Возвращение

Сгорающие в атмосфере обломки, похожие на падающие звёзды, – это было красиво. Так же, как и приземляющиеся вокруг базы десантные капсулы – звёзды, достигающие поверхности. Тех кораблей, что остались на орбите Аида, было слишком мало, чтобы сдержать десант, и теперь дейнебы методично превращали их в обломки, одновременно сбрасывая одну волну капсул за другой. Он отвернулся от экрана – сожалеть было некогда.

Завывала тревожная сирена, вокруг царила суета, но никакой паники, никакой нервозности не было. Взять базу не так-то просто, даже при поддержке с орбиты. Пол под ногами дрогнул, но не из-за бомбардировки, а из-за старта ракет. Зенитная защита базы огрызалась, сбить все корабли дейнебов она заведомо не сможет, а вот задержать и заставить стать осторожнее ей вполне под силу. Не все обломки, что падают сейчас на сухую землю Аида, принадлежат кораблям Альянса.

Поверхность затряслась сильнее – вот это уже точно бомбы. Страха не было, база была защищена достаточно надёжно, её строили с учётом всяческих неожиданностей. Так что дейнебам придётся потрудиться. Оставалось продержаться достаточно долго, чтобы успела прийти помощь.

Он щёлкнул переключателем и вызвал объёмный план базы, прикидывая, откуда противник начнёт штурм. Защитники знают своё дело; сейчас базу прикрывает одна из отборных штурмовых частей генерала Барток. Ребята ждали переброски на новый участок фронта, где генерал как раз зачищала от дейнебов очередную планету, и внезапно сами оказались атакованы. Что ж, нет сомнений, что они и здесь себя покажут так, что «наша Ли», как они её называют, снова получит повод ими гордиться. Он вздохнул. Вовремя он сюда прибыл, хотя, быть может, штурм именно здесь и именно сейчас – отнюдь не случайность. Сандера не хватало, как инвалиду не хватает руки, но лучший друг сейчас среди тех, кто мчится к ним на помощь. Если база не падёт за эти сутки – они встретятся.

– Сэр, всё готово.

Он кивнул, не оборачиваясь. Ещё одно переключение – и перед ним карта ближайших окрестностей. Красные точки обозначали дейнебских десантников. Что ж, встретим дорогих гостей как подобает, а чтоб не заскучали, пора устроить им первый сюрприз…

– …категорически! – громко сказал женский голос прямо над головой. – Любые пси-контакты в течение недели, как минимум!

– Сейчас война, доктор! – рыкнул мужской голос, и, судя по тону, его обладатель не привык, чтобы ему противоречили. – У нас нет времени носиться с каждым курсантом!

– У человека один мозг, и ему всё равно, вой-на или не война! – женщина сдаваться явно не собиралась. – Нет, если вы хотите обеспечить ему инсульт, то вперёд и с песней. Но если вам нужен здоровый и дееспособный ученик, вы не будете его дёргать, пока он не выздоровеет.