Возвращение Бессмертного

– Слушай, – она вырвала из рук Лики изорванный в клочья платок, – не паникуй ты так, всё наладится. Как поссорились, так и помирятся, вот увидишь. Коломна поговорит, убедит, что для пользы дела, народного единства и всё такое прочее…

– Ты помнишь, что она сказала? – перебила Лика. – Чтобы он охранял дворец, и если что-то случится… она не посмотрит, что он её сын. Вот как, по-твоему, Марго, что она с ним сделает за Костика? Ферзя она уже посадила. А если и Ивана тоже?..

– Ивана она не посадит! – решительно заявила Маргарита, стараясь прогнать из головы назойливую мысль про Ферзя, и что и в этом тоже виновата она.

– Почему? С чего ты так решила? – с вызовом, словно напрашиваясь на немедленный и убедительный разгром, спросила Лика.

Маргарита понимала это, но не могла прямо и в лоб рассказать ей всё как есть. С царицей Ивана она уже поссорила, не хватало ещё и с царевной.

– Да ведь он же не виноват в похищении Костика, – соображала Маргарита на ходу. – Тут работал колдун, а Иван же не колдует. Что он мог сделать? Это уж пусть Марья себя винит, что оставила пацана без защиты.

– Ну да, – задумчиво пробормотала Лика. – Да, тут ты, наверное, права. Но дело же не только…

Они обернулись на с шумом распахнутую дверь и синхронно выставили руки, удержав Дуняшу, готовую врезаться в них.

– Ой… царевна! – Дуняша смотрела на них с видом испуганным и заговорщическим одновременно. – А я как раз за вами бежала.

– Чего тебе? – недовольно спросила Лика.

– Там… – Дуняша ткнула пальцем себе за спину. – Там царевич. Полчаса уже дожидается. Послал вас искать.

Лика взволнованно переглянулась с Маргаритой.

– Марго, я…

– Иди! – решительно сказала Маргарита. – Только это…

Она притянула к себе Лику, поцеловала и отпустила. Царевна метнулась в дверь.

– А ты куда? – Маргарита еле успела схватить Дуняшу за рукав. – Не фиг там тебе сейчас делать, это не для наших ушей разговор.

– Да я только дверь закрыть, – пробормотала Дуняша, глядя в закрытую дверь. – И вообще: мне рядом надо быть. Вдруг позовут, понадобится чего.

– Ничего им уже от тебя не понадобится. – Маргарита не слишком учтиво взяла Дуняшу под руку и потащила прочь от покоев царевны. – Третий час ночи – чего они, по-твоему, делать будут?

– Так это… – Дуняша растерянно оглядывалась на дверь. – Мало ли… Постель разобрать, воды подать…

– Без тебя справятся. И Коломна сегодня без тебя обойдётся.

– Чего? – побледнела Дуняша.

– Думаешь, я не знаю, что ты дьяку стучишь? Как бы и ладно, много ты про Лику не расскажешь. Но не вздумай трепаться про отношения с Иваном. Это не наше дело, и не Коломны, блин, тоже. Пусть не суёт свой нос в чужую постель.

– Ты не понимаешь, – Дуняша чуть не плакала. – Мне надо. Он же меня из дворца выгонит. Опять в деревню отправит.

– Не выгонит, – пообещала Маргарита. – Я скажу Лике, она заступится за тебя. А вот если продолжишь, я тоже скажу Лике, но уже другое. И тогда она тебя выгонит.

Дуняша расстроенно хлюпала носом.

– И чего мне сказать сейчас Коломне?

– Блин, а он не спит, что ли, ещё, прах его побери?! – с досадой пробормотала Маргарита. – Ну и не говори ничего. Скажи, её высочество вернулись к себе и изволили почивать. Всё, больше ты не видела ничего.

– А Сидор скажет, что Иван у царевны, – заныла Дуняша. – И мне влетит.

– Дунька! – вышла из себя Маргарита. – Неужто и Сидор у него на окладе?!

– Ну а как? – Дуняша удивлённо смотрела на неё. – Кто деньги-то платит?!

– А служите вы кому? Коломне? Или Ивану с Ликой?

– Коломне, – честно ответила Дуняша. – Тут-то мы работаем, а…

– Так, всё! – взбесилась Маргарита. – Брысь отсюда, и чтоб ноги твоей до утра тут не было. И не вздумай чего Коломне вякнуть – мигом вылетишь отсюда. У меня Кощей теперь лепший кореш. Скажу ему – он тебя враз в жужелицу превратит.

Испуганная Дуняша кинулась стремглав. Маргарита рассмеялась и тут же сердито насупилась.

«Коломна, блин! – думала она, возвращаясь слабо освещёнными переходами к себе. – Понатыкал везде своих стукачей. Чихнуть нельзя, чтоб тут же не донесли. Странно ещё, что мне какую-нибудь служанку не подсунули. Да я бы и не взяла. Чудо ещё, что Лику с Иваном удалось свести. В таких-то условиях!»

Маргарита рывком распахнула дверь и сначала подумала, что ошиблась комнатой. Пахло настолько непривычно, что она лишь секунду спустя сообразила, что это за дым, и разглядела на подоконнике Никиту с сигаретой.

– Никит! – изумлённо уставилась на него Маргарита. – Ты ж не куришь! Откуда вообще здесь сигареты?

Никита молча посмотрел на неё. Маргарита захлопнула дверь, подошла к нему.

– Подарок, – сказал он.

– Подарок? От кого? – Маргарита вытянула у него из руки пачку, недоверчиво повертела.

– Бессмертного.

– И в честь чего?

Никита опять помолчал, сделал затяжку, выдохнул.

– Он сегодня раздаёт награды, Кошкина. Как немного причастному, досталось и мне. Он спросил, чего я хочу. Он спросил, чего я хочу, – повторил Никита и невесело усмехнулся. – Я мог попросить чего угодно.

– А попросил сигареты?!

– Да, – устало кивнул Никита. – Попросил сигареты.