Возвращение

Александр Иген и Симон Конверс; консулы Альянса, настоящий и прошлый.

– К занятиям приступишь завтра, – прервал размышления Райана голос генерала Госса. – Сегодня устраивайся. Капитан Леонард Лютаев, – он кивнул на одного из сопровождающих Танни, – будет твоим куратором. Все вопросы – к нему, все проблемы решай с ним. Основы дисциплины, думаю, тебе вдалбливать не надо. Поблажек здесь не делается никому. С подробностями тебя ознакомит Лютаев. Вопросы?

– Никаких, господин генерал.

– Тогда можете идти. Серж, подождите в коридоре минуту, мне надо сказать Леонарду пару слов.

Охранник наклонил голову, Райан щёлкнул каблуками, и они вдвоём вышли. Разговор генерала с новоназначенным куратором Танни и в самом деле надолго не затянулся.

– Сейчас в столовую, поужинаешь, – распорядился Лютаев, едва выйдя из кабинета. – Потом мы тебя заселим. Жить будешь с соседом, отдельных апартаментов тут нет.

Столовая могла бы вместить сотню человек, но занята была лишь половина столов, при этом охранников, стоявших вдоль стен, тут было едва ли не четверть от всех присутствующих. Преподаватели ужинали за отдельным столом, и Лютаев, бросив Райану «Занимай, какой хочешь», двинулся к коллегам. Серж встал у стены, не проявляя к еде видимого интереса. Райан, мысленно пожав плечами, направился к окошечку автоматической раздачи. Получив свою порцию, сел за свободный стол и огляделся. Вокруг были псионики всех возрастов, но исключительно мужчины. Для курсанток, видимо, была отдельная столовая. Всё то же мрачное молчание висело над жующими людьми, каждый смотрел в свою тарелку, словно избегая встречаться с другими взглядами. Только одна группа ужинающих недалеко от Райана закончила с едой и теперь поглядывала на преподавательский стол, ожидая, видимо, пока освободится их куратор. Но эти тоже почти не разговаривали, только порой перебрасывались между собой короткими фразами. Один, довольно мощный парень на вид лет двадцати с чем-то, нетерпеливо постукивал пальцами по столу, временами недовольно кривя губы. Остальные к нему не обращались.

В столовую вошли ещё три курсанта, два охранника и преподаватель. Курсанты явно были здесь не в первый раз, так как никакого обмена репликами не последовало, все разошлись к окошкам быстро и привычно. Райан сосредоточился на своей тарелке, поглощая довольно вкусный ужин, когда какой-то шум привлёк его внимание.

Один из вновь прибывших, хрупкий, совсем юный парнишка, как раз проходил с подносом мимо стола закончившей ужин компании, когда один из сидящих вдруг развернулся на стуле и подставил ему ногу. Тот споткнулся, едва не упав, поднос выскочил у него из рук и краем ударил по плечу любителя барабанить по столешнице. Тарелки разлетелись по полу, на форме крепыша осталось тёмное пятно. На мгновение снова стало тихо, а потом крепыш молча поднялся из-за стола, воздвигнувшись над побледневшим пареньком на добрых полголовы, сгрёб его за грудки и повалил на стол. Кто-то в компании весело свистнул, пара курсантов с ухмылкой обменялись какими-то замечаниями. Курсанты, сидевшие за другими столами, как и Райан, развернулись в ту сторону, кто-то даже встал, чтобы лучше видеть. Атмосфера в столовой сменилась с мрачной на предвкушающую, словно перед глазами собравшихся разворачивалось занимательное представление. Между тем бугай наклонился к полу и сгрёб в пятерню горсть лапши из опрокинувшейся тарелки. Отпущенный им паренёк на столе дёрнулся, и тут кто-то ещё из той же компании телепатически вломился ему в мозг, подавляя двигательную деятельность и не давая встать. Райан чувствовал, как мальчишка пытается отбиваться, но противостоящий ему телепат был сильнее.

Танни оглянулся на охранников, ожидая, что они сейчас вмешаются, однако вся охрана стояла не шевелясь, с каменными лицами, как будто ничего особенного перед ними не происходило. От преподавательского стола тоже никто не спешил на помощь курсанту, которому товарищ по учёбе сейчас силой заталкивал в рот грязную лапшу. Сжав в руке кружку, Райан прикинул соотношение сил. Он знал себе цену и знал, что с любым или почти любым из присутствующих в столовой один на один он справится. Но против десятка может и не выстоять. Однако здесь и сейчас перед ним, лейтенант чуял это и без всякой телепатии, была стая. Злобная, зубастая, готовая броситься на тех, в ком видит слабость, однако, если показать ей силу, она отступит и подожмёт хвосты.