Возвращение

Впрочем, при дальнейшем изучении ситуации выяснилось, что всё хоть и плохо, но не настолько, как это показалось на первый взгляд. Так, два из трех модернизировавшихся линкоров вышли из доков уже в августе-сентябре, так что к тому моменту, когда немцы, преодолевая куда более сильное и упорное сопротивление РККА, подошли-таки к Таллину и Одессе, по их войскам отработали двенадцатидюймовки аж четырех линкоров. Пятый проходил модернизацию на Севере, в Молотовске, и так там и остался. А из дока вышел только в октябре. Когда в Белом море уже установился ледовый покров. Так что дойти до Кольского залива он смог только весной сорок второго года. Вследствие чего немецкие бомбардировщики и эскадра во главе с линкором «Тирпиц» за зиму и весну сорок первого – сорок второго годов успели весьма нехило «порезвиться» в Северном море. А вот потом как обрезало! Потому что благодаря модернизации, заточенной, как уже говорилось, прежде всего под повышение возможностей ПВО, на линкорах установили аж по сорок стволов МЗА и крупнокалиберных зенитных пулеметов, благодаря чему воздушные атаки на них стали очень нетривиальной задачей. Немцы даже прозвали модернизированные линкоры verdammte rote Vulkane[95]. Так что после пары налётов, ставших для люфтваффе настоящей катастрофой, немецкие лётчики к конвоям, охраняемым отрядом кораблей во главе с линкором, более старались не приближаться. Да и до прямого противостояния линкор на линкор кригсмарине тоже старались ситуацию не доводить. Несмотря на то что по всем параметрам престарелый русский линкор, вследствие изношенности механизмов не способный развивать скорость более восемнадцати-девятнадцати узлов, был для «Тирпица» не противником от слова совсем, случайностей типа «золотого выстрела» исключать было нельзя. А ремонтировать корабль здесь, на Севере, немцам, в отличие от русских, было негде… Кроме того, на начальном этапе войны неплохо показал себя единственный советский авианосец «Троцкий», построенный на базе недостроенного корпуса линейного крейсера «Измаил». Он был сделан крайне криво, косо и ублюдочно, поэтому нес всего треть той авиагруппы, которую американцы сумели разместить, скажем, на своём «Йорктауне», который был даже чуть меньше «Троцкого» по стандартному водоизмещению. Но всё окупил единственный успешный дальний рейд Балтийского флота к окруженной Риге. Потому что без тех двух эскадрилий истребителей, которые сумели-таки на него впихнуть, весь наличный Балтийский флот в Рижском заливе так и остался бы. Тем более что второй линкор Балтийского флота, с усиленным зенитным вооружением, к тому моменту всё ещё находился на модернизации и из дока не вышел… А так – и вернуться смогли, и притормозить немецкое наступление у Риги почти на две недели. Что позволило РККА подготовить псковско-холмские оборонительные позиции, а уже на следующем, Лужском рубеже, остановить немцев окончательно. Вследствие чего эта реальность оказалась первой, в которой не случилось блокады Ленинграда. Впрочем, это явно стало заслугой не одного лишь флота. РККА в этом варианте реальности летом сорок первого также выглядела несколько лучше, чем в той, в которой Алекс читал ещё даже такт тому назад. Хотя почти все авторы поголовно отмечали, что главной проблемой РККА начального периода войны была сильно устаревшая тактика… Блин, говорил же ему «уважаемый Семён Лукич» об этом, говорил. Не-ет – он же умный, он же всё лучше знает…

Также перед войной успели серьезно модернизировать и старенькие «Новики», заметно усилив их противолодочные и противовоздушные возможности. При этом, правда, серьезно уменьшив общую огневую мощь. Вследствие чего над РККФ публично поиздевались все военно-морские специалисты всех государств, обладающих более-менее значимыми флотами. И большая часть из не обладающих… Ну сами посудите – вместо четырех, а то и пяти мощных ста двух миллиметровых орудий «тупые красные» впихнули на модернизированные «Новики» всего одну среднекалиберную универсальную восьмидесяти пяти миллиметровую спарку, остальное же вооружение составили две тридцати семи миллиметровых спарки и две спаренные установки крупнокалиберных пулеметов. Место для всего этого на верхней палубе появилось после того, как торпедное вооружение бывших эсминцев, после перевооружения и модернизации переведенных в большие СКРы[96], заменили одним пятитрубным торпедным аппаратом. Ну и куда это годится, если даже на корабли со вдвое меньшим водоизмещением во флотах нормальных стран стараются поставить артиллерию калибром не менее ста миллиметров?! Да и вообще, превратить подобный корабль из пусть и устаревшего, но ещё вполне приличного эсминца в какой-то вонючий сторожевик – это надо было додуматься! Впрочем, сторожевиками обновленные «Новики» стали вполне приличными. Потому что противолодочную оборону им также усилили, оснастив мощной гидроакустической станцией, гидролокатором и одним бомбометом.