Возрождение

   Князь дождался, когда разведчики утихомирятся, и продолжил: - Нам нужно выиграть время. Известие о том, что я жив, ускорит начало войны, и я просто не успею собрать войска. К тому же Варгоны не захотят терять трон и попытаются убрать меня любыми способами. Я располагаю неопровержимыми фактами, что именно они виновны в нападении на город моего клана. Поэтому я очень хочу, чтобы мое появление осталось в секрете. Тайная служба короля имеет длинные уши.

   - Мои бойцы, не имеют никакого отношения к тайной канцелярии! - гневно сверкнул глазами Светозар.

   - Я бы очень хотел, чтобы было так, - с грустью проговорил Мечеслав переводя взгляд на подобравшегося Дуболома. - Но наш клан обладает умением читать в сердцах.

   Широкоплечий, розовощекий секунду назад, а теперь белый как мел воин резко выбросил в сторону князя правую руку и бросился к деревьям. Добежать не успел. Тело Дуболома взорвалось кровавыми брызгами и осколками доспехов. Мечеслав обронил в траву пойманный метательный нож и тихо попросил: - Во имя ваших родных и королевства прошу хранить мое появление в тайне.

   Ошеломленные смертью собрата, вместе с которым долгие годы сражались плеч оплечь, солдаты несколько мгновений расширенными глазами ошарашено смотрели на Мечеслава.

   Наконец медленно поднялись с травы и преклонили колено: - Король!

Глава 11 ВОЗВРАЩЕНИЕ

   На сборы и свертывание лагеря ушло не более десяти минут, и отряд, выставив по периметру охранение, выдвинулся вглубь ледового леса. К вечеру воины выбрались из леса и, прейдя широкое поле, вошли в родную крепость.

   Усталые разведчики, встречаемые уже и не ждавшими их увидеть в живых друзьями, отмахиваясь от расспросов, отправились в казарму, а закутанные в простые темно-синие плащи драконьи воины в сопровождении Светозара пошли к цитадели. Удивленные стражники возле входа по команде лейтенанта пропустили незнакомых воинов и вскоре они вошли в кабинет таурина. Пока вестовой бегал за Владимиром, воины удобно устроились на мягких стульях, расслабленно вытянув гудящие ноги.

   - Светозар, полюби Светлый твою маму! Где тебя носило?!! - пророкотал ввалившийся в кабинет румяный таурин и резко умолк, первым делом разглядев прислоненные к стене черные треугольные щиты с выгравированной оскаленной головой дракона. Еще не веря, перевел глаза на воинов, закованных в черную, бликующую темно-синим сталь. Нетвердой походкой подошел к вставшему и приятно удивленному князю, рухнул на колено, схватил правую руку Мечеслава и поцеловал.

   - Мой Король! Ты вернулся!

   - Капитан! - обрадованный Мечеслав поднял здоровяка, крепко обнял и усадил в кресло.

   - Я уже давно не капитан королевской гвардии, - усевшись за стол, с грустью поведал Владимир. - После твоей, к счастью мнимой гибели, меня отправили на границу, где я и сижу уже больше сотни лет, а гвардию расформировали и разбросали по различным войскам.

   Таурин опомнившись вскочил, порылся в шкафу и поставил на стол бокалы, налил вина и кликнул слуг, приказав нести побольше еды.

   - Расскажи, что случилось тогда? Что нам делать с кочевниками и что будет с королевством? - зачастил таурин, с надеждой взирая на своего короля.

   Князь сделал несколько мелких глотков, оценив букет, одобрительно покачал головой и изрек: - Рассказ будет длинным, и впереди нас с тобой ждет очень много дел.

   Мечеслав покосился на Светозара и таурин мгновенно сообразил и отдал приказ: - Лейтенант, доклад завтра поутру. О гостях не трепаться - болтунам языки лично вырву. И я не шучу! Свободен!

   Светозар кивнул и снедаемый любопытством скрылся за массивной дверью.

   Таурин уставился на Артема, перевел вопрошающий взгляд на князя: - Он действительно оказался твоим родственником?

   - Праправнук, - подтвердил Мечеслав. - Могучий маг и умелый боец. Очень перспективный молодой человек.

   - Я заметил, - проворчал Владимир. - А я гадал - в кого такой знатный воин удался? А вот оно как обернулось! Да и друг его тоже не промах, перевооружение мне тут устроил. Арбалет его видел?

   - А то! Серьезная машинка. Время перезарядки уменьшено раза в два, плюс облегченная конструкция без потери убойной силы, - одобрительно поднял бровь Мечеслав.

   Артем поймал мысль князя и вклинился в разговор старых друзей: - Князь, вы не против, если я вас покину? Друга очень хочу повидать!

   - Да и мне со старинным товарищем наедине пообщаться хочется, - поддержал его Мечеслав.

   - Гм, Артем, - отхлебнув из бокала, прочистил горло Владимир. - Негоже воину из клана Клыков Дракона в казарме с обычными солдатами жить. Держи ключи, в западной башне займешь два верхних этажа. Да, и Руслана с собой прихвати.

   - Но мне удобнее с разведчиками... - начал было замявшийся Артем.

   - Не спорь, - с улыбкой посоветовал князь. - Субординация, и от лишних расспросов избавишься. Слухи о нашем появлении мне не нужны.

   - А Светозар своим бойцам языки придержит, - поддержал князя таурин.

   - Иди отдыхай, - заключил Мечеслав.

   Артем откланялся и, подхватив рюкзак, арбалет и щит, отправился в предоставленные покои, предварительно испросив дорогу у скучающих возле кабинета таурина стражников.