Возвращение эпохи драконов

Стерок нервно расхаживал перед девушкой, собираясь с мыслями. А она размышляла, уж не сходит ли он с ума, снова говоря сам с собой. Или последние слова тоже относились к ней? Стерок не переставал удивлять девушку.

– Говори же.

– Я не думал, что ты окажешься настолько юной. Прости, что не сказал правду сразу. – Старик остановился и сел рядом. – Ты, наверное, слышала, что наш истинный король пропал в походе и никто так и не нашел его следов?

– Да, это одна из множества историй, что ходят в народе. Но причем тут я? – недоумевала Заммира.

– Я уверен, что правитель жив, и именно ты вернешь его на трон.

Заммира уверилась в мысли, что старик точно спятил. Она хотела встать, но Стерок остановил.

– Прошу, выслушай. Я все расскажу.

– Может, просто скажешь, куда мы идем?

– К моей жене – Маруне. За Потерянным лесом есть заброшенная деревня, в которой якобы никто не живет. Уже много лет там скрывается моя жена.

– Но от кого она прячется?

– От волшебников. Она смешанной крови – волшебница и предсказательница. Это редкое сочетание, которое не давало покоя Первым, да и всем волшебникам. Маруна не способна была причинить кому-либо вред. Ее силу использовали в злых целях, пытаясь изменить будущее. Мы решили покинуть столицу и уйти в леса, но нас преследовали. Я отвел Маруну в заброшенную деревню, а сам все поселился неподалеку от Шандорса, чтобы в случае опасности известить любимую.

– Как бы ты это сделал?

– У меня есть невидимая птица – Лучик. Это с ним я разговариваю. Его могут видеть только хозяин или волшебник, – сказал старик, протягивая к девушке ладонь. – Но тебе я покажу. – Стерок прочитал заклинание и подул на свою руку. Сверкнули желтые огоньки, и через мгновение на ладони старика сидел Лучик. – Вот он какой.

Девушка осторожно взяла птицу. Тот поежился, перелетел на плечо хозяина и снова стал невидимым. Девушка улыбнулась, ей стало легче от того, что старик не сумасшедший.

– Ивар знает? – указывая на плечо, спросила Заммира.

– Я пытался ему рассказать, но он не поверил. Это сейчас неважно, у каждого есть свои тайны, – проговорил Стерок. – Перед тем, как ты появилась в моем доме, Лучик принес мне послание от жены. Но я не поверил в него, подумал, что птица что-то перепутала. Но когда увидел тебя… я все понял…

– А причем тут трон? – пожала плечами Заммира, не улавливая пока сути разговора.

– Вчера я получил новое послание. Там говорилось о том, что ты сможешь помочь Белолису вернуть законный трон, – с радостью объявил старик, обхватив тонкие запястья Заммиры.

– Но как?

– Не знаю. Может, дневник поможет. Я бы с радостью тебе рассказал больше, если бы сам знал, – с грустью проговорил старик.

– Если ты был женат на волшебнице, значит, ты тоже…

– Да. Я был волшебником, но наложил на себя заклятье: не использовать силу во вред. Любое магическое воздействие не проходит бесследно. Другой – может увидеть следы заклинаний и использовать их против тебя. Поэтому я просто целитель.

– А кольца? – девушка показала на обручальное кольцо, которое дал ей и Ивару старик. – Это твое и Маруны?

Стерок лишь улыбнулся. Он взял правую руку Заммиры и посмотрел на кольцо, которое принадлежало когда-то любимой жене.

– Ты должна искать и бороться. То, что описано в дневнике, мощная сила. Она попытается завладеть тобой, не сдавайся.

– Хорошо, Стерок. Спасибо, что рассказал, – поблагодарила старика Заммира. – Скажи, а что было в послании?

– В первом или во втором?

– Ну, раз первое уже сбылось, и я пришла, давай второе.

– Слушай:

Трон та вернет, что девушка просто,

Легким уколом, ранив немножко,

Ты разбудишь силу кулона,

Которым лишь женщина править готова.

Знания ей передай поскорей,

Чтобы понять, кто волк средь друзей.

– Интересно… – проговорила Заммира. – Значит, я была права, что ранение пробудило прошлое Марики.

– Да, поэтому тебе не при каких обстоятельствах нельзя получать травмы, – сделал вывод Стерок.

– Меня волнует последняя строчка, – прошептала девушка. – Неужели, среди нас предатель? Кто он?

– Не знаю. Может, Раберик, он странный… – старик пожал плечами.

– Спасибо, Стерок. Теперь я бы хотела остаться одна и подумать, – попросила Заммира, всматриваясь в серебристую гладь реки. – Слишком много информации.

– Не буду мешать. Если что, кричи, мы здесь, рядом, – старик поднялся и отошел к костру.