Возрождённая

Глаза незнакомца алчно заблестели. После того, как дверь за нами закрылась, он снизошёл и до наших персон. Я, как и велел Асмодей, заранее натянула на голову широченный капюшон, скрывающий мое лицо практически полностью. Но хозяин лачуги, видимо, что-то заподозрил и стал принюхиваться как собака, все ближе подбираясь ко мне. Последний шаг в моем направлении он, к счастью, сделать не смог, так как Асмодей преградил ему дорогу.

— Я должен знать, кого ты хочешь переправить. — Встав на цыпочки, он стал рассматривать меня через плечо мужчины, заодно пытаясь дотянуться до меня своими грязными руками.

— Не смей… или пожалеешь о своем любопытстве быстрее, чем ее коснешься! — прорычал Асмодей.

— Больно надо! — недовольно ответил скрипучий голос. — Я и так знаю, кого ты хочешь вывезти. Об этом целых два дня твердят из каждой дыры.

— Ну, тогда ты должен знать, что за пособничество тебя по головке не погладят. Поэтому делай свое дело, да побыстрее! — Асмодей снял с пояса увесистый мешочек и кинул в руки незнакомцу. Тот, не церемонясь, быстро засунул в него свой нос, с наслаждением втянул запах и расплылся в самой благовидной улыбке: — И где ты только ее достаешь?!

— Отправишь нас в Эвернес.

— А-а, — догадался мужчина, — держите путь к Пепельному морю? Я слышал, что сейчас перебраться через него стало намного труднее. Осталась всего пара нелегальных перевозчиков. Вряд ли вам удастся так легко добраться до Пустынных земель.

Потеряв всякое терпение, Асмодей взял мужчину за грудки и, опасно понизив голос, произнес:

— Немедленно переправляй, или я за себя не ручаюсь! — И брезгливо оттолкнул от себя нелицеприятного типа.

Тот поморщился и, кажется, обиделся окончательно. Бурча себе под нос проклятия, он повел нас по извилистому коридору, уходящему в подвал.

Я даже представить себе не могла, что может храниться в этом небольшом помещении и зачем мы туда спускаемся. Но спрашивать сейчас было бы неразумно.

Вскоре мы остановились перед огромной дверью, ожидая, пока хозяин лачуги ее отопрет, введя множество электронных кодов. Такое ощущение, что он там прятал миллионы и боялся, что их украдут. Мне стало любопытно, и я вытянула шею, когда дверь отъехала в сторону, приглашая нас войти. Но резкий запах плесени и гнили, врезавшийся в нос, заставил меня чихнуть и отпрянуть.

— Что, милашка, не привыкла к подобным ароматам? — хмыкнул незнакомец, косясь на Асмодея, который, судя по виду, был готов оторвать ему голову.

Небольшое помещение напоминало свалку. Свалку электронной аппаратуры и всяких непонятных штук.

— Ничего здесь не трогай, — предупредил меня Асмодей, когда я потянулась за безопасной на вид безделушкой. — Можешь, как минимум, остаться без пальцев.

Я сглотнула и тут же отдернула руки, решив спрятать их обратно в широкие рукава.

— Отойдите к стене, мне нужно все настроить. Вы же не хотите, чтобы вас расщепило? — сверкнул недобрым взглядом мужчина, а после загоготал как безумный, вызывая во мне непреодолимое отвращение.

— Асмодей! — шёпотом позвала я, когда мы заняли место у стены. Мужчина обернулся и чуть наклонился ко мне. — Это то, о чем я думаю? — Я указала на середину помещения, где началась легкая вибрация в воздухе.

— А о чем ты думаешь? — Он чуть скривил губы в улыбке.

— О портале.

Асмодей кивнул.

Его ответ меня поразил. Я и не знала, что такие вещи существуют. Конечно, при перемещении с планеты на планету тоже используется своего рода портал, но чтобы вот так, просто, любой желающий мог перебраться из одного города в другой — это было невероятно. Только я одного не понимала: почему портал находится в таком месте и почему его доверили такому убогому существу? Я с неприязнью взглянула на хозяина лачуги. Но ответ пришёл сам собой: портал, скорее всего, незаконный и служит для всякого рода махинаций. Не зря же он находится в такой помойке, куда нормальный человек просто не зайдет. Скорее всего, им пользуются бандиты. Тогда возникает другой вопрос: откуда о нем известно Асмодею?

Я покосилась на него, но спросить что-либо не успела, так как яркая вспышка света озарила подвал, на секунду нас ослепив.

— Ваш переход готов. Я скорректировал конечную точку так, чтобы вы появились за пределами города, иначе будет неудобно, если вы окажетесь рядом с городским советом. — Скрипучий голос вновь загоготал. Боже, как человек может быть настолько отвратительным! Меня снова передернуло.

— Готовы? — Мы с Марук кивнули, и Асмодей, взяв нас за руки, направился к невидимому вибрирующему порталу.

Мы не успели шагнуть, а нас уже затянуло внутрь и мгновенно вытолкнуло с другой стороны, на окраине серого и пыльного города.