Финвэ вышел на крыльцо без мантии, в одной шёлковой тунике и штанах. Его чёрные волосы были собраны в длинный хвост. Высоко поднял руку, не столько приветствуя гостей, сколько прикрывая глаза от яркого света. Одетый в золотисто-жёлтую мантию, богато расшитую жемчугом, Ингвэ легко сошёл с подножки открытой ажурной пролётки и протянул руку сестре. Индис выпорхнула вслед за ним, огляделась по сторонам. Заметив на высоком крыльце мужа, послала ему несколько воздушных поцелуев подряд. Подхватив подол своего длинного перламутрового платья, стала подниматься по широким ступеням наверх. Ниспадающий прозрачный шлейф подхватили верные ваниар Ингвэ, не дав невесомой воздушной ткани коснуться камней брусчатки. Король всех королей с лёгкой улыбкой направился вслед за сестрой, не сводя пристального взгляда с возрождённого друга.
— О Финвэ, неужели я первый? Вновь опередил вечно запаздывающего Ольвэ, — благодушно изрёк Ингвэ, глядя, как Нолдоран целует жену.
— Как обычно, Ингвэ, всё как обычно, — отпустив невесомо лёгкую Индис, Финвэ шагнул навстречу другу и крепко обнял его. — Благословенный край славится своим постоянством.
— Мой друг, мир изменился, — Король королей слегка поменялся в лице, как будто ладья Ариэн на миг скрылась за лёгким облачком. — Но Валинор будет процветать вечно!
— Конечно, кто бы сомневался, — напоследок крепко хлопнув златовласого друга по спине, Финвэ жестом пригласил Ингвэ пройти во дворец. Покачав головой, Король всех королей вздохнул и неспешно прошествовал к приветливо распахнутым перед ним дверям. Створки были покрыты изящными золотыми узорами с вкраплениями драгоценных камней, которые изменяли цвет при прохождении гостей сквозь арку дверей.
Индис взяла Нолдорана под руку, и тот направился вслед за Ингвэроном. При этом Финвэ почувствовал, как леденяще холодны пальцы Прекрасной и что жена закрыта для осанвэ, но не придал этому большого значения.
— Моя дорогая, почему с тобой не приехали наши дочери?
— Мой милый, обещаю, что ты в самое ближайшее время увидишь их, — сжала руку мужа Индис. — Ах, вот и наши мальчики! Аракано, Инголдо, как я рада видеть вас!
С парадной лестницы вниз спускались сыновья. Ради приезда ваниарских родичей Нолофинвэ и Арафинвэ надели свои самые лучшие мантии, а на головах эльфов сверкали короны, богато украшенные крупными сапфирами и изумрудами. За их спинами почтительно склонили головы перед Ингвэроном внуки из Второго и Третьего Домов.
Король всех королей важно кивнул им и проследовал в огромный тронный зал, где вовсю суетились верные Третьего Дома, внося последние штрихи в сервировку праздничного стола. Финвэ поискал глазами сыновей Фэанаро, но ни один из Первого Дома не соизволил выйти навстречу гостям.
Нолдоран усадил жену во главу стола и спросил у верных, где остальные внуки? Те ответили, что феанариони ушли в город навестить родственников. Финвэ вздохнул: что и следовало ожидать, наверно, сбежали из дворца ещё рано утром.
***
Едва Искусник вышел из калитки, которая вела из парка за дворцом в неприметный переулок, как его тут же окликнули.
— Курво! Ты куда?
Атаринкэ мгновенно обернулся на голос, и его мрачное лицо озарила широкая улыбка. — Арэльдэ! Что-то вы с Тьелко припозднились. Беги во дворец, там высокие гости пожаловали!
— Я приехала одна, — фыркнула Ириссэ, заводя свою разгоряченную лошадь в арку калитки. — Да уж, кортеж столь чопорных надутых индюков трудно не заметить! Такое сияние над городом как будто сама Ариэн спустилась с небес!
— Что с Тьелко? — улыбка Искусника вмиг пропала, и Атаринкэ вновь нахмурился. — Он в порядке?
— С ним всё хорошо. Решил ненадолго задержаться в Форменосе, — уклонилась от прямого ответа дева. — Курво, а где мой сын?
— Атаринья, может мы тоже поедем в Форменоссэ? — обрадовался Тьелперинквар, до этого молча стоявший за спиной отца.
— Возможно, — кивнул Искусник, догадавшись, что Арэдель что-то скрывает. — По-моему, Ломиона разместили в твоих покоях. Но это не точно. И да, ты нас не видела.
— Договорились. Я вас не видела, — со смехом повторила Ириссэ, счастливо чмокнув кузена в щёку и вновь вскакивая в седло. Направила свою лошадь по дорожке парка к дворцу. Оставив кобылу у заднего крыльца, заглянула в открытые двери. Попасть «с корабля на бал» ей жутко не хотелось, поэтому Арэдель накинула на голову капюшон дорожного плаща и попыталась пробраться незамеченной в свои покои, однако верные Второго дома заметили принцессу, сообщив ей известие о прибытии бабушки и о том, что Лорд Нолофинвэ приказал дочери немедленно явиться в тронный зал.
— Скажите Лорду Нолофинвэ, что мне нужно привести себя в порядок! — надменно вскинула голову Ириссэ, гордой походкой направляясь в свои покои.
Войдя туда, с облегчением выдохнула и бросилась к лежащему сыну.
— Маэ! Сынок!
— Амил! — Ломион с трудом поднялся с кровати, но успел сделать несколько шагов навстречу Арэдели. Та обняла его, прижала к груди, покрывая лицо Маэглина жаркими поцелуями.
— Мой сыночек! Родной мой!
***