Возвращайся, и я снова надеру твой тощий зад! Книга первая. Затянувшееся возвращение домой

Демонслееры мутузили друг друга как сумасшедшие, совершенно не жалея кулаков. Да что там кулаков – изумлённая Элизабет, ориентируясь сугубо по сопутствующим звукам, невольно насчитала порядка тридцати переломов различных костей на двоих, а ведь с начала схватки не прошло и десяти минут! Однако, похоже, это ничуть не смущало их, и они продолжали планомерно ломать друг другу кости, попутно разрушая всё вокруг. Неизвестно сколько бы ещё могло продлиться это безумное побоище, если бы в один момент наёмник не подобрался и не отфутболил Клауса ударом двумя ногами в грудь точно в деревянные ступеньки, в которых последний проделал собой дыру и застрял. Прихвостень криолиса молниеносно оказался сверху, скрестил над головой ладони и обрушил получившийся мясной кулак на голову Клауса, после чего снова вскинул руки, намереваясь повторить свою чудовищную атаку и, вероятно, расколоть череп мечника, но вдруг раздался оглушительный выстрел – то был Фил, шлёпнувшийся на пол от неожиданности и отдачи. Картечь понаделала в капюшоне врага уйму дыр и откинула его назад.

– Ты – девушка?! – ошарашенно вопросил Клаус, лицезрея вполне себе хорошенькое лицо, что ну совсем не вязалось с мужеподобной фигурой и мальчишечьей короткой стрижкой.

Наёмница, опасаясь ещё одного выстрела, отскочила назад.

– Это что-то меняет? – деловито осведомилась она, при этом не сводя глаз с пытающего подняться мальчика, в чьих трясущихся руках ходуном ходил разом отяжелевший мушкет.

– Меняет, – мечник рывком высвободился из своего заточения. – Я люблю девушек, а не бью их, – с обаятельной улыбкой произнёс он, присаживаясь на первую ступеньку.

– Тогда позволь мне доделать свою работу. Себастьян не любит ждать.

– Разреши поинтересоваться, ты работаешь на него исключительно из-за денег? – демонслеерша коротко кивнула. Довольный её ответом пират пошурудил в кармане штанов, достал на свет пару дублонов и с хитрецой в голосе продолжил: – Тогда у меня есть для тебя одно деловое предложение…

Самоубийственные амбиции! Прислушайся к своему сердцу, дозорница!

– Шурх вернулся! – заприметив приближающееся вдалеке красное пятно, громко заголосил просиживающий на планшире с удочкой в руках Фил, который в своём старании развеять докучавшую ему ещё с обеда вселенскую скуку пытал счастья наудить рыбы к ужину, пока ещё не накатил очередной приступ морской болезни и не отправил его на койку, изнемогать от целого букета неприятных симптомов. – Эй, ребята, слышите, Шурх вернулся!

– Маленький, а шуму как от корабельной пушки, – усмехнулся себе под нос Клаус, который тоже заметил квопла и теперь спускался со своего излюбленного марса вниз на палубу, где неспешно собирались остальные члены экипажа.

– Хвала Альтане, – облегчённо вздохнула Лиз, которая переживала на этот счёт больше остальных. И её нетрудно было понять. Без корабельного квопла моряки в воде словно слепые котята, и только действительные глупцы – такие, например, как их команда – отважатся плыть незнамо куда, блуждая по безразличным к людской суете волнам морского лабиринта. Но стоит отметить, что пошли они на такой шаг отнюдь не из-за какой-то там ребяческой безрассудности, а преследовали самые благие цели.

После того как Чиса, наёмница Себастьяна, приняла предложение Клауса и выгодно переметнулась на сторону того, кто больше предложил, она без лишних разговоров тайно провела их в замок бывшего нанимателя. Будучи застанным врасплох, развалившийся на троне и поедающий виноград из рук молодых девушек-служанок, разодетых в одно только нижнее бельё, Себастьян не успел сделать и взмаха рукой, как вспылившая при виде такого непотребства Элизабет буквально впечатала его мощнейшей струёй холодильной воды в резную, отливающую переплетением красного, белого и золотого оттенков, спинку. Возможно даже сломала несколько рёбер, но вряд ли хоть сколько-нибудь об этом сожалела. Служанки громко взвизгнули и страшливо разбежались по углам, а призванные их криком стражники всем скопом хлынули в зал. Запели хоровой трелью обнажаемые мечи, однако стоило только двум могучим демонслеерам выйти на середину зала, распрямиться во весь рост и грозно зыркнуть на них подведёнными тьмой глазами, как замковая стража позорно побросала своё оружие к ногам и задрала руки высоко вверх в знак поражения. Оставалось лишь дождаться, пока распалённая Лиз закончит зачитывать кряхтящему от боли управителю его приговор – который, к слову, оказался достаточно суровым и заключался в пожизненном запечатывании Силы, а также лишении всех титулов, как само собой разумеющееся – и, собственно, приведёт его в исполнение. Вот только никто не имел возможности предупредить её, проворачивающую подобное впервые, что это будет настолько фееричное и примечательное зрелище.