Возрождение

   Вечером он накормил учеников, налил в большущие чашки горячего чая, поставил на стол пирог с яблоками и, усевшись напротив парней, произнес: - Думаю вы готовы. Конечно Руслана еще учить и учить, да и тебе тоже Артем практика не помешает. Но Руслану не терпится попасть домой, так что завтра утречком соберетесь, я объясню как добраться до Ледового Щита и к вечеру будете там. Тренировки не прекращать, - Радмир помолчал и с теплой улыбкой добавил. - И если у вас все получится, Повелитель Драконов, заскакивайте как-нибудь к старику на чай с блинами. Страсть как люблю слушать интересные истории!

   Утро выдалось пасмурным, ночью прошел небольшой дождик и удушающая жара немного спала. Проснувшись в шесть утра друзья привели себя в порядок, плотно позавтракали и начали собирать вещи. Руслан утрамбовал доспехи в сшитый в деревне под заказ рюкзак из брезента, туда же отправил кожаные поддеваемые под броню рубашку и штаны. Артем, следуя примеру друга, тоже упаковал железки в рюкзак. Парни натянули перевязи с метательными ножами, мечи укрепили на специальных ремнях за спиной, повесили на бедра охотничьи ножи. Арбалеты лишь частично влезли в рюкзаки - дуги остались торчать из раскрытых клапанов.

   Артем пересчитал патроны и грустно вздохнул: - Не густо, по пятнадцать штук осталось. Славно ты порезвился в бою возле Озерной.

   - Было дело. А патроны-то с картечью, - скривился Руслан. - Ну, не беда, вблизи доспех и дробь проломит, а для снайперской стрельбы у нас есть арбалеты. Сам делал!

   Здоровяк гордо задрал нос и, взяв свою часть боеприпасов, зарядил ружье, а остаток патронов запихнул в патронташ.

   - Хвастун, - поморщился Артем, заряжая ружье.

   Радмир принес планшет и большой упакованный в плотную ткань сверток. Сверток, не задумываясь, отправил в рюкзак Руслана, как самого сильного.

   - Это что за лишний вес? - недовольно заворчал здоровяк.

   - Это не лишний вес, а пару килограммов буженины, каравай хлеба и зелень, - усмехнулся Радмир и предложил. - Но если хочешь, я назад, на кухню отнесу.

   - Ну уж нет, - оживился Руслан. - Клади конечно. Спасибо Радмир.

   - На здоровье, - с улыбкой ответил целитель.

   Он раскрыл планшет, выдернул оттуда карту и развернул на столе.

   Используя как указку карандаш, обвел небольшой сектор: - Сейчас мы находимся здесь. Будете идти на восток. Примерно через десять километров наткнетесь на небольшую речушку, Бобрики. Вдоль нее пройдете еще километров шесть. На излучине возьмете севернее и за дубовой рощей увидите крепость.

   Друзья кивали, запоминая нехитрый маршрут.

   - Когда будете в крепости, зайдете к таурину Владимиру, передадите от меня привет, и попросите чтобы определил в подразделение разведки. Если не поверит что от меня, напомните пойманную вместо него стрелу и должок.

   - Таурин, это что за звание? - поинтересовался Руслан.

   - Комендант, начальник крепости по-простому. Полковник Владимир служит таурином в Ледовой Крепости уже больше сотни лет. Хороший воин и неплохой управленец, личный состав держит в ежовых рукавицах. Ну, вроде все, можете отправляться.

   Мужчины проверили, не забыли ли чего, и спустились на поляну.

   Радмир крепко пожал ладонь Руслана, протянул руку Артему: - Удачи, Повелитель Драконов. Пусть Огненный будет с вами.

   На границе поляны друзья обернулись, помахали неподвижно глядящему им вслед целителю, с грустью посмотрели на едва видневшийся в вышине среди густой листвы дом, давший им временный приют в незнакомом мире, и шагнули в тень леса.

   Шли быстро, легко топая сквозь редкий подлесок. Постепенно погода улучшилась, тучи снесло восточнее и выглянуло солнышко. Часа через три, следуя указаниям Радмира и ориентируясь по компасу, друзья вышли к медлительной широкой речушке с березовыми рощами по берегам. Мужчины остановились передохнуть, сбросили тяжелые рюкзаки и уселись на сочную травку в тени берез, поглядывая на песчаный берег и подернутую легкой рябью водную гладь.

   - Слышишь? - вдруг поднял руку Артем, указывая на камыши.

   Камыши трещали и ходили ходуном, а над поверхностью реки разносились громкие всплески.

   - Что за?..

   - Рыба трется, - коротко ответил Артем, поднимаясь с травы с горящими глазами. - Нерест.

   - Так не время, осень же.

   - Тут осень, что у нас лето. Радмир говорил, что в этих широтах зимы не бывает. Вот рыбка и резвится, - заметил Артем.

   Он порылся в рюкзаке и выудил топорик и трофейный кинжал. Сбегал в лес и через несколько минут вернулся, таща на плече длинную обтесанную жердь.

   - Что придумал? - спросил Руслан, с любопытством наблюдая за действиями друга.

   - Рыбу ловить будем!

   Артем расщепил более толстый конец палки, ножом выковырял выемки внутри, вставил в расщеп рукоять кинжала и крепко зафиксировал капроновой нитью. Полюбовался на результат и стянул одежду.

   - Костерок собери, - попросил он Руслана, осторожно подошел к воде и прислушался.

   Дождавшись мощного всплеска в возвышающихся справа камышах, рыбак осторожно ступил в теплую прозрачную воду. Пройдя по мелкому желтому песочку свернул за камыши.