Возмутительно желанна, или Соблазн Его Величества

– Не простила, но забыла – выкинула из головы, вычеркнула из жизни.

– А я не смог, – в голосе Ворона проскочила горчинка.

– Тебя тоже предали? – удивилась Полина. Хотела бы она посмотреть на человека, осмелившегося предать сильного мага. – Надеюсь, ты отомстил предателю?

– Нет. Я не мог и не хотел мстить.

– Почему?

– Меня предала любимая. И я простил. И я по-прежнему люблю. Даже ещё сильнее… Она сбежала от меня, но я не могу забыть её. Не могу вычеркнуть. Не могу отпустить…

Полину тронуло неожиданное признание. Только сильный мужчина может так просто и искренне сознаться в своей слабости. Хотя слабость ли это – настолько глубоко и предано любить? Нет, наоборот – это тоже признак зрелости, мужества и благородства. Поля даже позавидовала той счастливице, которую так по-настоящему любят.

– Расскажи мне про неё.

Ворон задумчиво развернул голову в сторону окна. В его глазах отразился свет Красного Ночного Светила.

– Она красива. Очень. И как все красавицы ветрена и своенравна. Но этим она и искушает – своей неповторимостью, непредсказуемостью. Я могу читать женские эмоции, но не её. Я могу вечно разгадывать её тайны, но никогда не смогу разглядеть её до дна…

Ворон говорил негромко, но сколько скрытой страсти было в его голосе.

– Когда-нибудь я её настигну, – почти шёпотом пообещал он. Пообещал не Полине, конечно, а ей, своей тайной возлюбленной. В этом обещании слышались нотки угрозы, – Настигну. И она станет моей, – в чёрных глазах мелькнули грозовые разряды.

Благородный и порочный. Дьявольское сочетание…

Ворон молчал с минуту, а потом снова развернул голову к Полине.

– Но я пришёл поговорить не о себе, – сменил он тему разговора, – Знаешь, зачем я здесь? Помочь тебе.

– С некоторых пор я не очень верю в бескорыстную мужскую помощь.

– И правильно. Мужчины – редкие циники, – усмехнулся Ворон. – Но мне ты можешь доверять. Во всяком случае, рискни. Что ты теряешь? Я вижу, тебя сильно тревожит завтрашний день. Чем я могу помочь?

Терять-то Полине и действительно практически было нечего. Сколько она ни думала, так и не придумала, как пройти проверку на Сфере Гольца. К тому же, она и в правду чувствовала к Ворону доверие. Не видела, чтобы он искал в знакомстве с ней какую-то выгоду.

– Ты же сильный маг? – приподняла Полина бровь. – Наверно тебе не составит труда лишить вот это кольцо магических свойств, – она показала Ворону правую руку. – Или если не полностью лишить, то хотя бы уменьшить настолько, чтобы при прикосновении к Сфере Гольца, та осталась цела.

– Ты думаешь, это кольцо разрушило Сферу? – Ворон запрокинул голову и расхохотался, словно услышал несусветную глупость. – Думаешь, эта дешёвая подделка Изиаля искрошила в пыль древний первородный артефакт?

– Разве нет? – Полина опешила такой реакции Ворона. – А что же тогда?

– Ты.

Глава 34. Ещё одна подсказка

Рональд смотрел на Заиру, а она куда-то в дальний угол комнаты. На её губах играла лукавая улыбка. Ему показалось, что юной прорицательнице известно гораздо больше, чем она говорит.

– Ты ведь знаешь что-то ещё о женщине из пророчества? – спросил он требовательно. Но Заира никогда не считала, что должна покоряться приказам короля.

– Я не знаю наверняка, – уклончиво ответила она. – Но хочешь, давай сыграем? Может, Карты Судьбы дадут ещё одну подсказку?

Заира отошла от окна и присела в кресло возле низкого столика. Рональд принял приглашение – занял кресло напротив, и игра началась.

Заира сняла красный и чёрный браслеты и протянула Рональду. А затем достала из потайного кармана платья колоду диковинных карт, вытянула из середины одну и положила на стол рубашкой вверх. Рональд помнил правила – ему нужно угадать масть и накрыть карту браслетом соответствующего цвета. Что ж, пусть будет красный. Нет, не угадал. Заира перевернула карту – на ней дама в чёрной маске – чёрная масть.

Прорицательница помедлила немного и вытянула следующую карту, Рональд накрыл её чёрным браслетом – и опять ошибся.

– Тебе явно в этой игре не везёт, – рассмеялась плутовка.

– Да разве можно выиграть у той, кто знает все твои ходы наперёд?

– Ты играешь не со мной, – возразила она, выкладывая новую карту. – С судьбой.

Рональд снова попытался угадать, и снова – мимо. Лишь пару раз ему удалось дать правильный ответ. Заира все действия Рональда сопровождала многозначительной улыбкой. Он знал, что во время игры ей являются образы будущих пророчеств, но внешне выглядело, что её просто забавляет процесс. Он остановил игру, снова потребовал:

– Помоги мне найти её.

– Тебе не нужна помощь, – Заира собрала карты. – Ты уже нашёл. Сегодня ты держал её за руку.

Такая подсказка не облегчала задачу. Сегодня Рональд держал за руку всех пятерых девушек, рождённых в ночь парада планет – со всеми ними танцевал.

– Этого мало.

– Хорошо, – Заира стала серьёзной. – Карты подсказали мне кое-что ещё. Женщина из пророчества является носительницей редкой древней магии.

А вот это совсем другое дело. Это ценная подсказка. Проверить, кто из девушек обладает магией не так и сложно.