Возвращение Бессмертного

– Ну да, – с нескрываемой досадой произнёс Соловей. – Конечно же, мать твою! Кто же ещё!

– Маму мою не трогай, а расскажи-ка мне лучше, где у тебя сейчас этот мальчишка?

– Зачем тебе? – Соловей так явственно напрягся, что Елена заметила это даже с экрана.

– Он мне нужен, Соловей. Он нужен Кощею. Он ключ к его возвращению. И если ты всё ещё его друг, ты поспособствуешь этому.

– Интересно, каким образом? – саркастично спросил Соловей. Елена отметила, однако, что из него будто выпустили воздух. Он словно обмяк, на глазах утрачивая напускную грубость и боевитость.

– Отдай мне мальчишку, Соловей! – попросила Елена.

– Зачем? – спросил Соловей, помолчав.

– Затем, что так нужно для возвращения Кощея. Он прислал мне гонца с подробным планом. Для которого нужен мальчишка. Так что если не хочешь стать врагом Кощея, когда он вернётся, будь его другом сейчас и отдай мне мальчика.

Соловей зажмурился, потряс головой.

– Дра-а-а-ать! – протянул он с нескрываемым отвращением. – Нету у меня его!

– Соловей! – угрожающе проворковала Елена.

– Да не вру я! – выкрикнул Соловей. – Нету его у меня, сбежал сегодня! Не веришь – пришли своего картавого, пусть сам проверит.

– Соловей, ты придурок?! – Елена не могла поверить. – У тебя сбежал какой-то мальчишка?! Ты как такое допустил?

– Долго рассказывать, – Соловей зло махнул рукой. – Ничего, его уже ищут. Далеко он уйти не мог.

– Только не говори мне, что он сбежал с Книгой, – процедила Елена.

– Какой книгой? – не понял Соловей.

Елена задохнулась от возмущения. Саур у неё за спиной то ли презрительно каркнул, то ли хрипло хохотнул.

– Соловей, ты последние мозги, что ли, пропил? Ты о чём думал? У тебя в руках посланец Кощея, а ты не додумался его обыскать?!

– Да откуда мне было знать, что у него есть при себе что-то! – огрызнулся Соловей. – Что за книга вообще? Из-за чего кипеш?

– Я уже даже не знаю, стоит ли говорить тебе? – со всем возможным сарказмом, на который была способна, произнесла Елена. – Видала я раздолбаев, но таких… Ладно Марья не догадалась обыскать мальчишку, но ты-то, ты-то?! Это ж твоя работа – обчищать сундуки и баулы!

Соловей покраснел, почти побурел даже.

– Ты скажешь мне, что это за книга?

– Найди её, Соловей! – процедила Елена с угрозой. – Найди мальчишку и Книгу, которую он принёс сюда от Кощея. Доставишь их мне, и мы вернём Кощея обратно. И тогда он отдаст тебе то, что ты хочешь.

Соловей угрюмо, исподлобья смотрел на Елену.

– Да ладно тебе, не куксись, – усмехнулась она. – Думаешь, он не знает? Думаешь, я не знаю? Помоги нам свалить Марью, и ты получишь её без всяких условий. Не надоело тебе? Скакать перед ней зайчиком на хвостике?

– Да пошла ты на хер! – выпалил Соловей, оттолкнув Окоём.

Глава 9. Разбойник и царица

Отшвыривая двери и бросая яростные взгляды по сторонам, он поднимался наверх. Вооружённые до зубов разбойники испуганно шарахались от него, вжимаясь в стены и разбегаясь по углам. Они знали: когда капитан в таком состоянии, на глаза ему лучше не попадаться.

Он уже отлупил Сойку и пообещал самолично её вздёрнуть, если она не найдёт беглецов к утру. Сейчас Сойка, размазывая кровь по лицу, бегала с отрядом по городу под ураганным ливнем и ветром, сшибающим с ног. Соловей послал на поиски всех, кого мог, велев прочесать каждый угол в городе и замке. Поэтому и во дворце сейчас, несмотря на поздний час, стояла оживлённая суета и беготня – все усердно делали вид, что ищут пропавших мальчишек.

Соловей был уверен, что их найдут. Ну куда им было деваться, да ещё и в такую бурю?! Он даже не стал особо допрашивать Скаль-Грайских, тогда, днём, будучи абсолютно уверенным, что скоро вернёт мальчишек под замок, предварительно хорошенько вздув их. Но сейчас…

Сейчас дело принимало совершенно другой оборот. Если мальчишкой заинтересовалась Шемаханская, если она направит сюда своих воронов, вот тогда ему грозит по-настоящему серьёзная опасность. И ведь этой шемаханской стерве нужен только посланец Бессмертного. Про его спутника она ничего не знает, и вороны могут просто убить княжича за ненадобностью.

И книга… Что ещё за книга ей так понадобилась? И почему он ничего о ней не знает?

– Что за книга была у мальчишки? – спросил он, оттолкнув дверь и ввалившись в спальню Скаль-Грайских.

Несмотря на поздний вечер никто не спал и даже не раздевался. Князь стоял у окна, пытаясь разглядеть в кромешной тьме и вспышках молний, что творится снаружи. Ольга сидела на кровати, обнимая жавшихся к ней с обеих сторон Яну с Игорьком.

При появлении Соловья все испуганно встали. Князь подошёл к жене и детям, выступив вперёд и заслонив их от Соловья.

– Какая книга? – спросил он.

– У мальчишки была книга, – повторил Соловей. – Он притащил её с собой из Волхова. Где она?

– Не было у него никакой книги, – князь тревожно переглянулся с женой. – Во всяком случае, мы её не видели.

– Да? – Соловей недоверчиво прищурился, оглядел княжеское семейство. – А вот она, кажется, видела.

Он кивнул на прикусившую губу Яну. Девочка испуганно отпрянула, замотала головой.

– Нет! – вскрикнула она. – Я ничего не знаю!