Возвращение

Семь месяцев спустя

Солнце слепило. Здесь, в Техасе, было жарко, несмотря на март. Зажмурившись, я даже потер глаза, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Только что меня выпустили из тюрьмы штата на волю. Дело закрыто за отсутствием состава преступления. Повезло, однако, что не поджарили раньше, чем смогли договориться. Да-да, именно договориться. Дело развалили чиновники из Госдепартамента, которым отошел приличный кусок моего пирога под названием «право на землю». Я отдал все что имел, за исключением земли в Сан-Франциско, там, где уже скоро созреет Силиконовая долина, да нескольких маленьких кусков земли на Лонг-Айленде. Они просто были оформлены на подставные лица, так же как и акции некоторых компаний. Эти мне еще пригодятся, поэтому я не складывал все яйца в одну корзину, оформляя на вымышленное имя, адвокаты помогли такое провернуть. Деньги, в Америке все решают деньги. Пример – мое заключение под стражу. Все знали, что именно я был виновен в смерти многих небожителей Калифорнии, которые вздумали мне угрожать, но сделать ничего не могли. Да, посадить меня в клетку удалось, да и то только с моего желания. А как еще-то? Я ведь вполне мог и уйти, используя ту же тактику, что помогла в Союзе, перестрелять всех нафиг, да и уйти, но я не пошел на это. А госдеповцам я нафиг был не нужен, у них сроки горели, земля была нужна, да и прочее мое имущество. Вот и пришлось пойти на сделку со следствием. Мне даже дали десять баксов, чтобы я смог поесть, один день, дальше никого не волновало, что я буду делать. Самый лакомый кусок, который удалось у меня урвать Госдепу, был участок на мысе Канаверал. Именно оттуда скоро будут производить пуски ракет в космос. Я-то еще в сорок пятом его купил. Пустая скалистая земля, никому нафиг не нужная, даже простого песчаного пляжа на ней не было, взял задарма. Вместе с землей у меня, как и говорил, отобрали все счета в банках, даже дома, суки, в Лос-Анджелесе и Нью-Йорке забрали, заставив переписать на какую-то подставную фирму. Жалко было, а что делать? Дом в Калифорнии был первым, что я приобрел в Штатах, он был крайне уютным и стоял в хорошем месте, вот и позарились. Я его когда купил, там почти пустырь был, а теперь застройка как на Руб-левке.

Госдеп преследовал свои шкурные интересы. На мои вопросы о том, где я буду жить и что делать, равнодушно молчали. За время отсидки в тюрьме меня даже не били. Так, с «местными» цапались, регулярно, но было терпимо, тем более что я старался не применять свои навыки, а то точно на «вышку» напросился бы.

Теперь все заново начинать. Вновь надо искать друзей, как там Курочкины? Блин, кинул их сразу по приезде в чужой стране, аж не по себе как-то. Надеюсь, Абраша все сделал как нужно.

Самым хреновым было то, что ближайшее место, где я смог бы найти хоть немного денег, было в Лос-Анджелесе. Ну или в Нью-Йорке. И там, и там были заначки. Некрупные, в одной тысяча долларов, да в другой полторы. Но это большие деньги сейчас, так что попробую добраться сразу в Нью-Йорк. Просто не хочется ехать в обратную сторону, мне ведь все равно нужно к Петру, а значит, в Нью-Йорк.

В середине двадцатого века найти попутку было намного проще. Машин в Штатах много, люди ездят из одного конца страны в другой. В городке, куда я приехал из пустыни, там тюрьма была, я сразу навострил лыжи к заправке. Да, сюда тоже приехал автостопом. Так вот, на заправке я сразу приметил большой тягач, под капотом которого крутился невысокий мужичок.

– Добрый день, – поприветствовал я водителя. Тот обернулся, довольно нехотя, и смерил меня взглядом.

– И тебе, – кивнул тот, – хотел что-то?

– Да хотел узнать, не прихватите с собой? – прямо сказал я.

– Тебе куда нужно? – тут с этим просто, поэтому люди не сильно удивляются.

– Так-то в Нью-Йорк, но уж как получится, – развел я руками.

– Я в Чикаго еду, поедешь? Оттуда все же ближе будет, да и возможности уехать больше.

– Конечно, только вот…

– Денег нет? – усмехнулся мужичок. Кстати, разговаривал он уже охотно, явно проявив дружелюбие.

– В точку. Была десятка, да пока сюда ехал, потратил, еды вон купил немного, могу поделиться.

– Не нужно, у меня есть. Ты в движках разбираешься? – кивнул он в сторону открытого капота.

– Немного, а что нужно?

– Чихать чего-то стала, прочистишь свечи и фильтр, возьму с собой, идет? – О, деловой подход янки во всей красе.

– Да не вопрос! – ответил я и подошел ближе.

Этот незамысловатый ремонт не затянулся надолго. Бен, так звали водителя, был доволен, даже сказал, что я мог бы устроиться в автосервис, руки у меня прямые и растут откуда нужно. Закончив обслуживание и погоняв движок на холостых, Бенджамин удовлетворенно кивнул и предложил перекусить. Увидев мои бутерброды, поморщился и махнул рукой, показывая на местную забегаловку, что стояла рядом с заправочной станцией. Я напомнил было ему о своих финансах, так тот только отмахнулся.

– Разбогатеешь – отдашь! – засмеявшись, сказал он. А я отметил это про себя, так как в сравнении с Беном, я-то как раз богач. Ну, в Нью-Йорке надеюсь им стать.