Возрождение

   Охотник колебался, прекрасно понимая, что если стадо кинется, от него даже костей не останется. Но, погладив надежное оружие, заряженное тяжелыми пулями и живо представив удивленные лица Радмира и Артема, когда он заявится с такой знатной добычей, решился. Он сделал шаг вперед и прицелился в молоденького кабанчика. Стадо, давно услыхавшее шаги человека, поднялось с земли и настороженно принюхивалось, водя по сторонам пятачками. Раздался выстрел и свиненок с пробитой головой рухнул на землю. Кабаны увидели человека и мгновенно сообразив, кто виновен в смерти сородича, утробно ревя, бросились на Руслана.

   Здоровяк не запомнил, как он взлетел на ближайший высокий дуб, просто в определенный момент осознал, что сидит на толстой ветке метрах в пяти от земли, судорожно вцепившись пальцами в кору дерева. Кабаны гневно хрюкали внизу, безуспешно пытаясь запрокинуть кверху головы на неповоротливых шеях. Потоптались внизу некоторое время, затем крупная самка, убедившись в невозможности добраться до человека, негодующе взревела и увела стадо в лес. Руслан на всякий случай еще минут десять посидел на дереве и, убедившись что кабаны ушли, с трудом, пару раз чуть не сорвавшись, спустился на землю.

   Подошел к застреленному кабанчику, задумался - туша весом в пару центнеров, самому не утащить. Так ничего и не придумав, здоровяк вынул из ножен на бедре здоровенный охотничий нож и освежевал тушу. Сполоснул руки и нож в найденном неподалеку роднике и присел возле трофея, почесывая макушку и размышляя, как доставить мясо к дому целителя. Треснула ветка под тяжелой лапой и охотник, схватив лежащее рядом ружье, молниеносно вскочил и выстрелил.

   Рыжая с белыми полосками размазанная в прыжке тварь поймала в голову свинцовую пулю со стальным сердечником и, кувыркнувшись в воздухе и едва не придавив вовремя отскочившего Руслана, неуклюже рухнула на траву и задергалась в предсмертных конвульсиях, вспарывая дерн длинными когтищами.

   - Хорошее оружие, нашей бы армии пару тысяч таких штуковин и никакой враг не страшен, - уважительно произнес Радмир, выходя из лесу. - Реакция у тебя не плохая, думал хана тебе.

   Целитель склонился над огромным тигром, поцокал языком: - И шкуру почти не испортил, попал метко, прямо в глаз. А вообще тебе крупно повезло, на этих тварей охотятся минимум впятером, с мощными арбалетами и длинными копьями, больно живучая и ловкая зараза. Молодец!

   Взглядом попросив разрешения у охотника, осторожно взял ружье, предусмотрительно поставленное на предохранитель. Руслан показал, как правильно держать оружие и целиться.

   - Стрелять зря нельзя, - извиняющимся тоном произнес здоровяк. - Снарядов осталось мало, а в вашем мире их не делают.

   Целитель кивнул, наморщив лоб, выслушал пояснения о принципе действия и устройстве ружья, и взял с Руслана обещание взять его на охоту в следующий раз.

   Поглаживая отполированное цевье, полюбовался хищными обводами и замысловатой гравировкой оружия и отметил: - Мастер делал!

   Руслан с улыбкой кивнул и принял оружие из рук Радмира.

   Артем присел возле поверженного хищника, с опаской рассмотрел огромные когти и длинные острые клыки, и задумчиво спросил: - И много тут таких чудес?

   Лекарь провел ладонью по бритой голове и усмехнулся: - Хватает. Хотя теперь в радиусе пятидесяти километров точно больше ни одного. Это самец, а охотничьи владения тигров-одиночек строго разграничены.

   Радмир вынул из-за пояса острый длинный нож и стал умело снимать шкуру со здоровенной кошки. Артем с Русланом тоже время не теряли - по указке целителя срубили пару молоденьких деревьев и соорудили волокуши. За пару часов мужчины сняли шкуры с обоих трофеев, нарубили кабана на куски, сложили все на волокуши и быстренько дотащили до дома целителя. Внесли добычу в кухню. Радмир открыл один из объемистых сундуков, пахнуло холодом.

   - Магический ледник, - пояснил целитель удивленным друзьям.

   Мужчины сложили предварительно завернутые в плотную ткань куски дичи в сундук. Радмир с Русланом, как самые опытные, принялись выделывать шкуры, очищая от мездры и подготавливая к дублению.

   - Артем, - не отрываясь от работы сказал Радмир. - Пока мы заняты, можешь подняться в кабинет и почитать книги по истории Альфы. Ближайший от стола шкаф, возьми том в синем кожаном переплете.

   Артем, довольный, что его избавили от неприятного занятия, бодро поднялся наверх, нашел нужную книгу и, удобно устроившись на диване, погрузился в чтение. В полдень, сделав небольшой перерыв и быстро умяв свою порцию жареного кабаньего мяса, он опять умчался под купол и продолжил поглощение интересной информации. Время пролетело незаметно, парню никто не мешал и к вечеру он хорошо представлял устройство и историю мира, в котором очутился.