завсегдатаи авторских чтений. Я вдруг понял: кого я здесь практически не знаю, так это Нину. Я на секунду растерялся, увидев, что она стоит через двор от меня в очереди за пивом.

Описав по двору неровный круг, чтобы поприветствовать знакомых, я по дороге подобрал Нину. Мы взяли стулья и пристроились к столу, за которым уже успели перемешаться разные компании.

— Прошу внимания! — объявил я как можно громче. — Это Нина.

Кто-то протянул ей руку, кто-то просто помахал, и разговор вернулся в прежнее русло.

— А подруги твои где? — спросил я ее.

— Ушли в другое место, здесь было слишком людно. Мне уже, наверное, тоже пора.

— Но ты же вернешься?

— У тебя здесь куча друзей, не хочу тебя у них отнимать.

— Тогда дай мне наконец свой телефон.

— Наконец? Ты у меня его еще не просил.

Я набрал ее номер и смотрел, как она сохраняет меня в списке контактов на своем стареньком обшарпанном телефоне.

— А Нина здесь, собственно, как очутилась? — спросил кто-то.

— Совершает межпланетную экспедицию из Оломоуца, — ответил я.

— И прямо сейчас происходит близкий контакт третьей степени? — поинтересовался Томми.

— Примерно так. Мы с Томми вместе устраиваем летнюю школу, — пояснил я Нине и снова повернулся к Томми: — Нина всегда хотела стать хлопушкой.

— Она бы нам точно пригодилась.

— К сожалению, я в это время буду в Бари.

— В Бари в баре? — пошутил Томми.

— В Бари в няньках.

— Я Марта, — представилась Марта, выходившая куда-то позвонить.

— Марта солистка из «Будуара пожилой дамы»[25], и «ХЛОП» — это прежде всего ее идея.

— Это мой аспирантский проект, — уточнила Марта, оглядываясь, куда бы сесть.

Томми уже было поднялся, чтобы принести ей стул, но Нина уступила свое место.

— Меня ждут подруги, — пояснила она.

— Но ты же меня не боишься, правда? — спросила Марта. — Не такая уж я и знаменитость.

— Теперь точно станет бояться, — заметил Томми.

— Я никого не боюсь. И я еще вернусь, — ответила Нина, невольно подражая супергерою.

Едва она ушла, кто-то потряс меня сзади за плечо.

— Ух ты! А это кто был? — спросила Ева, одна из танцовщиц.

— Это была Нина, — сообщила Марта. — И, как ни странно, она меня не боится. Неплохое начало.

— А она кто? — продолжала допытываться Ева.

— Хлопушка, — пожал плечами Томми.

— Хлопушка? — рассмеялась Ева.

— И ничего смешного! — возмутился Томми.

Мы с Мартой и Томми немного пообсуждали организацию «ХЛОПа», а потом они ушли и я, улучив минутку, написал Нине эсэмэску: Ты как? Мне подойти?

— А-а-а, господин писатель, — подгреб ко мне бывший одноклассник и приобнял за плечи. — Чувак, было здорово. Знаешь, что я вспомнил? Как мы в девятом классе писали сочинение, и ты и для меня кусок сварганил. Помнишь? Училке, блин, даже в голову не взбрело, что на сочинении можно списывать. Ты-то свое уже закончил, а потом прочитал мою бредятину и написал мне на бумажке какой-то убойный конец. А я просто перекатал его в тетрадь.

Я проверил телефон, но от Нины ответа не было. Оглядевшись по сторонам, я решил, что здесь уже вполне обойдутся и без меня.

Нина с подругами попивала квас на террасе кафе с монастырским меню. Довольно милое местечко: посетители сидели на старых бревенчатых лавках, какие раньше стояли перед деревенскими пивными, над столами мигали фонарики, и надо всем этим высились узкие башни собора Петра и Павла. Тут же, за оградой, у монашек был розарий, из которого ночью доносился такой аромат, словно кто-то на пульте включал розы на максимум.

— Я совсем забыл про это место.

— Мы рады, что нам удалось показать тебе Брно, — прокомментировала Нина.

— Они вот-вот закроются. Они только до одиннадцати, а сейчас полдвенадцатого, — сообщила Алена.

— Я все равно уже подустала, — отозвалась Итка. — Мне бы домой пойти. Мы вчера допоздна ждали Нину и не выспались.

Девушки расплатились, и мы все вместе вышли из кафе. На всякий случай я ухватил Нину за руку, чтобы дать ей понять, что домой еще рано.

— Прогуляемся перед сном? — предложил я Нине, когда мы простились с ее подругами.