Возвращая тебя (СИ)

   Вход на тропу открылся над самой пропастью. Крепко взяв Эльхиора за запястье, она шагнула с обрыва, чувствуя, как ветер ударяет в лицо. Маг и не думал протестовать, доверяя напарнице. Миг перехода был короток, и вскоре они уже стояли на тропе. Сегодня у этого странного мира явно было плохое настроение и дорога пролегала по острому каменному лезвию. С одной стороны бесновалось штормящее море, с другой же подступало огромное озеро раскаленной лавы, будто они шли по самому верху кратера. Задерживаться в этом негостеприимном местечке они не стали, побыстрее стремившись туда, куда вело чутье девушки.

   - Каменный лабиринт мне нравился больше, - наконец произнес Эльхиор.

   - По-разному бывает, - пожала плечами шагающая впереди девушка. - Еще немного осталось.

   Айшэ оказалась права, уже через несколько минут, она ухватила напарника за руку, делая шаг в новый мир.

   - Кажется, лучше бы это был лабиринт, - сумрачно резюмировала она увиденное. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась безжизненная серая пустошь. Вернее, когда-то здесь наверняка было поселение, но стены домов давно обрушились, превратившись в груды битого кирпича под ногами. Каменная крошка хрустела под подошвами, вздымалась в воздух облачками праха. В этих развалинах не было даже ветра - весь мир вокруг застыл, будто в безвременье.

   - Этот мир мертв? - спросил Эльхиор, разглядывая окружающее ничто.

   - Эманации смерти здесь очень сильные, но с уверенностью сказать не могу, - отозвалась Айшэ, поворачиваясь вокруг себя - всюду все было одинаковым, серым, пыльным, мертвым. - У нас еда есть?

   - И вода, - кивнул мужчина, вытаскивая тускло светящийся медальон. Похоже, даже этому камушку здесь не нравилось. Тем не менее, огонек внутри темного амулета бился и пульсировал, как делал всякий раз, когда они находились совсем рядом с тем местом, где умирала очередная реинкарнация Сеавиль. - Ничего понять не могу, - наконец признал он и коротко охарактеризовал суть проблемы.

   - Возможно, она жила в этом городе, просто местный фон забивает все остальное, - предположила девушка, с любопытством разглядывая странный камушек.

   - Давай для начала осмотримся, - предложил маг. - Вдруг здесь все же найдутся обитатели.

   - Не думаю, что в таком случае нас примут с распростертыми объятиями, - фыркнула Айшэ.

   - Я о том же, - подтвердил наемник, на лице которого появилось выражение крайнего недоумения, а потом и озадаченности.

   - Что такое? - насторожилась девушка.

   - Я попытался разбросить поисковую сеть, - объяснил маг, который мрачнел прямо на глазах. - Но здесь просто нет магии. Крохи, которые мне не позволят даже светляк зажечь.

   - А резерва у тебя нет, - медленно произнесла Айшэ. Наемник ответил ей совершенно растерянным и даже немного беспомощным взглядом. Этот мужчина, уже давно бывший нечеловеком, похоже, просто забыл, каково это, не чувствовать магии. - Я сейчас сама проверю, а ты пока определи, в каком направлении нам идти, - мягко попросила девушка, коснувшись его руки.

   Вампирша опустилась на колени прямо в пыль и закрыла глаза, сосредотачиваясь. Поисковые заклинания ее народа были совсем не такими, как у обычных магов. Функции поисковика исполняла собственная аура девушки, которая разворачивалась вокруг нее, "ощупывая" пространство. Айшэ, будучи полукровкой, могла охватить лишь сравнительно небольшую область в несколько километров, но в их случае этого бы вполне хватило.

   Окрестности оказались совершенно пусты. Они с Эльхиором были единственными живыми существами в этом месте. А вот ее спутник заметно нервничал, что она заметила по участившемуся пульсу.

   - Никого нет, - сообщила она, легко поднимаясь на ноги. - Пойдем. Быстро покончим со всем этим и начнем искать выход. Неизвестно, сколько это займет времени, а запас провизии у нас не рассчитан на длительное пребывание в таких условиях.

   Эльхиор кивнул, направляясь к ближайшим развалинам. Им повезло хотя бы с этим. Один из домов пребывал в довольно сносном состоянии, сохранив три стены и подобие крыши. Было грязно и очень пыльно, но с этим ничего поделать не вышло бы при всем желании. Айшэ уже привычно сбросила вещи в сторонке, лишь посетовав, что потом придется ходить грязной - все равно помыться было негде.

   - Ваэль, - окликнула она наемника, не сразу даже осознав, как именно его назвала. Обычно она так делала в случае опасности, или же... в несколько иной ситуации.

   - Я уже опасаюсь, когда ты так говоришь, - натянуто пошутил мужчина.

   - Мне здесь не нравится, - предельно честно призналась она. - Не знаю, как здесь поведет себя моя сила, но эманации смерти здесь просто запредельные. Так что через полчаса тащи меня обратно, иначе я рискую и вовсе "уплыть".

   - Я понял, - ровно отозвался наемник, глядя, как она укладывается на голый камень.

   - Не делай морду кирпичом, - грубовато пошутила она. - Все будет нормально.

   Мужчина просто кивнул.