Возвращение

- Когда детям исполнилось два месяца, Фиоленсия сбежала от своего мужа. Дерриэль был очень жесток, к тому же вынашивал план по захвату всей Лирдианы, ставя магические опыты на жителях нашего мира. Она спряталась у твоего отца, но прожила у него всего несколько дней. Этого хватило, чтобы зачать тебя. Я знал, что у нее родится дочь, которая, опровергая устоявшийся миропорядок на Лирдиане, может стать будущей Хранительницей. И знал, что Дерриэль ни перед чем не остановится, чтобы избавиться от тебя. Поэтому я передал шары для перемещения Фиоленсии, и она спрятала тебя в вашем мире. Рожденные на Лирдиане не могут покидать ее, но я разрешил Хранительнице это сделать.

Я сглотнула. Напоминало сериал, мексиканский. С фантастическим уклоном.

- Ты родилась на Земле, там совершенно другое течение жизни, и ты бы умерла задолго до того, как Артаниэль вступила в права Хранительницы, оставшись единственной дочерью Фиоленсии. Но зато прожила бы целую жизнь в вашем мире. Твоя мать собиралась остаться с тобой на Земле, но, к сожалению, исчезновение Татаона с Лирдианы и так уменьшило магический потенциал нашего мира, сократился срок жизни и количество рожденных детей, а так же сила их магии, и исчезновение Хранительницы стало последней каплей. Фиоленсия была вынуждена вернуться на Лирдиану, когда тебе исполнилось два года.

Вот тут я похолодела. То, к чему я отнеслась поначалу как к веселой сказке, похоже, становится воплотившимся кошмаром.

- Однако это тоже не помогло. Когда Фиоленсия уходила на Землю, она оставила мне Часы Истинного Времени. Этот артефакт подчиняется только Хранительнице, любой другой, взяв его в руки, умрет, но Часы не признали ее, когда Фиоленсия вернулась на Лирдиану. Мы пытались исправить это девятнадцать лет, но наши попытки успехом не увенчались. Поэтому решено было сократить срок совершеннолетия Хранительницы. В прошлом году Артаниэль должна была получить свой дар, однако они с отцом решили, что им этого мало, и, используя древнее заклинание, напали на ее Сопровождающих и отобрали магию у четырех из них. Алина, которую выбрали Аскания и Эфри, вместе с Тинатриэлем и Тараоном смогла остановить их. Дерриэль был убит, Тинатриэль стал королем, а его сестру отправили сюда, в Обитель, чтобы очистить ее от влияния отца. Это было заведомо невыполнимой задачей, поэтому я принял решение вернуть тебя на Лирдиану. Для всех было объявлено, что передача дара откладывается на год. Но это не так. Хранительница, как и было решено, вступила в свои права в день, когда ей исполнилось двадцать один. И это ты, Ника.

Я потрясенно молчала, пытаясь осознать то, что я только что услышала. В голове роилось множество вопросов, но только один был самым важным из тех, что я хотела задать:

- Мои родители живы?

- Да, - прошелестел голос.

- Я могу их увидеть?!

- Всему свое время, Доминика.

Время, время... меня уже тошнит от этого слова. Но весть о том, что где-то в этом мире есть мои родители, которые живы, заставляла сердце радостно замирать. Я приложу все усилия, чтобы отыскать их.

- Все в твоих руках, - подтвердил Оракул.

И тут я вспомнила, ради чего, собственно, и шла в Обитель:

- Скажите, почему я перемещаюсь каждый день в одно и то же время на Землю и обратно?

- А ты сама не догадываешься?

Ну вот, еще не хватало, чтобы он мне ребусы загадывал. И тут меня осенило...

- Часы!!! Те самые, которые я нашла в своей сумке! Вы хотите сказать, что это и есть Часы Истинного Времени?!

- Да, - коротко ответил Оракул.

Вот я балда! Я же вытащила их, поиграла со стрелками, установив их как раз на восемь и на двадцать два, поэтому именно в это время утром и вечером я перемещаюсь туда-сюда!

- Это будет происходить постоянно? Я всю жизнь буду так жить?

- Все зависит от тебя, Ника. После обретения дара Часы не расстаются со своей Хранительницей дольше, чем на двадцать четыре часа. Ты будешь всегда возвращаться к ним.

- Почему же Фиоленсия не возвращалась к своим Часам? Или возвращалась?

- Я разрешил ей провести обряд отказа от дара, но больше я такой ошибки не совершу.

Так, понятно, я влипла пожизненно.

- Но почему я перемещаюсь сюда?

- Ты стала частью этого мира после получения дара, Ника, поэтому ты теперь навсегда привязана к нему. И с Часами ты расстаться не можешь. Надеюсь, ты понимаешь...

- Вы хотите, чтобы я вернула их на Лирдиану? - Нахмурилась я. - Но ведь тогда я не смогу вернуться обратно...

- Тебе не нужно возвращаться на Землю, ты уже принадлежишь нашему миру. Пока Часы находятся в другом мире, ты не можешь использовать их по своему назначению. И Лирдиана в данный момент все еще остается без Хранительницы.

- Но я пока не готова, - пробормотала я.

- Я надеюсь, ты примешь правильное решение, Хранительница. И как можно скорее.

Ну вот, теперь на меня еще и миссию по спасению другого мира навесили. Хорошая перспектива...

- Но что я буду делать на Лирдиане? Мне здесь и жить-то негде...

- В настоящий момент твоим опекуном формально является Тинатриэль. Однако, это не имеет значения, судьба Хранительницы предрешена, я давно одобрил помолвку Хранительницы и наследника Аронии.