Возмутительно желанна, или Соблазн Его Величества

Вопрос кольнул больно, заставил сердце заныть. Именно в этот момент Полине вспоминалась её земная жизнь. По Никите, она, разумеется, не особенно тосковала, но за родителей болела душа. Они жили в разных городах, редко виделись. А теперь что? Ели Полине не удастся вернуться, они не увидятся больше никогда.

Но как незнакомец догадался, о чём она думает? Поля перевела на него подозрительный взгляд.

– Я тоже тоскую по родным, – его глаза сделались серьёзными и опять напомнили Полине кого-то.

– Редко видитесь?

– Да.

– Они далеко от вас?

– Нет. Близко.

– Вы в ссоре?

– Нет.

– Тогда почему не навещаете друг друга?

– Это трудно объяснить, Элайза.

– Вы знаете моё имя? – удивилась Полина.

– И не только имя, – незнакомец многозначительно улыбнулся.

– Откуда?

– Я маг.

Полина почему-то сразу поверила.

– Сильный?

– Очень сильный.

– Даже сильнее Изиаля?

– Изиаля? – незнакомец запрокинул голову и отчего-то разразился смехом. И что, спрашивается, Полина сказала смешного?

– Сильнее, – заверил он, когда поборол приступ смеха.

Сильный маг. Поле очень нужен такой знакомый.

– А как ваше имя?

– Зови меня Ворон, – маг внезапно перешёл на «ты».

Хоть больше он не добавил ни слова, Полина почувствовала, что очень немногим он разрешает так себя называть. И всё-таки ей хотелось выяснить его настоящее имя. Да и много чего другого – вообще, узнать его поближе. Ворон произвёл на неё странное впечатление. Она по-прежнему опасалась его, но и доверяла ему. Разве могут два этих чувства соседствовать?

– К сожалению, мне пора, – чёрные глаза таинственно блеснули. – Сюда идут.

Полина непроизвольно повернула голову в сторону двери и начала присматриваться, действительно ли кто-то приближается к ней с той стороны. Да, вроде бы и нет никого. Она переместила взгляд снова на собеседника, но того уже и след простыл. Куда он делался? Перелез через балконные перила и спрыгнул на землю? Тут не высоко. Вполне мог. Но как у него получилось сделать это так быстро и незаметно?

Поля вглядывалась в темноту, пытаясь рассмотреть мужскую фигуру, но в этот момент услышала, как дверь распахивается и кто-то заходит на балкон.

Глава 29. Попалась

– Ваше Величество, Лаванда и Миранда Тайтонские, – распорядитель бала представил Рональду ещё двух девушек, рождённых в ночь парада планет.

Сёстры-близнецы, пышногрудые розовощёкие шатенки были похожи друг на друга как две капли воды, ещё и одеты совершенно одинаково. Ну и как их отличать?

Они синхронно склонились в реверансе и хором произнесли слова приветствия, а затем отступили, интенсивно обмахиваясь веерами. О, Рональд нашёл отличие – у одной веер голубой, у другой розовый. Но никто не даёт гарантии, что в следующий раз они ими не обменяются.

Последней Рональду представили Алитайю, яркую брюнетку, представительницу древнего рода горного королевства. Ей шло атласное бордовое платье и тяжёлое колье с крупными бордовыми камнями. О непокорном своевольном нраве горных девушек ходили легенды. Их считали страстными и излишне темпераментными. Алитайя будто в подтверждение слухов вела себя гордо и раскованно. Она нашла смелость смотреть в глаза Рональду с вызовом. Ему не нравился гонор на пустом месте. Но Алитайя хотя бы смогла вызвать его интерес.

Итак, Рональд познакомился со всеми пятью девушками, рождёнными в ночь парада планет. Кто-то из них является той, о ком говорится в предсказании. Кто? Родовое клеймо не подало знак. Почему? Может, чтобы оно ожило, нужен более тесный контакт – прикосновения, взгляды глаза в глаза? Рональду стоит пригласить каждую из них на танец.

Он начал с юного голубоглазого ангелочка – белокурой Антуанны. Вёл её в танце, кружил. Она волновалась, трепетала в его руках, но он ничего не чувствовал, даже умиления. Голова Рональда почему-то была занята совсем другой девушкой – Элайзой. Он невольно боковым зрением постоянно наблюдал за ней и видел, как она уединилась на балконе. Зачем? Отдохнуть от шума и суеты бала? Или она хочет там с кем-то приватно побеседовать?

Хоть за Элайзой со вчерашнего дня и была установлена слежка – это не принесло результатов. Рональд пока не понял про неё ровным счётом ничего. В докладах начальника охраны не было за что зацепиться. Элайза почти не выходит из своих покоев, ни с кем не встречается. Казалось бы, ничего подозрительного, но ведь вокруг неё происходит что-то таинственное – один случай со Сферой Гольца чего стоит.

На следующий танец Рональд пригласил медноволосую Доминику. Её родитель, казалось, обрадовался больше неё. Сиял и благодарил, тогда как его дочь дышать боялась. Как ни старался Рональд сосредоточить внимание на партнёрше, его взгляд непреодолимо уплывал в сторону балконной двери. А в голове продолжали крутиться мысли о том, как же Элайзе удалось разрушить артефакт.