Возродившиеся из пепла

Мимо прошел Брэд, администратор, на чьем месте я сидела.

— Брэд! — позвала я, останавливая его. — Группа Лекси станет всемирно известной. Хочешь взять у нее автограф сейчас, чтобы через пять лет продать его на eBay и уйти на пенсию богачом?

Он ухмыльнулся.

— Еще бы. А еще я дам эксклюзивное интервью TMZ о том, как знал ее до того, как ее поглотил монстр славы, — не мешкая, ответил он.

Я показала ему поднятый вверх большой палец и с ухмылкой повернулась к Лекси. Она обхватила голову руками.

Я проигнорировала это.

— Итак, когда я смогу встретиться с группой? — спросила я, снова взглянув на список брони на компьютере. — Давай пригласим их на ужин, — предложила я, прежде чем дочь успела ответить. — Под приглашением на ужин, я не имею в виду твою готовку чего-то безглютенового, без сахара и без счастья, содержащее квашеную капусту. Я говорю о заказе пиццы на дом. Мы не хотим отпугнуть их твоими одержимыми здоровьем наклонностями — это может привести к распаду группы еще до ее основания. Кале может оказаться Йоко Оно для твоих «Битлз», — предостерегла я на полном серьезе.

— Как угодно, мама, — скучающим тоном ответила Лекси.

Мои глаза расширились, и я полностью сосредоточилась на ней.

— Бог мой, — воскликнула я, драматично приложив руку к груди. — Я только что получила первое саркастическое «как угодно» от своей дочери-подростка! Это событие века. Я уж думала, мне его не дождаться. Нам нужна фотография, — предложила я, оглядываясь в поисках телефона.

Лекси закатила глаза.

Я отступила на шаг.

— И закатывание глаз? Двойной удар подростковой угрюмости.

Мой телефон зазвонил из-под стопки бумаг. Я указала на Лекси, собираясь ответить.

— Ни с места, юная леди, мы задокументируем этот момент.

Я взглянула на экран и улыбнулась высветившемуся имени.

— Ава! — тепло поприветствовала я. — Ты позвонила вовремя, чтобы стать свидетельницей важной исторической вехи. Первое саркастическое «как угодно» Лекси и последующее закатывание глаз, — сообщила я ей, утирая фальшивую слезу для большего драматического эффекта.

— Мне отправить вам торт? — серьезно ответила Ава.

Я сделала вид, что раздумываю.

— Возможно, небольшой порции пирожных будет достаточно. И под «небольшой» я подразумеваю достаточно, чтобы накормить и Лекси, и меня.

— Значит, две порции?

— Бинго. — Она знала меня так хорошо и, к счастью, разделяла наше с Лекси особое чувство юмора.

— Привет, Ава! — крикнула Лекси через стойку.

— Отпрыск передает привет, — без надобности уточнила я.

— О, я поговорю с ней через минуту, если она не слишком занята уроками, — ответила Ава.

— Неа, не занята. Я не стала устраивать ее в школу, решив, что быть уличным музыкантом принесет намного больше пользы, — невозмутимо ответила я.

— Одобряю. В любом случае, в наши дни школа — пустая трата времени, — согласилась она с улыбкой в голосе. — Итак, как у вас дела? Прости, что не смогла поговорить с тобой раньше, но я думала о вас, — сказала она извиняющимся тоном.

— Не волнуйся, мы были так заняты, что у меня едва хватало времени на просмотр «Ходячих мертвецов», — отмахнулась я, облокачиваясь на стойку рядом с Лекси.

Мы поболтали пару минут, и я с радостью пообщалась с той, кого считала своей второй матерью. На самом деле, учитывая, что женщину, которая меня родила, можно было назвать матерью лишь в общих чертах, и только в чисто биологическом смысле, Ава была моей единственной мамой. И она была единственной бабушкой, которую знала Лекси, хотя она отказывалась называться так. Однако она любила Лекси всем сердцем.

После того, как я передала телефон Лекси, и та удалилась в глубины отеля, чтобы поговорить, я попыталась вернуться к работе и отвлечься от инцидента. Тот факт, что я провела час, уставившись на экран компьютера, фактически ничего не делая, сказал мне, что я потерпела неудачу.

— Напомни-ка еще раз, почему я на это согласилась? — спросила я, сдувая волосы с лица.

Я отпихнула коробку в сторону, пока Лекси прикрывала ковром замызганный бетонный пол гаража.

— Потому что ты любишь меня? — ответила она после того, как выпрямилась.

На мгновение я задумалась, потирая ноющую спину.

— Нет, не поэтому.

— Потому что я твоя единственная дочь? — продолжила она.

Я остановилась и, щурясь вдаль, покачала головой.

— О, вспомнила… потому, что ты станешь богатой и знаменитой и будешь заботиться обо мне в старости, — торжествующе постановила я.

Лекси уставилась на меня.

— Об этом еще предстоит подумать. Если неверно разыграешь свои карты, как только достигнешь преклонного возраста, я сдам тебя в дом престарелых.

Я нахмурилась.

— Не верится, что в выходной занимаюсь физическим трудом, — заныла я. — Сегодня суббота, день отдыха. Мы должны либо наверстывать пропущенные серии «Скандала», либо делать покупки в каком-нибудь малоизвестном винтажном магазине (прим.: «Скандал» — американский драматический телесериал, созданный Шондой Раймс, с Керри Вашингтон в главной роли).