Возрождение тьмы

— Сомневаюсь, что они настолько глупы, что будут возвращаться к шаттлу-снабженцу, — высказал предположение Пелеон. — По-моему, они обойдут кормовые ангары и попытаются добраться до одного из штурмовых шаттлов в носовых ангарах.

— Возможно, — медленно заговорил Траун. — Если набегом руководит Скайвокер, я бы сказал, что, вероятнее всего, так и будет. Но если приказы отдает Каррд… — Он замолчал, снова погрузившись в размышления.

Как бы там ни было, с чего-то надо начинать.

— Поставьте дополнительное охранение возле каждого штурмового шаттла, — приказал Пелеон командиру гвардейцев. — Лучше посадите по несколько человек и в сами корабли, на случай если диверсанты зайдут так далеко.

— Нет, они не пойдут к шаттлам, если командует Каррд, — пробормотал Траун. — Он больше склонен к чему-нибудь менее очевидному. Может быть, истребители; или поведет-таки их к шаттлу-снабженцу, полагая, что мы не будем этого ожидать. Или иначе…

Внезапно его голова резко повернулась, и он поглядел на Пелеона.

— "Сокол"… — спросил он требовательно, — где он?

— Э…Э… — рука Пелеона снова без толку потянулась к пульту управления. — Я приказал отправить его на долгое хранение, сэр. Не знаю, выполнен уже приказ или еще нет.

Траун указал пальцем на командира гвардейцев:

— Вы, пошлите кого-нибудь к ангарному компьютеру и отыщите этот корабль. Затем отправьте туда взвод.

Адмирал посмотрел на Пелеона… и впервые с тех пор, как приказал дать сигнал тревоги, он улыбнулся.

— Они наши, капитан.

Каррд вытащил кусок конструкции кабельного ввода, который вырезал Люк, и выглянул через отверстие.

— Кажется, никого, — шепнул он через плечо, его голос почти не был слышен из-за грохота механизмов в находящемся под ними помещении. — Думаю, здесь мы с ними справимся.

— Если они вообще появятся, — сказал Люк.

— Они появятся, — проворчала Мара. — Могу поспорить на что угодно. Если Траун и превосходил в чем-то других Великих Адмиралов, так это в умении предвидеть стратегию врага.

— Там полдюжины кораблей, — продолжал Каррд. — Все без опознавательных знаков, на первый взгляд — из хозяйства службы разведки. Взять, вероятно, можно любой.

— Есть соображения о том, где мы? — спросил Люк, пытаясь тоже заглянуть в отверстие.

Вокруг стоявших кораблей было много пустого пространства плюс обрамленное светом отверстие в палубе, которое предположительно было входом в шахту тяжелого грузового лифта, на котором сюда поднимают корабли. Непохожий на тот памятный лифт ангара Звезды Смерти, хотя и эта шахта имела соответствующее отверстие в палубе над ней, через которое корабли можно было поднимать еще выше, в самое сердце разрушителя.

— Мы возле нижней палубы отделения длительного хранения, как я думаю, — сказал ему Каррд. — Одной-двумя палубами выше кормовых ангаров. Главная трудность возникнет в том случае, если сам лифт находится палубой ниже и блокирует выход в ангар и к приемному порту корабля.

— Ну давайте выберемся и проверим, — сказала Мара, беспокойно поглаживая пальцами бластерное ружье. — Пустое ожидание ничего нам не даст.

— Согласен. — Каррд вскинул голову и прислушался. — Мне кажется, сюда идет лифт. Правда, они не торопятся, а здесь достаточно укрытий за кораблями. Скайвокер?

Люк снова зажег Меч и быстро вырезал достаточно большую дыру, чтобы они могли выбраться. Каррд вышел первым, за ним Люк, Мара вылезла последней.

— Здесь есть устройство связи с компьютером ангара, — сказала она, показывая на отдельно стоявшую справа от них стойку, когда они присели на корточки возле выглядевшего потрепанным легкого грузового судна. — Как только подойдет лифт, я посмотрю, не сможем ли мы поиграть на компьютере.

— Хорошо, но не торчи там слишком долго, — предостерег Каррд. — Передача поддельного приказа не даст нам ничего настолько неожиданного, чтобы стоило из-за этого здесь задерживаться.

Появилась верхняя часть поднимавшегося на лифте корабля. Он оказался удивительно знакомым…

От изумления у Люка открылся рот.

— Это… нет. Нет, этого не может быть.

— Это он, — сказала Мара. — Я совсем забыла: Великий Адмирал скомандовал взять его на борт, как раз когда мы разговаривали с ним на орбите Эндора.

С застрявшим в горле комом Люк не отрывал взгляда от выраставшего над раскрытием палубы "Сокола". На борту этого корабля были Лея и Чубакка…

— Говорил он что-нибудь о пленниках?

— Мне — нет, — сказала Мара. — У меня создалось впечатление, что они нашли корабль пустым.

А это означает, что куда бы Лея и Чубакка ни делись, сейчас они на мели без средств к существованию, но времени думать об этом не было.

— Мы заберем его, — сказал он остальным, засовывая Меч за пазуху своего летного комбинезона. — Прикройте меня.

— Скайвокер… — прошипела Мара, но Люк уже подкрадывался к шахте.

Показалась платформа лифта, на которой возле "Сокола" суетились двое мужчин: флотский гвардеец и техник, в руках у которого было что-то, напоминающее комбинацию мини-компа и пульта управления. Они увидели Люка…

— Эй! — крикнул Люк, махнув рукой, словно торопился подойти к ним. — Подождите!