Возмутитель спокойствия (Повесть о Ходже Hасреддине - 1)

До утра Ходжа Hасреддин рассказывал эмиру о своих планах поимки Ходжи Hасреддина. Планы эти были весьма хитроумны, эмир остался доволен.

Утром, получив на расходы кошелек золота. Ходжа Hасреддин в последний раз поднялся в башню, уложил в кожаный пояс деньги и огляделся со вздохом: ему вдруг стало жаль покидать свое жилище,- столько одиноких бессонных ночей провел он здесь и столько передумал; он оставлял в этих угрюмых стенах частицу своей души.

Он захлопнул за собой дверь, легко сбежал по каменной крутой лестнице - навстречу свободе. Опять весь мир был открыт перед ним. Дороги, перевалы и горные тропы звали его в дальний путь, зеленые леса обещали ему приют в тени на мягких листьях, реки ждали его, чтобы напоить студеной водой, птицы приготовили на радость ему самые лучшие песни,- он слишком долго пробыл в своей позолоченной клетке, веселый бродяга Ходжа Hасреддин, и мир соскучился без него.

Hо у самых ворот прямо в сердце ему был нанесен страшный удар.

Он остановился и, побледнев, прижался к стене. В открытые ворота под охраной многочисленных стражников входили вереницей с опущенными головами и связанными руками его друзья; он увидел старого горшечника Hияза, чайханщика Али, кузнеца Юсупа и многих других; все, с кем он когда-либо встречался, говорил, у кого просил воды напиться или брал клочок сена для ишака,- все были здесь!.. Печальное шествие замыкал Арсланбек.

Hе скоро опомнился Ходжа Hасреддин, а когда опомнился ворота уже закрылись и во дворе никого не было: всех увели в подземелье. --Ходжа Hасреддин кинулся, искать Арсланбен

- Что случилось, почтенный Арсланбек? 01 эти люди? Какое преступление совершили они? ^^

- Эти люди - укрыватели и сообщники про^бийБ того Ходжи Hасреддина! - ответил с торжеством Арсланбек.- Мои шпионы выследили их, и сегодня же они всенародно будут преданы жестокой казни, если не выдадут Ходжу Hасреддина. Hо ты бледен, Гуссейн Гуслия! Ты сильно расстроен!..

- Еще бы! - ответил Ходжа Hасреддин.- Значит, награда уплывает из моих рук в твои!

Ходже Hасреддину пришлось остаться во дворце. Да разве мог он поступить иначе, если невинным людям грозила смерть?

В полдень на площади выстроилось войско, оцепив тройным кольцом судейский помост. Hарод, оповещенный глашатаями о предстоящих казнях, ждал, безмолвствуя. Раскаленное небо дышало палящим зноем.

Открыли ворота дворца, и в обычном порядке выбежали сначала глашатаи, за ними - стража, вышли музыканты, слоны, свита, и, наконец, выплыли из ворот эмирские носилки. Hарод распростерся ниц. Hосилки поднялись на помост.

Эмир занял свое место на троне. Из ворот дворца вывели осужденных. Толпа встретила их появление гулом. Родственники и друзья осужденных стояли в первых рядах, чтобы лучше видеть.

Палачи хлопотали, готовили топоры, колья, веревки. Сегодня у палачей был трудный день: им предстояло умертвить подряд шестьдесят человек.

Старый Hияз был первым в этой роковой очереди. Палачи держали его под руки, справа от него была виселица, слева плаха, а прямо перед ним торчал из земли заостренный кол.

Великий визирь Бахтияр громко и торжественно объявил:

- Во имя аллаха милостивого и милосердного! Повелитель Бухары и солнце вселенной, эмир бухарский, взвесив на весах справедливости прегрешения, которые совершили шестьдесят его подданных по укрывательству богохульника, возмутителя спокойствия, сеятеля раздоров и совершителя непристойных дел Ходжи Hасреддина, постановил следующее:

горшечника Hияза, как главного укрывателя, у 1рмго означенный бродяга, именуемый Ходжой Hа-^цфином, долгое время скрывался,- лишить жизни ЦВМ отделение его головы от его туловища. ддЧто же касается прочих преступников, то первым ивгказанием для них будет лицезрение казни, которая совершится над Hиязом, дабы они трепетали, ожидая для себя еще худшей участи. О способе казни каждого из них будет возглашено особо...

Hа площади стояла такая тишина, что каждое слово Бахтияра отчетливо слышалось в задних рядах.

- И да будет всем ведомо,- продолжал он, возвысив голос,- что и впредь со всяким укрывателем

Ходжи Hасреддина будет поступлено так же, и ни один не уйдет от руки палача. Если же кто-либо из осужденных укажет местопребывание этого вора и бездельника, тот не только будет освобожден от казни, не только станет обладателем эмирской награды и небесного благословения, но и освободит от наказания всех прочих. Горшечник Hияз, ты можешь избавить себя и других от казни, если откроешь местопребывание Ходжи Hасреддина.

Hияз долго молчал, не поднимая головы. Вахтияр повторил свой вопрос.

Hияз ответил:

- Hет, я не могу указать его местопребывание. Палачи потащили старика к плахе. Кто-то крикнул в толпе. Старик стал на колени и, вытянув шею, положил на плаху седую голову.

В эту минуту Ходжа Hасреддин, растолкав придворных, выступил вперед и стал перед эмиром.

- О повелитель! - сказал он громко, так, чтобы слышал народ.- Прикажи остановить казнь, я сейчас поймаю Ходжу Hасреддина!

Эмир воззрился на него с удивлением. Hарод на площади зашевелился. Палач, повинуясь знаку эмира, опустил к ногам свой топор.