Возрождение Феникса. Том 5

Внутренним зрением вижу колоссальные чудовищные фигуры, состоящие из тьмы. Монстры Хаоса. Я отворачиваюсь от их мерзких даров. Навстречу мне несется всадник на огненном коне. Огромный конь скачет прямо по воздуху, выпуская пар из ноздрей и разрывая чёрную влажную тьму тяжёлыми копытами. Его седлает высокий мужчина крепкого телосложения, с рыжими волосами. Одет бог в яркие одежды красно-белого цвета, в руке он держит кузнечный молот.

Сам Сварог, Великий Кузнец снизошел ко мне.

Остановив коня подле меня, бог небесного огня молча протягивает мне свой молот.

Моя спина сама собой склоняется в поклоне.

— Прости, но сегодня я не могу взять твое орудие, Бог Кузнец, — произношу я к своему удивлению. Откуда такое уважение к чужому мифу и суеверию? Откуда эти почести? Никогда в жизни я не разговаривал с фантазмами, всегда считал их всего лишь инструментами, вылепленными из веры людей, и вот вдруг разговариваю…как с живым существом.

Сварог смотрит на меня с пониманием, а затем, дернув поводья, разворачивает коня прочь. Я лишь хлопаю глазами вслед. Произошло что-то странное и непостижимое.

Вдруг в моем сознании гремит гром, из тьмы Хаоса воплощается новый фантазм. На этот раз пеший воин, тоже с красной огненной бородой, как и Сварог. Щит богатыря сияет подобно солнцу, озаряя всё огненным светом. А вот на кончике копья у царственного духа полыхают четыре язычка пламени. Изогнутые как Когти Ричарда. Но только это не молнии, а именно пламя.

Передо мной явился сам Царь-Огонь, одна из персонификаций Перуна, бога Грома.

— Царь-Огонь, не прошу твоего орудия, — говорю я. — Лишь немного твоего пламени.

Богатырь наклоняет ко мне копье, и я забираю с острия четыре пламенных язычка. Они тут же увенчивают мою руку и мерцают, колеблясь.

Я усмехаюсь, ощутив исходящий от нового оружия жар.

Когти-Огнивы, значит. Посмотрим, как вы справитесь с Громовыми собратьями.

Глава 19 — Победитель

Астерия оглядывается по сторонам.

Стадион охватила паника, первые ряды давно опустели. Остальные зрители тоже повскакивали с мест. Смертельная красота молний и огненных вихрей распугала всех. Неудивительно. Астерия и сама с трудом удерживается, чтобы не отвернуться и дернуть куда глаза глядят. В то же время что-то в мелькании двух фигур на арене завораживает княжну, не дает ей ни отойти подальше, ни просто отвести взгляд.

Каскад разрядов бушует над осколками октагона. А огненные всполохи крутятся над ареной, словно охотятся за молниями. Огонь пожирает грозу, не дает ей расползтись и поглотить невинных людей в своем бушующем сиянии. Вот иссиня-белый зигзаг едва не настигает застывшую девку в рваных колготках. Явно чья-то расфуфыренная эскортница. Яркая помада, короткая юбка, декольте чуть ли не до трусов. Она стоит и завороженно смотрит на мелькающие в огне и молниях силуэты поединщиков. Прямо как и сама Астерия. А над крашеной головой фифы дамокловым мечом нависает ветвистая синяя ветвь. Одно касание — и эскортница вспыхнет словно сухая ветка. Разряд расплескивается в воздухе и тянется к макушке фифы. Но вслед молнии проносится огромный язык огня, и яркая пламенная волна слизывает синюю зарницу. Девка даже не успевает заметить, что только что была на краю смерти.

И так повсюду.

Толпы людей скапливаются у стен и дверей, тянутся в коридоры, но не уходят, словно не в силах покинуть центр грозовой бури. У самого входа застыла группа девушек. Большинство тоже ярко накрашенные, в минимуме одежды — черные сетчатые колготки, юбка-поясок, тонкие блузки, метровые каблуки. Как будто их подобрали прямо с панели. В самом начале в панике они рванули прочь. Но потом ноги словно отказали нести красоток далеко от арены. А сейчас молнии несутся прямо к стайке полуголых ветрениц. Каскад свечения. И снова огненные всполохи пожирают синих противников, снова девушки не видят, как едва не погибли.

Почему люди не уходят? Почему толпятся у самого коридора, топчут пороги, но за них не высовываются? Астерия в замешательстве. Возможно, виноват Яка. Кажется, это самый логичный ответ. Но, может быть, случилось нечто намного сильнее и непостижимее. Сама княжна сомневается в причине. Потому что ей то и дело кажется в мелькании бойцов проблески чего-то странного. Будто это не просто огонь, а… священный что ли? В груди назревает чувство благоговения и трепета. Хочется даже упасть на колени и молиться…

Астерия резко дергает головой, стряхивая непонятное чувство. Глупости! Ее просто смутил происходящий бой. Ввели в ступор непонятные огненные техники непостижимой мощи.

«Что это за ранг? Полковой? Да какой там! Сеня настоящий Воевода! — потрясенно понимает княжна. — Когда Сеня успел? Неужели его интеллект настолько гениален? Тогда мама София опять просчиталась с мотивацией для него. Зачем ему наше Сырье? Он сам себя вскормит до Абсолюта!»