Возрождение полевых цветов

– Мы не можем выбрать, кто родится, мальчик или девочка, но мы будем любить нашего ребенка, несмотря ни на что, верно?

– Гм-м, – хмыкает она и проводит пальцем по выложенным в ряд товарам. Я иду дальше с намерением все-таки приобрести лекарства от гриппа, на всякий случай, раз уж я здесь.

– Но я все равно хочу сестричку, – ноет Сэда, и я с трудом сдерживаю смех.

Купив лекарства, мы выходим из аптеки и, прежде чем поехать домой, заглядываем в местный ларек с мороженым. Сэда всю дорогу с удовольствием причмокивает ванильный пломбир.

Калеба еще нет: Салем попросила меня позвонить ему и узнать, сможет ли он приехать, чтобы Сэда пожила у него и не подхватила дома заразу.

Грипп.

Я усмехаюсь.

Сомневаюсь, что состояние Салем заразно. Но это мило, что она так считает.

Я включаю Сэде фильм, и Винни и Бинкс запрыгивают к ней на диван.

– Пойду проведаю мамочку.

– Хорошо, – беззаботно отвечает она.

Схватив пакет из аптеки, я бегу наверх и захожу в спальню. Салем там нет, дверь в ванную заперта.

– Салем, впусти меня! – Я стучу в дверь.

Из ванной доносится стон.

– Как я передам тебе лекарство, если ты не откроешь?!

– Я заразная, – хнычет она. – Не хочу, чтобы ты тоже заболел.

– Солнышко, мой язык побывал в твоей киске. Твои болезнетворные микробы меня не пугают.

Наконец, дверь открывается, и на пороге появляется растрепанная Салем.

– Это было лишним, – бормочет она.

– Однако это заставило тебя открыть дверь, не так ли?

Она закатывает глаза и плотнее заворачивается в халат. Она наблюдает за тем, как я раскладываю на столе препараты. При виде теста на беременность она фыркает.

– Я не беременна.

– Ты уверена?

– Ты спрашиваешь меня, уверена ли я?

Я протягиваю ей тест:

– Сделай одолжение.

– Я не хочу писать. Кроме того, такие вещи делаются утром.

– Раньше это тебя не останавливало.

Она со вздохом выхватывает из моих рук коробку.

– Ладно. Но мне не терпится сказать тебе «я же говорила».

Она закрывается в туалете, а потом выходит, кладет тест на пол, моет руки и морщит нос, увидев бутылку «Гаторейда».

– Я же просила его не покупать.

– А я не послушал.

– Это не утренняя тошнота. Повторяю для особо понятливых: мне плохо уже двое суток, с утра до вечера.

Я смущенно прокашливаюсь, не решаясь заговорить о своей бывшей.

– Когда Криста была беременна Форрестом, ей было плохо весь первый триместр. Она сильно похудела. Было тяжко.

– Я не беременна, – повторяет Салем.

Я знаю, почему она так настаивает. После стольких отрицательных тестов за последние не знаю сколько месяцев она боится себя обнадеживать. Каждый раз она чувствовала опустошение. Я не хочу ошибиться в этот раз, ради ее блага, и я уверен, что не ошибусь. Но нам требуется подтверждение.

Лицо Салем зеленеет, и она спешит к унитазу.

– Солнышко, – бормочу я и откидываю ее волосы назад. Ее тело вздрагивает.

– Уходи. Ты не должен видеть меня такой. – Она отпихивает меня, но безуспешно.

Я массирую заднюю часть ее шеи.

– В болезни и в здравии, верно?

– Отвали, – стонет она, и ее снова рвет.

Я усмехаюсь про себя. Мне нравится, когда она со мной спорит.

– Теперь я могу пойти посмотреть? – спрашиваю я, когда ей становится лучше.

Она опускается на пол и отталкивает меня рукой.

– Делай что хочешь.

Я подхожу к полоске и вижу, что результат положительный. Мое сердце колотится как сумасшедшее.

– Салем? – В ответ я получаю только стон. – Ты беременна.

Она ошарашенно смотрит на меня.

– Нет, не беременна. Не лги. – Она начинает плакать. – Не лги. Только не об этом.

Я приседаю перед ней и обнимаю ее лицо.

– Я не лгу, солнышко. У нас будет еще один ребенок.

Она всхлипывает, и я сажусь рядом с ней на пол, прижимаю ее к себе и просто нахожусь рядом, потому что сейчас это именно то, что ей нужно.

* * *

– Вот здесь, – доктор показывает крошечную точечку на экране, которая еще ни на что не похожа. – Ваш ребенок.

Прикрыв рот рукой, Салем пожирает взглядом черно-белое изображение.

Я беру ее свободную руку и целую костяшки пальцев.

– Это наш ребенок, солнышко. Посмотри на него.

Я думаю о том, что то же самое должно было быть и с Сэдой, но жизнь приготовила для нас другой сценарий. Нам пришлось пожить порознь, чтобы вырасти и стать теми, кто мы есть. Мы преодолели множество испытаний, и благодаря им наша любовь стала сильнее. Теперь мы знаем, как драгоценна жизнь, как важно дорожить каждым мгновением. В конце концов в памяти остаются не дорогие предметы и не важные события. А люди, которых вы любите, и самые простые мгновения – как вы танцуете вместе на кухне, как ужинаете, как существуете.

Жизнь – не бесконечный источник. Она конечна, и всем нам стоило бы это усвоить, ведь каждый наш вдох – драгоценный дар, который мы не должны растрачивать понапрасну.

Глава пятьдесят четвертая

Салем

Через два месяца после того, как мы узнали, что у нас появится второй ребенок, мы проводим официальную свадебную церемонию для наших близких. Мы стоим под домиком на дереве, вся конструкция украшена пионами, которые Тайер с любовью вырастил для меня, и в моих руках букет этих цветов.