Возрождение

   - Вирус я уничтожил, - устало ответил Артем, хлопая слипающимися глазами и жутко завидуя ушедшему спать Радмиру. - Ты не заразный. Но вот организм твой мутировал. Генетические цепочки теперь неустойчивы. Ты теперь независимо от лунного цикла, сугубо по желанию можешь принимать, хм, немного страшноватое обличье. К сожалению, мутация коснулась репродуктивной функции и твои дети будут оборотнями.

   - Дети, - вздохнул здоровяк и проглотил очередной кусок балыка. - Оксанка сейчас на шестом месяце. Близнецы. Да и Всеслава похоже на сносях, раз спрятали. Так что нормальными детьми я обеспечен. А состояние я могу контролировать и оно мне нравится. Ощущение силы и обостряющиеся чувства в обличье оборотня умопомрачительные! Тем более что я теперь тоже немного маг! Буду, как и ты, молниями швыряться!

   - Эх, не пробиваемый ты наш! - в очередной раз подивился Артем психологической стойкости друга. - Другой на твоем месте в шоке был бы, а ты в своем состоянии плюсы находишь.

   Следующую неделю Руслан привыкал к новому облику, после каждого превращения поглощая огромное количество пищи. Но постепенно новоявленный оборотень умерил рацион, научившись под руководством целителя подпитывать организм магической энергией. Обучение врачеванию и боевой магии грозило затянуться на месяцы, и Руслан уперся, не желая так долго ждать, и удовлетворился умением метать шаровые молнии, решив более глубоко изучать магическое искусство уже под руководством Артема, попозже. Здоровяк всей душой стремился поскорее вернуться домой к беременной жене.

   В один из вечеров, как только спала удушающая жара, Руслан отправился на злополучную поляну, выкопал так вовремя подвернувшийся в момент нападения оборотня чахлый корень и пересадил его в центр поляны на очищенном от сорняков и удобренном участке. Поставил оградку и каждый раз, проходя мимо, поливал из фляги. Через неделю из корня вымахало стройное ледовое деревце.

   Как-то, пересекая поляну, Артем заметил оградку, подошел и рассмотрел надпись, вырезанную на приколоченной дощечке: - Это дерево спасло богатыря! Не рубить, опасно для жизни! Осторожно, злая собака и рота пьяных арбалетчиков за кустом!!!

   Припомнив рассказанную Русланом историю встречи с оборотнем, парень нашел на тропинке, где ранее торчал зловредный корень, ямку и хохотнул, подивившись своеобразной благодарности друга. Артем, улыбаясь, полил деревце водой из фляги и поспешил дальше.

   И куда это ты собрался? - Артем, разбуженный скрипом половиц, открыл один глаз и, разглядев в предрассветном полумраке комнаты голого Руслана, удивленно распахнул глаза. - Ты чего это, нудист.

   - Ну, я это, - засмущался здоровяк. - Я же теперь оборотень. Жру немеряно, перед Радмиром неудобно. Я пока обращался и учился магии, все запасы в доме перевел, а тащить из деревни столько продовольствия по лесу далековато и тяжело. Да и дорого. Ну я тут подумал и решил на охоту сходить, в обличье оборотня конечно. Вот разделся, чтобы шмотки не порвать. Как раз раннее утро, деревенские по домам сидят, а если кочевников встречу - им же хуже. Поохочусь, напоследок подарок Радмиру сделаю. Заодно и узнаю, на что новое тело способно.

   - Кровожадный ты какой стал, - хохотнул Артем. - Раньше с ружьем на зверя ходил, а теперь клыками и когтями рвать будешь. Смотри, не увлекайся. Хотя, кормить тебя сырым мясом будет проще...

   - Ну тебя к черту, - обиженно проворчал Руслан. Потер покрытый рельефными кубиками живот и мечтательно закатил глаза. - Шашлыка хочу, по твоему рецепту.

   - Ну уж нет! - возмутился Артем. - Ты теперь кил пять мяса за один присест сожрешь, а мне возись часа два, замачивай. Надо тебя на силос переводить.

   - Это как? - заинтересовался не знавший тонкостей сельского хозяйства здоровяк. - Вкусно?

   - Это растительные отходы и измельченная ботва. После обращения ведро силоса, а потом небольшая тарелочка нормальной человеческой еды.

   - Злой ты, - вздохнул Руслан. - Короче, выбирай, лось или кабан? Но помни, что шашлыка жуть как охота. Да под водочку бы.... Эх!

   - Водочки захотел, - умильным голосом протянул Артем. - Ладно, тащи кабана, молоденького, как в прошлый раз. Удивлю Радмира шашлыком. А вот водочки не обещаю, но самогон двойной перегонки будет. Уже неделю десять литров настаивается на лесных травах в дубовом бочонке. Дегустировал вчера. На коньяк похоже получилось. Убойная штука, градусов шестьдесят, не меньше.

   - Не понял, - прогудел Руслан. - Где взял? Местные вроде, и, наверное, к счастью, не знают технологии выгонки самогона.

   - Пока ты в магии упражнялся, я к Добрыне сходил, и он под моим чутким руководством перегонный куб собрал. Я не объяснил ему, что за агрегат получился, так что нация спасена от алкоголизма. Самогонный аппарат на Альфе существует в единственном экземпляре.

   - Ну ты молодец, - похвалил друга обрадованный Руслан и с горящими глазами, звонко шлепая босыми ногами по деревянным ступенькам, поспешил вниз.

   - Держитесь кабаны, конец вам!!! - донеслось до улыбающегося Артема.