Возрождение тьмы

Техник что-то набрал на своем компе, и лифт остановился. Люк почувствовал внезапное подозрение, возникшее у гвардейца.

— Получен новый приказ насчет этой посудины, — сказал он, рысцой подбегая к ним. — Великий Адмирал хочет вернуть его вниз. Что-то вроде использования в качестве приманки.

Техник нахмурил брови и склонил голову к своему компьютеру. Люк увидел, что он молод, вероятно, еще не вышел из возраста подростка.

— О новых приказах здесь ничего нет, — возразил он.

— Я тоже ничего об этом не слышал, — прорычал гвардеец, с отсутствующим видом выхватив бластер и направив его в сторону Люка, но быстрым взглядом окидывая помещение хранилища.

— Он пришел всего минуту назад, — сказал Люк, кивнув в сторону компьютерной стойки. — По определенным причинам информация нынче передается не очень быстро.

— Как бы там ни было, неплохая история, — в тон ему ответил гвардеец. Его бластер был теперь нацелен определенно только на Люка. — Дай-ка взглянуть на твою идентификационную карту, а?

Люк пожал плечами и, продлив свою хватку с помощью Силы, вырвал из руки охранника бластер.

Даже не поглядев на неожиданно потерянное оружие, тот бросился вперед и потянулся руками к горлу Люка…

Бластер, летевший прямо в Люка, неожиданно изменил направление. Солдат получил удар рукояткой в живот, закашлялся от удушья и неподвижно растянулся на палубе.

— Я заберу у вас это, — сказал Люк технику, махнув рукой Каррду и Маре, чтобы они присоединились к нему. Техник, лицо которого покрылось серыми пятнами, без слов протянул ему мини-комп.

— Хорошая работа, — сказал Каррд, подойдя к Люку. — Расслабься, мы не причиним тебе вреда, — бросил он технику и присел возле тяжело дышавшего охранника, чтобы взять его устройство связи. — Никакого, если ты будешь вести себя как полагается. Затащи своего приятеля в ту щитовую и закройся в ней вместе с ним.

Техник взглянул на него, снова посмотрел на Люка и быстро кивнул. Подхватив гвардейца под мышки, он потащил его прочь.

— Убедись, что они сделают все, как надо, и присоединяйся ко мне в корабле, — сказал Каррд Люку. — Я займусь предстартовой подготовкой. Надо ли мне знать какие-нибудь тайные приемы обращения с ним?

— Не думаю. — Люк оглядывал помещение и заметил, что Мара уже занялась компьютерной стойкой. — "Сокол" достаточно крепок, чтобы поддерживать работоспособность всех функций без применения особых приемов.

— Хорошо. Напомни Маре не тратить попусту время на игру с этим компьютером.

Он нырнул под корабль и исчез внутри, поднявшись по трапу. Люк подождал, пока техник не заперся, как ему было ведено, в щитовой вместе со штурмовиком, и последовал за Каррдом.

— У него изумительно быстрая процедура запуска, — заметил Каррд, как только Люк присоединился к нему в кабине. — Две минуты, может быть, три, и мы будем готовы к полету. Тот контроллер все еще у тебя?

— Вот он, — сказал Люк, протянув Каррду регулировочное устройство, о котором тот спрашивал. — Пойду забрать Мару. — Он выглянул в иллюминатор… как раз в тот момент, когда двери хранилища, скользнув вдоль переборки, распахнулись и на пороге появился целый взвод гвардейцев.

— Ох-хо-хо, — прошептал Каррд, когда восемь имперцев в белой броне маршевым шагом направились прямо к "Соколу". — Они знают, что мы здесь?

Люк простер свои ощущения, пытаясь измерить умственное состояние гвардейцев.

— Не думаю, — шепнул он в ответ. — Их ощущения более подходят охранникам, чем солдатам.

— Вероятно, в помещении слишком шумно, чтобы они могли расслышать работу двигателей в режиме запуска, — сказал Каррд, нырнув поглубже в кресло, чтобы не быть видимым через лобовое стекло фонаря. — Мара была права в отношении Великого Адмирала, но мы, похоже, на шажочек опередили его.

Внезапная мысль заставила Люка вздрогнуть, он бросил взгляд в боковое стекло фонаря. Мара сидела на корточках за компьютерной стойкой, укрывшись от взглядов гвардейцев.

Но долго скрываться ей не удастся… и, насколько он знал Мару, она не станет просто сидеть и ждать, пока имперцы ее заметят. Если бы только был какой-нибудь способ предупредить ее, чтобы она пока не открывала по ним огонь…

Возможно, он был. "Мара, — молча заговорил он с ней, пытаясь рисовать ее в своем воображении. — Жди моего слова и потом открывай огонь".

Ответа не было, но он видел, что она бросила быстрый взгляд в сторону "Сокола" и поглубже сжалась в своем ограниченном укрытии.

— Я возвращаюсь к входному люку, — сказал он Каррду. — Попытаюсь взять их вместе с Марой под перекрестный огонь. Сиди так, чтобы тебя не заметили.

— Хорошо.

Люк торопливо пробежал короткий коридор от кабины до трапа и спустился вниз. Едва успел: даже еще подходя к люку, он чувствовал вибрацию шагающих по сходне бронированных сапог. Четверо, как он почувствовал, поднимались, а другие четверо развернулись цепью под судном и следили за их приближением к люку. Еще секунда, и они увидят его, а еще через секунду кто-то из тех, что внизу, заметит Мару. Пора.