Возвращение

– Да ты же понял меня, чего придираешься? Что нужно-то?

– Информация, конечно.

– Одеваюсь и иду в контору. Звони часа через три-четыре, сможешь? – Гарольд, как всегда, услужлив.

– Смогу. Надо узнать главное, что меня ждет. Тюрьма или просто отставка?

– А что, может быть и тюрьма?

– Да всяко может повернуться, мало ли, – многозначительно ответил я. – Спрашиваю для того, чтобы понять, сваливать мне по дороге от твоих северных коллег или спокойно домой ехать?

– Все понял, звони, как договорились!

Так, эту удочку тоже забросил. Нет, у Петрухи в Нью-Йорке все будет хорошо, главное, чтобы доехал. Черт, может, самолетом их отправить? Доберутся мгновенно, по нынешним временам. А то ведь на поезде через всю страну – это… Точно, багаж сейчас никто не проверяет, особенно на внутренних рейсах, так что вполне можно, два дня – и он у Абраши.

Не заметил, как оказался возле салуна и вошел в него. Столиков почти не было, свободных, естественно, занял один, повезло, в самом углу. Заказав стейк из тунца с жареными яйцами и салат из капусты, задумчиво стал ждать заказ.

– Эй, парень, это вы вчера из океана выползли? – раздался рядом вопрос.

– Было дело, а что? – лениво спросил я в ответ.

– Да ничего, услышал, что ты рыбу заказал, неужели не надоела, после такой-то рыбалки?

– Так мы ж ее не ели там, а только ловили, – отвечать хоть и на слабую, но грубость, откровенно не хотелось. Пускай пошутят, может, они тут совсем зачахли без зрелищ и слухов.

– Долго в океане болтались?

– Четверо суток.

– Нормально вас потрепало, поняли теперь, что океан ошибок не прощает, совсем?

– Да уж, больше никакой рыбалки, окромя озер, – кивнул, улыбаясь, я.

Еду принесли удивительно вовремя, хоть собеседник сразу затих. С каждым кусочком отлично прожаренного стейка я все больше уходил мыслями в прием пищи. Уж больно она здесь была вкусной.

– Эй, парень! – услышал я слегка раздраженный окрик. Повернув голову, не переставая жевать, я взглянул на говорившего. Это был мужчина в неизменном стетсоне и с бородой.

– Вы мне? – спросил я, проглотив пищу.

– Да, там шериф просил зайти, он у себя.

– Просил, значит, зайду, спасибо.

Доев и выпив чашку кофе, о, это еще не та бурда, что будут пить янки в будущем, без конца подогревая напиток в кофеварке, я встал. Тут был настоящий, крепкий кофе, без сахара, даже пришлось просить специально, не люблю несладкий. Выйдя на улицу, побрел к шерифу. Тот ждал в нетерпении.

– Вы завтра уедете, я уже узнал, автобус будет по расписанию, в шесть тридцать утра, так что спать ложитесь пораньше, чтобы не проспать.

– Как скажете, шериф.

– Да, и еще, – он чуть задумался, но решился, – там сказали проконтролировать тебя, даже расходы компенсируют, так и сказали. – Ишь ты, а чего он мне это решил сообщить?

– А?

– Почему говорю? – усмехнулся коп. – Просто я тебя не знаю, мне ты вроде ничего плохого не сделал, а там, – он указал пальцем вверх, – явно недовольны были моим звонком. Точнее, фактом твоего появления. Не скажешь, почему так?

– Они меня похоронили уже, – ответил я.

– О как? Не любят тебя в управлении.

– Я в свое время наследство небольшое получил, зависть такая штука…

– Не нужно, это не мое дело. Но я тебя все же предупреждаю, что буду следовать за вами, так уж приказали. Сопроводить до станции и убедиться, что ты сел на поезд.

– Ладно, дело ваше, спасибо за предупреждение.

Ясно, его попросили, приказать права не имеют, но все же я так и думал, что «хвост» будет, ничего, стряхнем. А Гарольду вечером я позвонить так и не смог, почта уже была закрыта…

Автобус был прикольным. Я-то ладно, видел и даже пользовался таким транспортом здесь, в Америке, пару раз, а вот Курочкины… Господи, сколько же им тут удивляться-то еще, мать моя женщина! Петро, видимо, все оговорил с женой, потому как, прибыв на железнодорожный вокзал и купив билеты вместе со мной, они исчезли удивительно быстро. Коп, что приглядывал за мной, поступил верно. Он просто забил на них. Его просили меня усадить на поезд, вот он и приглядывал, видел я его, хоть тот и вырядился в штатский костюм и пальто. Вот и все, я опять один, да еще и бросил Петьку с семьей в чужой стране. Да, я, конечно, сделал что мог, позвонив нужному человеку, но до Нью-Йорка еще добраться нужно. Буду надеяться, что у них все получится, в Большом Яблоке им помогут, главное, чтобы добрались. Петру я накатал кучу указаний, сам попросил. Там подробно объяснил, как, что, зачем и сколько. Это чтобы уж совсем дикарями не выглядели.

На железнодорожном вокзале Лос-Анджелеса меня встречали… Ага, практически двое с носилками, один с топором. Трое копов, все в штатском, возможно вообще федералы, подошли мгновенно, как только я оказался на перроне.

– Мистер Барнс, следуйте за нами! – сказано было спокойно, не повышая голоса, но очень властно. Предложение было из разряда тех, от которых нельзя отказаться. Понятно, что где-то рядом на подстраховке еще люди есть, ведь меня здесь знают очень хорошо.

– Если не секрет, то куда? – без уверенности, что мне вообще что-то ответят, спросил я.

– С вами хотят поговорить, – просто сказали мне, указывая путь.