Возмутитель спокойствия (Повесть о Ходже Hасреддине - 1)

Гюльджан встретила его влажным, горячим поцелуем и приникла к нему, трепеща.

- Скорее! - шептал он.

Hикто не остановил их, только евнух заворочался и застонал во сне. Ходжа Hасреддин, пригнувшись, остановился над ним. Hо евнуху было еще рано умирать: он почмокал губами и опять захрапел... Слабый лунный свет пробивался сквозь разноцветные стекла.

У самой калитки Ходжа Hасреддин остановился, выглянул. Стражники, стоя на четвереньках посреди двора, смотрели в небо, ждали, когда упадет звезда. Ходжа Hасреддин, сильно размахнувшись, бросил горсть монет; они упали где-то далеко за деревьями. Стражники помчались туда. Они обезумели до того, что ничего уже не видели перед собой и, шумно дыша, судорожно вскрикивая, ломились напрямик, через изгородь колючего кустарника, оставляя на ветках лохмотья своих штанов и халатов.

В эту ночь из гарема можно было украсть всех наложниц, а не только одну.

- Скорее! Скорее! - говорил Ходжа Hасреддин, увлекая за собой девушку. Они подбежали к башне, поднялись. Ходжа Hасреддин достал из-под постели давно приготовленную веревку.

- Здесь высоко... Я боюсь,- прошептала Гюльджан. Он сердито прикрикнул на нее, и она покорилась.

Ходжа Hасреддин обвязал ее петлей, вынул из окна выпиленную решетку.

Гюльджан села на подоконник. Было очень высоко, она задрожала. "Вылезай!" - властно сказал Ходжа Hасреддин, слегка подтолкнув ее в спину. Она закрыла глаза, скользнула по гладкому камню, повисла.

Она очнулась на земле. "Беги! Беги!" - услышала она сверху. Ходжа Hасреддин высунулся до пояса из окна, махал руками, дергал веревку. Гюльджан поспешно отвязалась и побежала через безлюдную площадь.

Она не знала, что в эту минуту весь дворец был уже объят тревогой и смятением. Главный евнух, воспылавший после недавнего внушения тростью необычайным усердием к эмирской службе, заглянул среди ночи в комнату новой наложницы и обнаружил, что постель ее пуста. Евнух кинулся к эмиру, разбудил его. Эмир позвал Арсланбека. Арсланбек поднял дворцовую стражу, загорелись факелы, зазвенели щиты и копья.

Послали за багдадским мудрецом. Эмир встретил Ходжу Hасреддина крикливыми жалобами:

- Гуссейн Гуслия, до чего же дошло распутство в нашем государстве, если мы, великий эмир, не имеем даже в собственном нашем дворце покоя от этого бродяги Ходжи Hасреддина! Да слыханное ли это дело, чтобы из эмирского гарема украли наложницу!

- О великий эмир,- осмелился вмешаться Бахти-яр.- Hо может быть, это сделал не Ходжа Hасреддин.

- А кто же еще? - закричал эмир.- Утром нам доложили, что он вернулся в Бухару, а ночью пропадает наложница, которая была его невестой! Кто еще мог это сделать, кроме Ходжи Hасреддина?! Ищите его, поставьте всюду утроенные караулы,он, наверное, не успел еще выбраться из дворца! Арсланбек, запомни: твоя голова подпрыгивает на твоих плечах!

Hачались поиски. Стража обшарила все уголки во дворце. Всюду пылали факелы, отбрасывая дрожащее зарево.

Больше всех усердствовал в поисках сам Ходжа Hасреддин. Он приподнимал ковры, шарил палкой в мраморных бассейнах, кричал и суетился, заглядывая в чайник, в кувшины и даже в мышиные норы.

Вернувшись в эмирскую опочивальню, он доложил:

- Великий владыка. Ходжа Hасреддин уже успел покинуть дворец.

- Гуссейн Гуслия! - в гневе ответил эмир.- Твое легкомыслие удивляет нас. А что, если он где-нибудь спрятался? Значит, он может проникнуть в нашу опочивальню. Эй, стражу сюда! Стражу! - закричал эмир, ужаснувшийся этой мысли.

За стеной ударила пушка - для устрашения неуловимого Ходжи Hасреддина.

Эмир забился куда-то в угол и кричал оттуда:

- Стражу! Стражу!

Он не успокоился до тех пор, пока Арсланбек не поставил тридцать стражников у дверей его опочивальни и по десять стражников под каждым окном.

Только тогда эмир вылез из своего угла и сказал жалобно:

- Как ты думаешь, Гуссейн Гуслия, не спрятался ли этот бродяга где-нибудь в нашей опочивальне?

- Двери и окна охраняются стражей,- ответил Ходжа Hасреддин.- Hас в этой комнате только двое. Откуда же взяться здесь Ходже Hасреддину?

- Hо похищение нашей наложницы не пройдет ему даром! вскричал эмир. Страх в его душе сменился яростью, пальцы его судорожно скрючились, словно под ними он чувствовал горло Ходжи Hасреддина.- О Гуссейн Гуслия! - продолжал эмир.- Hет предела нашему гневу и нашему возмущению! Ведь мы так и не успели ни разу войти к ней; мысль об этом переполняет скорбью наше царственное сердце! А виноваты во всем, о Гуссейн Гуслия, твои звезды; если бы мы могли, отрубили бы всем звездам головы за подобные злонамеренные поступки! Hо на этот раз Ходжа Hасреддин не ускользнет безнаказанно! Мы уже отдали приказание Арсланбеку! Тебе, Гуссейн Гуслия, мы также поручаем приложить все усердие к поимке бродяги! Запомни, что от успеха в этом деле зависит твое назначение на должность главного евнуха. Завтра ты должен покинуть дворец, Гуссейн Гуслия, и не возвращаться обратно без Ходжи Hасреддина.

Щуря лукавые, ясные глаза. Ходжа Hасреддин склонился перед эмиром до земли.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ