Возвращающаяся

Хм, и как же заманить в лес этих трусливых гномов? Сказано же было, что сизойцы их не тронут, все равно отказываются. Ну хоть по воздуху над лесом их неси. Так, стоп! По воздуху! А это ведь отличная идея!

— Так, будьте здесь! Э-э-э, вернее будьте здесь после заката! — затараторил я.

— Зачем это? — нахмурился Тангелус, а Валерьян испуганно спрятался за его спиной.

— Не бойтесь, ничего страшного. Я пришлю за вами транспорт. Только точно приходите!

Дождавшись от гномов положительных ответов, я со всех ног помчался обратно в лес. Нужно срочно возвращаться к сизойцам, иначе они действительно сожрут мою Эрику! А потом и меня…

В лесу меня уже встречала группа сизойцев, и один из них держал не сопротивляющуюся Эрику за локоть. Девушка была бледна. Она молчала и не моргая смотрела в одну точку.

— Ш-што, не пош-шли с тобой гномы? — Рассмеялся тот, кто держал Эрику. — Рас-скалдуй теперь, мы тебя пропус-стили.

Я поморщился от обилия шипящих звуков.

— Сначала выйду за пределы леса, а потом расколдую!

— Хорош-шо! Но друж-жка твоего мы ос-ставим у с-себя!

На том и договорились. Сизойцы проводили меня до кромки леса, и я вышел из него. Человекоящеры остались стоять за кустами, хищно поглядывая то на меня, то на Эрику.

— Ну, спасибо за гостеприимство, но мне пора. — Рассмеявшись, я помахал рукой чудовищам.

— Ш-што? Ты обещ-щала! Ведьма, ты обманула нас-с!

— Обманула. — Согласился я. — И теперь ухожу. Счастливо оставаться.

Я развернулся на каблуках сапог, и пошел прочь.

— Тогда мы с-съедим твоего друга! Как и обещ-щали!

Пришлось все же развернуться. Такого зрелища я пропустить просто не могла! Сизойцы толпой накинулись на Эрику, и принялись разрывать ее огромными зубами и когтями, и тут… фигура Эрики разлеталась в стороны тысячами ярких огоньков! Ха, ну как я и задумывала, эффектно! От девушки осталось лишь ее красное платье да высокие сапоги.

Я, ехидно хихикая, бросила на землю толстое светлое кольцо, прошептала заклинание, и из белой пелены, возникшей словно из неоткуда, передо мной появилась Эрика, одетая уже в простые штаны и плотную тунику. Девушка потрясенно качала головой.

— Надо же, у тебя получилось! Но с нами нет гномов…что будем делать?

— У меня есть план!

— Еще один? Поделишься?

— У меня есть одна летающая подруга, которая точно не откажет нам помочь. — Я мысленно представила том место, куда меня переносила Милена, и создала портал. Шипящее «мы отомс-стим» я расслышала уже сквозь фиолетовую дымку перехода…

Глава шестая

Эрика первой вышла из портала, и огляделась.

— Я никогда здесь не бывал. Где мы, что это за местно? Откуда ты его знаешь?

— Помнишь, Милена посылала меня за хименталем? Так вот тогда она перенесла меня именно в это место.

— Ясно. Но зачем мы здесь?

— Ну так как гномы отказались идти со мной через лес пешком, я решила попробовать пронести их по воздуху.

— Это я уже понял. Но что это за летающая подруга?

— Горгулья. — Просто ответила я.

— Кто?! Ты что, познакомилась с горгульей?

— Ну да, и не с одной. Она пригласила меня в свой город в горе Коготь, и даже познакомила со своим отцом. С королем Тааром.

— Что? Что я слышу, Суриза! Ты в нашем мире всего ничего, а уже успела мало того, что нажить врагов в лице Жагира, Кучайки и сизойцев, так еще и познакомиться с королем горгулий!

— Да! — Рассмеялся я своим грубым смехом. — Я ведь не какой-то просто человек, а ведьма-спасительница, если ты не забыл. Но ты это, не горюй, сейчас я и тебя с горгульями познакомлю, ибо направляемся мы именно к ним.

— Серьезно? — На лице Эрики отразилась и радость и легкий испуг.

— Ты не переживай, они отличные ребята. И согласились воевать на нашей стороне, между прочим. Ладно, что стоим? Пошли скорее, путь не близок.

Я уже зашагал по равнине, когда меня догнала Эрика и, схватив за локоть, заставила остановиться.

— Все отлично, но у меня есть к тебе одна просьба…

— Какая? — не понял я.

— Я хочу снова стать МУЖЧИНОЙ! Не могу больше ходить в этом теле, сил нет. Верни меня мою внешность, Суриза, очень прошу. Иначе с ума сойду, точно!

— Да, ты прав. — Я покусал потрескавшиеся губы. — Пора возвращать себе истинный облик, чтобы Тина узнала меня. Давай-ка этим и займемся.

Я снял с плеча торбу, достал оттуда нужные страницы и приступил к заклинанию.

Через четверть часа неприятная процедура по возвращении нам прежнего облика была окончена, и мы, гоня от себя мысли, что по возвращении в Халеза снова придется менять пол (да, мне тоже не особенно понравилось быть мужчиной), отправились к Когтю. Я, понимая, что в этот раз Тина вряд ли встретится нам на пути и донесет нас до вершины, создала нам с Эриком удобную одежду и обувь для восхождения.

— Ну и как тебе в теле женщины? — полюбопытствовала я у Эрика.

— Терпимо… но не долго. Не знаю, как вы вообще так живете. Вечно эти хищные мужские взгляды, длинные волосы мешаются, цепляются за все, в глаза лезут. Да и сил совсем нет!

— Ну вообще-то эти взгляды повышают женскую самооценку.

— Мне не понять. — Вздохнул друг.

— Но с тем охранником ты очень мило перемигивался, как я помню.