Возродившиеся из пепла

Вот что его доконала. Волосы. Золотистый цвет. Не такие же, даже близко нет. Но их блеск возобновил битву. Нахлынули воспоминания. Боль в глубине живота. Итак, он прибег к жестокости. Он был к ней безжалостен. И знал это. Он знал это по тому, как она вздрогнула от его жестоких слов, вздрогнула, черт возьми. Но это было необходимо. Жизненно важно. Ей нужно держаться от него подальше. Ради собственной безопасности.

Глава 5

Мия

— Мама, мне нужно тебе кое-что сказать, — заявила Лекси, перегнувшись через стойку администратора и умыкая мятную конфетку из тарелки.

Я не отрывалась от компьютера.

— Пожалуйста, не говори, что ты беременна. Я слишком молода, чтобы иметь дочь-подростка, не говоря уже о внуках. Меня покажут в новостях, — рассеянно пробормотала я.

Я устремила на нее мрачный взгляд.

— Или все еще хуже? Ты стала, — я сделала паузу для пущего драматического эффекта, — белибером? — закончила я с ужасом (прим.: «белиберы» — поклонники американского певца Джастина Бибера, придумавшие имя своему фандому, скрестив слово «believer» («тот, кто верит») и фамилию кумира).

Сегодня была среда. Прошла неделя после того, что я теперь называла инцидентом. Я просидела на полу у входной двери ровно час, погрязнув в жалости к себе и стыде. Затем взяла себя в руки, записалась на прием к врачу, чтобы провериться на ЗППП, и поблагодарила Бога, что принимала противозачаточные. Не из-за своих похождений. Я была матерью-одиночкой, пытавшейся дать дочери жизнь с крышей над головой и возможностью получить высшее образование. У меня не хватало времени на романтические развлечения. Мало того, я не хотела устраивать перед Лекси парад мужчин. И еще существовал маленький пунктик того, как ее замечательный папаша поступил со мной в прошлом. Благодаря этому прекрасному коктейлю событий, на фронте моих сексуальных контактов практически стояло затишье. Эпизодически они у меня случались, но Лекси о них не знала. Но тот последний катастрофический эпизод стал отличной причиной тому, чтобы держаться подальше от мужчин на неопределенный срок.

— Я в группе! — объявила она взволнованно, будто я вообще ничего не говорила. — Кое-кто из учеников услышал, как я играю во время занятий, завязалась беседа и… бум! — Она сделала руками жест. — Родилась группа.

Я молча смотрела на нее секунду.

— Скажи, что это кавер-группа TLC, — взмолилась я с невозмутимым видом (прим.: TLC — американская женская хип-хоп и R&B группа, образованная в 1991 году, в Атланте, штат Джорджия).

Лекси хмуро уставилась на меня.

Я улыбнулась и похлопала ее по руке.

— Да ладно тебе, малышка, ты же шестнадцать лет испытываешь на себе мой стиль юмора. Могла бы уже знать лучше. Безусловно, это офигенно круто! Жду не дождусь встречи с ними, — искренне восхитилась я.

Про себя же выдохнула с облегчением. Занятия Лекси в новой школе, похоже, проходили успешно; она не возвращалась домой с натянутыми на голову трусами или фингалами, так что все было не так уж и плохо. Но она не слишком много упоминала о новых друзьях и ночевках у них. Однако даже в своей старой школе Лекси не любила ночевки. Она и ее лучшая подруга Эмма в основном тусовались со мной за просмотром фильмов.

— Ну, — осторожно сказала она, — я надеялась, что раз у нас есть гараж, которым мы еще ни разу не воспользовались…

— Потому, что там слишком много вещей, которые я ни морально, ни физически не готова распаковать, — прервала я ее.

— Да, поэтому. И, поскольку он на самом деле не используется по прямому назначению, я подумала, что мы могли бы приспособить его под другие цели, — она замолчала и посмотрела на меня.

— Под какие именно цели? — с подозрением спросила я, не вникая в суть.

Прошло несколько часов с момента моей последней порции кофе. А после инцидента я не очень хорошо спала. Мои мысли вернулись к разговору.

— Пожалуйста, не говори, что это студия пилатеса. Или йоги. Или любой другой студии, связанной с физическими упражнениями.

— Это место для репетиций моей группы, — оборвала она меня, по-видимому, зная, что я начну перечислять все возможные неприятные для себя цели.

Я расслабилась.

— Слава богу, — пробормотала я.

Лекси просияла.

— Очуменно! — обрадовалась она, приняв мое богохульство за «да».

— Кто-то ведь должен определить, суждено ли вам стать суперзвездами. — Я, наконец, врубилась в тему, и у меня над головой вспыхнула лампочка. — Эй, я могла бы быть твоим маманеджером! Находить места для концертов, следить за сценическими костюмами. Сидеть на твоей шее до самого Грэмми. — Мысленно я уже рассчитывала свою долю.

— Мам, мы школьная группа, которая еще даже толком не репетировала. Пока не пиши приветственную речь, — упрекнула она.

— Мхг-хм, — рассеянно промычала я, думая о «Порше», который купила бы на свои доходы.