Возрождение тьмы

– А меня вот что интересует: куда делась стража?! Где королевские воины? Ведь король Альтаир подтвердил древний закон, где говорились, что границы Мора с обитаемыми землями должны охранять! Что б ни туда, и ни оттуда! - всё больше нервничая, проговорил гном. Он выудил топор и удобно устроил его в правой руке.

– Помогите кто-нибудь! - вдруг прорезал тишину истошный женский крик, перепугав друзей чуть ли не до остановки сердца.

Они, не раздумывая, кинулись на вопль. Фроло, пыхтя, с трудом выудил из ножен подаренный кинжал.

На обширной, выжженной поляне - словно кто-то развёл посреди неё костёр и забыл потушить - высокая, красивая девушка отчаянно сражалась с двумя: одним живым орком и мёртвым скелетом какого-то великана. Скелет был облачён в хорошо сохранившиеся доспехи и размахивал огромным мечом.

Девушка была рыжей, чем сразу же покорила карлика, голубоглазой и белокожей. Она яростно размахивала посохом - раскалённым докрасна. Время от времени из хрустального шара на верхушке вырывалось пламя, как из пасти дракона… Но девушка каждый раз ухитрялась промахиваться. Орк размахивал довольно коротким, на вид тупым мечом, половина лезвия которого была либо где-то потеряна, либо кем-то отломана.

– Да помогите же мне! - заорала запыхавшаяся незнакома, заметив их. - Или вы выжидаете, пока они меня прикончат, чтобы потом похоронить и поплакать на моей могилке?! - Свирепый взгляд девушки обжёг их, сняв оцепенение, вызванное необычностью сцены.

Фроло быстренько спрятал меч обратно в ножны, достал висевший за спиной арбалет и выпустил стрелу. Она пролетела между рёбрами скелета, а тот даже не обратил на это внимания. Почему-то больше всего карлика пугали красные огни, полыхавшие в пустых глазницах.

Гном, поудобнее схватив свой громадный топор, кинулся на орка.

Фроло ничего не оставалось, как повесить арбалет обратно за спину. И выхватить кинжал. Он бросился на скелет.

Девушка, искренне желая помочь своим неожиданным спасителям, чуть не сожгла их посохом. А заодно и несколько деревьев, растущих на краю поляны.

– Убери свой идиотский посох и засунь его себе…! - в сердцах выругался гном, еле успев отклониться и с проклятьем затушив вспыхнувшую бороду. - Лучше отойди - и не мешай!

Девушка растеряно застыла, опустив посох.

"Ну, вот я и погиб!" - решил Фроло, выступая против скелета. Сам вид противника заставлял цепенеть тело и мутится разум. Но он не отступал.

Скорее благодаря везению, чем сноровке, которой у него отродясь не было, ему удалось отбить несколько ударов вооружённого скелета. Затем тот широко размахнулся, и занёс меч над головой карлика.

"Я совсем пропал!" - быстрее молнии промелькнула страшная мысль. В глазах бедняги потемнело, он занёс свой кинжал над головой, держась за рукоять двумя руками и пыхтя от напряжения.

Удар огромной силы.

Лезвие чужого клинка встретило лезвие гуронского кинжала. Меч Фроло сверкнул, как будто на миг стал молнией, - и меч скелета разлетелся на части.

Пока скелет с недоумением таращился на разлетевшиеся по всей сожженной поляне осколки, девушка с радостным визгом направила на него посох. Так как противник стоял на месте, ей удалось не промахнутся.

Колдовское пламя сожгло его целиком, поляна содрогнулась от истошного, нечеловеческого воя, в котором потонул хриплый вскрик разрубленного пополам орка…

… - Спасибо! - с признательностью прошептала девушка в полуобморочном состоянии, опускаясь на землю. - Не знаю, что бы я без вас делала!

– А что ты здесь делала? - подозрительно сощурился гном, тяжело отдуваясь. - Колдунья… возле Мора… это подозрительно!

– Если б я была слугой Зла, они б на меня не напали! - отпарировала она, показывая на орчьи останки и груду пепла. - Если честно, я искала подвигов, - девушка понурилась. - Но умирать от такого… - она содрогнулась. - Не слишком приятно.

– Ты ведь колдунья? Тебя послали маги? На разведку. Давно пора… Видишь, что тут творится! - продолжал гном.

Фроло с трудом приходил в себя.

– Да никто меня не посылал! - разозлилась девушка, дуя на обожженные посохом руки. - Сама пришла… Дура! - буркнула она раздражённо. - А магов навестить действительно не мешает. Пусть уберут от меня подальше эти скелеты - они мне не нравятся.

– Да, давайте уйдём отсюда! - охотно подержал её Фроло.

– Нет, я сказал, что пойду в Мор, значит, пойду в Мор! - упрямо настаивал гном.