Возмутительно желанна, или Соблазн Его Величества

Тогда Рональд ещё не видел эти зловещие нити, опутывающие подходы к замку. Нужно обладать сильной магией, чтобы суметь их разглядеть. А какая магия у десятилетнего? Когда отец узнал о проделках сына, был очень зол. Рональд никогда не видел родителя в таком гневе. Тот стребовал с сына клятву, что больше он никогда не будет подходить к Проклятому Замку. И Рональд был верен обещанию вплоть до совершеннолетия. Сыновья клятва, данная отцу, теряет свою силу, когда тот становится взрослым и проходит ритуал, на котором ему выжигают родовое клеймо. После этого Рональд получил право сам решать, что ему позволительно, а что нет. Он ещё раз наведывался к Проклятому Замку. Вот тогда-то и увидел в первый раз эти нити. Чем ближе к замку, тем нити толще и расположены плотнее друг к другу. Никому, даже ему, не подобраться.

Зачем последний представитель рода Сар-тье-Клар проклял это место? Зачем перед своей кончиной оплёл замок чёрными заклинаниями? Какие секреты хотел унести с собой в могилу? Этого никто не знал.

Рональд смотрел на Элайзу и ждал. В какой-то момент у него промелькнула надежда, что она пришла сюда бесцельно – просто из любопытства. Постоит, посмотрит по сторонам и пойдёт назад. Но нет. Неожиданно она сорвалась с места и побежала на ту сторону ручья.

Он, не раздумывая, бросился за ней. Догонит в три прыжка. Он ведь специально держался поблизости, чтобы в случае чего перехватить, не дать ей задеть одну из зловещих нитей. А уж когда догонит, пусть Элайза молится всем богам – он её не пощадит. Достаточно девчонка играла его терпением. Теперь, пока она не выложит ему все свои секреты, он её не отпустит.

Рональд перебежал мосток и на мгновение потерял её из поля зрения, а дальше видел только тень, петляющую среди деревьев. Он бросился за этой тенью настолько быстро, насколько мог – ему мешали растянутые то здесь, то там нити. Он перепрыгивал, нагибался, изворачивался – не задел ни одну. Но он отстал. Тень ускользнула.

С минуту Рональд осматривался. Пытался понять, куда она могла исчезнуть. Совершенно точно не в самом замке – замок виднелся совсем не с той стороны, куда стремилась тень. И тут взгляд упал на утёс, притаившийся за пеленой тумана. И снова тень мелькнула мимолётно, растворившись у входа в грот. Рональд тут же кинулся за ней.   

Глава 45. Проверка или пытка?

Полина сконцентрировалась на ощущениях. Что она должна почувствовать, когда магия вернётся? Пока лишь чуть кружилась голова – и всё. Ворон цепко держал взглядом – не давал расслабиться, но вдруг отпустил.

– Сюда идут, – произнёс тихо.

– Кто?

– Не выдавай меня. Он не должен знать. Обещаешь?

– Обещаю, – ответила Полина, до конца не понимая, кому и что именно она не должна рассказывать. Но предавать Ворона в любом случае ей не хотелось.

– Мы не успели завершить ритуал. Магия ещё не распечатана. Продолжим позже. Я сам найду тебя. Больше не ходи сюда. Хорошо?

– Хорошо. А когда мы продолжим?

– Когда ночное светило будет в полной фазе.

Это через несколько дней. Полина уже немного разобралась в местном календаре. В отличие от земного лунного месяца, который длится 28 дней, в этом мире ночное светило быстрее меняло фазы.

– Но ты успел хотя бы чуть-чуть пробудить дар?

– Возможно.

Полина улыбнулась – хоть что-то. Однако Ворон не был оптимистичен:

– Не до конца завершённый ритуал может преподнести сюрпризы. Будь готова ко всякому.

К сюрпризам в последнее время ей не привыкать.

– Он уже близко. Я вынужден исчезнуть, – Ворон снял с плеч Полины свой плащ и накинул на себя. Всё это время он был серьёзным, но последнюю фразу произнёс с какой-то многозначительной улыбкой: – Нескучной ночи.

Полина не могла понять, как он догадался, что сюда кто-то идёт. Она не слышала шагов. Развернула голову в сторону входа в зал и попыталась вглядеться в темноту – ничего не разглядела.

– Так кто сюда идёт? – адресовала вопрос Ворону, но когда перевела взгляд туда, где только что стоял маг, обнаружила, что его нет.

Ворон в своей манере исчез бесшумно и бесследно непостижимым образом. Куда он делся? Ведь тут же нет другого выхода. Загадка. Впрочем, уже через пару мгновений совсем другие мысли замельтешили в голове – Полина заметила, как в зал заходит мужчина.

О, нет! Король! Поля почему-то думала, что это окажется незнакомец – какой-нибудь шпион, приставленный Тайлером следить за невестой. У неё был шанс выйти сухой из воды, в случае если бы это действительно был соглядатай «жениха» – она бы как-нибудь выкрутилась. Но король – тот мужчина, с кем шутки плохи. И почему он не оставит её в покое? Что за радость ему преследовать Полину. Он ведь вроде бы поверил ей после её клятв на Сфере Гольца. Да и вообще – он монарх, далась ему такая мелкая сошка.