Возродим Мир из Пепла

Прыжок! Я лечу! Лечу гораздо выше, чем толпа, чем лестница, чем Большой Чека! Приземляюсь на нос Крокодилу! Того сплющило, и он почти упал на лестницу. Да, так и должно быть! Толчок. Вот он – конец. Ещё чуть-чуть… Я взлетела!.. Только бы долететь! Про себя я молилась Матушке, чтобы попасть. Одна ошибка – и я полечу вниз по стене!

Удар! Я упала, боком прокатившись по полу. Имхотеп отлетел куда-то в сторону. По гладкому камню моё тело соскользнуло, как по маслу, и я стремительно пролетела к другому краю верхушки пирамиды. Благо ухватиться за этот край мне все же удалось. Нет… Внизу лес… Если я упаду, я умру!

Мама, папа… Подружки… Феникс… Неужели я так и погибну? Но сверху показалась рука. Имхотеп!

– Хватайся, Мира! Они уже близко!

Потянувшись, я крепко ухватилась за его ладонь. Сам Имхотеп аж закашлялся, не ожидая такого. Но он легко поднял меня и за руку вывел на другой край пирамиды.

– Мы здесь! Мы первые! – воскликнул Имхотеп, вскидывая мою руку вверх.

Сразу после его слов Крокодил упал на пол, поворачивая морду набок. Большой Чека скатился с него и вполоборота уставился на нас, словно собирался столкнуть вниз.

Тут-то и заголосил народ. Кто-то даже смеялся над Большим Чекой, беспомощно сидевшим на полу! Но сердце моё было будто не на месте. И я тут же поняла почему: взгляд сам собой наткнулся на маленькую Гили, оставшуюся у низов лестницы. Она не радовалась – наоборот, надулась, скрестив руки на груди. И если к такому её виду я привыкла, то к блестящим от слёз глазам…

* * *

– И-и-и… Да будет последнее испытание!

Не успели мы с Имхотепом спуститься с лестницы, а неугомонный Бузиба уже объявлял начало следующего состязания.

Вежливый Имхотеп помог мне спуститься, подав свою руку, которую я – не без скромного кивка – приняла. И, оказавшись внизу, я сразу принялась выглядывать своих спутников. К своему удивлению, я обнаружила неподалёку лишь Гили и Захарию, недовольно скрестившего руки на груди рядом с ней.

– Ох, это было тяжело… А где Феникс? – пробормотала я, стараясь не попасть в захватывающую волну толпы.

– Хм… А ты приглядись, – мрачно отозвался Захария, щуривший глаза.

Он кивнул в сторону, куда были обращены все любопытные взгляды. А там, на больших подмостках, уже стояли Феникс и Имхотеп, исчезнувший сразу после того, как проводил меня. Толпа ликовала, смотря на их лучезарные улыбки и руки – скрещённые и поднятые вверх. Вот так выглядят настоящие победители! И впрямь – победа почти у нас в кармане!

– Мы впереди… Большой Чека этого так не оставит, – разрушил мои надежды Захария.

– Наверняка он готовит какую-то пакость! – фыркнула Гили. Её взгляд на мгновение остановился на мне, но тут же отскочил на Захарию.

Гили… Неужели я так обидела тебя своими словами? Я готова была разреветься от стыда, но сглотнула слёзы: сейчас не время отвлекаться. Надо в оба глаза приглядывать за Большим Чекой. И в случае чего сберечь Феникса и Имхотепа!

– Остался последний рывок… После этого Имхотеп точно согласится нам помочь! – с надеждой сжала кулачки я.

– Теперь всё зависит от Феникса и его смекалки. Благо голова у него всегда была на месте, – усмехнулся Захария, посмотрев на меня.

Он прав! Что бы ни случилось, Феникс придумает способ, как избежать любой опасности.

Наконец преисполнившись уверенностью, я прислушалась к словам Бузибы, заголосившего, стоило Чеке подняться на подмостки:

– Львёнок и его слуги оказались очень удачливы! Смогли аж дважды победить нашего вождя, Большого Чеку! – развёл руками Обезьян, показывая на соперников. Огромный вождь, расплывшийся на дереве, словно клякса, злобно сощурил глаза и сомкнул длинные губы. – Но смогут ли они выдержать последнее испытание? Испытание самого удивительного и самого загадочного дара Чантиран – испытание Колдовства!

Толпа взволнованно загудела. Любопытно, что же они подготовили Фениксу? Он ведь повелитель Огня! Вряд ли он способен проиграть, с таким-то даром.

– Шаманки, принесите её! – пророкотал Большой Чека, не без труда отошедший назад.

В тот же миг кроны деревьев, словно по волшебству, сомкнулись над головами, погружая город джунглей во тьму. Испугавшись, я поджала уши и непроизвольно схватилась за рукав Захарии. К своему удивлению, я заметила, что Гили в свою очередь сделала то же самое.

– Это всего лишь магия, нечего пугаться, – с неожиданной уверенностью пробормотал Захария.

Послушавшись его, я отпрянула. В конце концов, если что-то пойдёт не так, у нас есть силы защитить себя. Даже у меня, из всех здесь собравшихся… А вот Гили осталась на месте. Боялась чего-то?

Из ниоткуда, словно из самого воздуха, на подмостках вспыхнули разноцветные огни, а из них вышли величавые зверолюдка и змеелюдка. Их тёмную кожу покрывали причудливые рисунки, светящиеся во тьме. Грудь шаманок была укрыта плотной разноцветной тканью, а ноги по колено спрятались под юбкой из пальмовых листьев. На их хвостах были невесомо-лёгкие ткани, колышущиеся от одного лишь дуновения ветерка.